五条怜呼出一口浊气，拢紧身上的外套。临近傍晚的空气里还残留有午后的暖意，风也停下了，湖面吹皱的涟漪重归平静，如同被抚平的画幅，绘有近旁低矮的山丘与树木，现实的深浅绿意映在其中，镀上了同湖水相似的淡黑色。
隐藏在山木之中，水面露出一点小小的红色，突兀地被深绿覆盖。她抬起眼眸，在正对着这点褐红的上方，山丘的脚下，见到了黑红色的鸟居屋檐，飞扬在空中，栩栩如生般。
“鸟居怎么跑到山脚下去了？”五条悟嘟哝着，“稻荷神社不是在山顶嘛。”
“可能是因为地震吧。”
“然后鸟居就轱辘轱辘从山顶上滚下来啦？又不是轮胎。”
“不然呢？”
五条怜觉得自己的推测没什么问题，事实显然也是如此没错。
伫立在山脚树丛中的鸟居正架在一颗松树上，竖直的两支柱已断了半截，只有贯木完整，尚且保留了它作为鸟居的姿态。断掉的半截木头究竟滚到了什么地方去，这就无从得知了。
至少立足在这座鸟居下方，目之所见的区域都只有绿色而已。另外也有烟雾般焦黑色的圆形痕迹，边缘漾着一圈蓝色，印在草地上，仿若踏着树根处积攒的落叶，从鸟居的影子处作为起点，一路延伸至山中，飘飘忽忽似要被风吹走。
这是诅咒立足过的痕迹——像是要将大地也腐蚀的残秽。
五条悟眯起眼，注视着从此处也难以窥见的山顶。
“残秽是从山顶下来的。”他说，“六眼是把不可言说的诅咒封印在了这里吧？”
“你打算去看看吗，那我先回去咯？”
五条怜攥紧了缚着天沼矛的布带，不着痕迹地后退了小半步，却被五条悟气恼地瞥了一眼：“这可不行，我们当然要一起去啦。”
他说着，几乎是习惯性的想要拉起她的手。也是在同时，他像是意识到了什么，指尖在树影中停滞了半秒，又藏回到了他的口袋里。五条悟转过身，自顾自迈出步伐。
“走吧。”他只这么说。
“……知道了。”
沿着林间小路攀上山丘，直至临近顶峰，才见到了又一座鸟居。碎石铺成的参道坑坑洼洼，连日的晴天将裸.露在路正中央的泥土晒得干裂，伴着风吹散出泥色的大颗灰尘。走到小路的尽头，石雕的狐狸神使正等待着迎接他们。
这是早已废弃的稻荷神社，沉闷的色彩摇摇欲坠。用以洗净双手的手水舍也干涸了，连青苔的踪迹都见不到。小小的一座本殿木门大大敞开，被风吹出啪嗒啪嗒的声响，不知何日就将彻底断裂。
摆在殿前的塞钱箱彻底腐朽，陈旧古币撒落满地。一大片焦黑的污迹泼洒在钱币纸上，如不是知道这是诅咒的残秽，或许会以为什么人打翻了墨水吧。
一扇小小的木门藏在钱币与漆黑之下。用力拉开，通往地下的台阶重见天日。
考虑到此处是山顶，或许习惯性想到的“地下”，并非是真正的“地”之下方，也不知将会通向何处。从地底吹来的腐臭的风也让人讨厌。五条悟捂住了鼻子，忍不住发出一声轻笑，转过头来问她：“现在你想回去了吗？”
“想。”这是真心话，“但都已经走到这里了，我应该也不能回去了吧。”
攥紧的布带把五条怜的掌心勒得发疼，心脏也不由自主的狂跳。
一定是错觉，在不曾留意的内心的一角之中，居然诞生了些许的期待，分明这一切本不应当值得期许。
但都走到了这里……或许能够找到一切的意义——死去鲸鱼与乌鸦的意义，和她与过去的意义。
五条悟将木门完全踢开，踏入漆黑的污秽之中。
“那么，我们就下去啦！”
没有尽头的、直直向下的石板台阶，光亮无法渗入此处。大约在走到第七十三步时，那扇敞开的木门也消失在了背后。唯一的光源是手机屏幕的光，只能照亮脚下两厘米的路面而已。
战战兢兢的，在确信自己的这一步确实踩得相当结实了，五条怜这才扶着身旁的墙壁，慢悠悠地迈出下一步，像个胆小鬼。
五条悟就不会如此胆怯，也不知道是他想来毫不畏惧，还是有六眼的协助，此处的黑暗和潮湿空气对于他来说，根本算不上什么，如履平地般沿着台阶走下。清脆的脚步声不时会停顿片刻，是为了等待五条怜追上。
狭窄的空间里空气浑浊，掺杂着泥土的腥臭味，水汽无处释放，只能凝聚于此。外套潮嗒嗒地压在身上，发丝似乎也吸满了水分，黏糊糊贴着她的脖颈。这大概是第一次，她希望变回小时候和悟一样的短发。
“说起来啊……”她的声音也颤颤巍巍的，找不到合适的落点，“你能看到这条阶梯的尽头吗？”
“看不见诶。说真的，这里有点奇怪。”
“呃……奇怪，是指哪方面的奇怪？”话语抖得更厉害了，“是那种会闹鬼的奇怪，还是对于你们咒术师而言的奇怪？”
“不知道该怎么形容。怎么了，你很害怕吗？”
“我？我怎么可能害怕啊！”
“好嘛，知道你很害怕了。”
就算是在这种时候，五条悟还是能够情况地笑出声。他停住了脚步，向五条怜伸出手。
倘若握住他的手，无疑就是彻底承认了自己怯懦的事实。在五条悟的面前，如果可以的话，她多少还是想要保有一点自尊的。
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