裴湘有些无奈地想着，自己的“债务”倒是越来越多了，就是不知道资本家先生是不是已经在心里认真计算利息了。
就在裴湘把卡尔·霍克利想象成一只黑漆漆的张牙舞爪的巨大螃蟹的时候，“债主”开口说话了。
他矜持地表示，自己会帮她调查清楚有关布坎南身边的金发情人的事情的，尤其是出事那天早上的具体情形。
两人分开前，卡尔·霍克利再次彬彬有礼地给出了承诺。
“戴维斯小姐，请你放心，我不会放任真凶逍遥法外的。我非常珍视戴维斯家的友谊，愿意尽我所能帮你解开心中的疑惑。当然，这次调查也是给布坎南先生一个证明自己的机会。”
裴湘莞尔，心道布坎南一定“非常感谢”你给他的机会，不过，谁在乎呢？
有了新计划的霍克利暂且抛开了之前的那些烦心事。他一边往男士吸烟室走一边吩咐戴维斯家的仆人去找勒杰。
他想，明天中午的时候，也许可以邀请警察局的德温特局长一起喝几杯。说实话，他一个美国人想要在伦敦这边探查些不大不小的隐蔽消息，还真离不开地头蛇们的帮忙。
与此同时，裴湘再次返回了聚会的房间，并很高兴地发现托马斯·布坎南正在对另一位爱笑的年轻小姐献殷勤。
她假装没有留意男爵夫人的暗示催促眼神，直接走到窗台前和一名叫做多莉丝的女士说起话来……
下午茶之后，丹宁男爵府上还有一场比较正式的晚宴。
除了参加下午茶的几位客人外，另有两位比较年长的男性宾客将在晚宴开始之前抵达男爵府。
裴湘自然不记得那两位中年绅士，只是听男爵夫人介绍过一些情况。他们是丹宁男爵查尔斯·戴维斯的朋友，在同一个郡拥有地产和庄园，都出身当地的名门望族。
其中一位姓马歇尔的先生，虽然没有贵族头衔，但身家却比许多贵族都丰厚，并且还非常有影响力。因为他除了拥有土地、工厂外，还经营着一家很有名气的报社。
裴湘一开始并没有对马歇尔先生多加关注。
但下午茶聚会结束后，男爵夫人亲自告诉裴湘，她会在晚宴的时候，把马歇尔先生安排在她旁边的位置上。
“如果你确实不打算和布坎南先生有进一步发展的话，可以考虑一下和马歇尔先生的婚事。”
第8章
晚宴的时候，裴湘左右两边的男宾分别是布坎南和马歇尔。
显然，男爵夫人对长女的婚事十分上心，不论是年轻力强的美国豪门继承人，还是中年单身的英格兰地主兼富商，都在她的女婿备选名单里。
另外，为了当好一位名副其实的优秀体贴女主人，男爵夫人不再像在下午茶聚会上那样，假装不清楚鲁芙想要撮合露丝和霍克利的意愿，而是自认为十分周到地把这对年轻男女的座位安排在了一起。
于是，鲁芙满意了，而露丝的笑容则再次变得勉强起来。
至于卡尔·霍克利？从吸烟室离开后，这位黑发商人又重新把大部分精力放在了结交人脉和讨论生意方面，对于晚宴时自己身边坐了谁，他并不是很在意。
其实，如果礼仪允许的话，他更想和裴湘换个位置。那样一来，他既可以近距离观察一下布坎南，又可以和那位精明强干的马歇尔先生聊聊英国的选票问题。
裴湘可不知道自己坐了让某位先生羡慕的“宝座”。
她此时正在专心听马歇尔先生讲报社招聘员工时发生的趣事，借机了解到了一些贵族小姐日常生活中接触不到的人和事。
渐渐的，随着马歇尔先生的生动描述，对这个世界仅有一个月鲜明记忆的裴湘暗自兴奋起来，她感到新世界的大门正在朝她缓缓打开，就好像……自己已经模模糊糊地抓住了一些前行的方向。
等到马歇尔先生的话题暂停，裴湘想到自己在报纸上看到的某些招聘广告，便好奇问道：
“马歇尔先生，你们报社招聘的办公室雇员中，有女性员工吗？”
“当然，戴维斯小姐。”文雅稳重的马歇尔先生微笑颔首道，“我们办公室的打字员就是一位做事认真细致的年轻小姐。哦，抱歉我说错了，她上个月已经结婚了，所以，史密斯小姐现在已经是布朗太太了。”
“布朗太太结婚后仍然会出来工作吗？”
“我想暂时是这样的，因为我并没有收到她的辞职信。”
“暂时？”
“对，布朗太太和我谈过，她最多只能再工作一年半了。明年夏天，她就会随布朗先生去曼彻斯特定居。所以，大概是今年圣诞节以后吧，我们报社就需要再发布一次招聘信息了。”
“这样呀，希望贵报社能招聘到合适的员工。”
“但愿如此。”马歇尔先生微微一笑，朝裴湘举了举酒杯。
裴湘又继续询问了几句有关招聘女性雇员的条件与要求，然后才和另一边的布坎南聊起了别的话题。
托马斯·布坎南并不是那种完全不学无术的花花公子，甚至可以说，他在许多人眼中都算是年少成名的典范。
不久之前，他刚刚在橄榄球这项运动中取得了巅峰成绩，与此同时，他还是一名马球高手。
因此，假如不考虑其它因素的话，和布坎南聊天这件事其实还是挺有趣的，尤其是在布坎南想要讨好聊天对象的时候。
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