如果不是将所有的狼狈都纳入眼中，又怎么会这样恰到好处地及时出现呢？
灰原哀仰头打量着男人后脑，黑色的短发柔顺地贴服在头皮上，偶有几缕不服气地跳出来，悠悠在空中晃动。
她的目光，便聚焦着跳动的发丝末端，似乎试图从晃动的规律中，解读出任何一点微小的端倪。
可那晃动的幅度却大了起来，带动它的是脖颈的动作。诸伏景光摇了摇头。
他给出了想象之外的另一个答案：“当然不是。”
“……”灰原哀的眼神里写着明晃晃的怀疑。诸伏景光脚步放缓，单手从口袋里抽出手机。
“有人给我的信息，说你会来。”
按亮的屏幕在女孩面前一晃而过，残存在视网膜上的留影，依稀能辨认出几个代表着时间地点的数字。
晃了晃简讯界面，诸伏景光又自然地将它收了回去。其实这样匆匆的一瞥并不能看清什么，话语的可信度依然在百分之五十徘徊，可他也没有完全说服灰原哀的意思，只说：“我最近才回来。”
沉默的气氛像水面上的薄冰，打破以后，话语便潺潺流淌而下。
“你没有回过这里，不认识路也正常。通道是备用的出入口，正门在一条街外的地下车库，里面不允许外人停车，谁来了保安都会说停满了。”
他温和一笑，“其实根本一辆车都没有。”
灰原哀说：“‘回’？”
她单独拎出了这个字眼：“我对这里没印象。”
一点印象也没有，无论地址还是陈设，否则她也不会任由帝丹小学的修学旅行将自己带到附近。她扭头望向两侧，金属的墙壁千篇一律，与之前自己见到的没有两样。
诸伏景光：“因为它已经废弃很久了……大概二十年？”
他也随着她转头看了看，平淡无奇的话语，落在灰原哀耳中，却像平地而起的惊雷那般轰然炸响。
“二十年前，这是你父母工作的地方，以前的白鸠制药研究所。”
*
漫长的管道里，吹着似乎无止境的风。
进入通风系统，里面的温度顿时下降不少，巨大的温差让柯南一个哆嗦。
管壁上积攒着厚厚的灰，稍稍一层，指尖便立刻黑了一层。躬身前进时，头顶的灰尘簌簌而落。
这还只是逃跑的第一步，更大的困难还在后面：
柯南不知道是谁打晕的他，也不知道自己所处的具体位置。
眼镜的两个红点，分别是皮斯科的定位器和灰原哀的徽章。前者与他距离不远，但柯南昏迷过一段时间，在此期间，他不确定皮斯科的位置有没有发生变化。
就算他一动不动，可柯南被打晕的位置就是在房间外，重新返回，潜在的风险巨大。
去找灰原哀，似乎是眼下唯一的选择了。
柯南拧亮手表上的灯珠，扇形的立体光束铺开在管道里，无数灰尘飞舞而过。反射的微光照亮了表盘的指针，从上面显示的时间来看，距离自己进入地下研究所，才过去不到一个小时。
——一小时前他还在草地上科普蔷薇属植物，一小时后就已经匍匐在阴冷的管道内，对比巨大而鲜明，以至于令人生出一种恍如隔世的错觉。
柯南摇了摇头，抛开胡思乱想。
前进片刻，他发现自己和灰原哀的距离非但没有缩短，而且还越来越远。拉高比例尺才发现，代表她的红点正在以一个平缓的速率移动着，大概相当于一个人正常散步。
放在公园里正常无比，而在眼下凶险无比的研究所，这样的漫步就格外怪异。
联想到昏迷前灰原哀关闭徽章的事，最坏的情况，是她已经被完全控制住，此刻正在前往boss的所在地！
柯南咬牙继续追去，手电的光束末端，却忽然照亮了一个突起，来到附近才看清，这其实是两卷塑料袋密封的录音带。
灰尘一视同仁地沉降下来，在表面积攒了厚厚一层。柯南拿袖口擦了擦，底下是两条十字交叉的厚胶带，它们将录音带牢牢地粘在管壁底端。
怎么会有人将录音带藏在这里，它们又会是留给谁的？
这种老式的录音带，还是几年前生产的款式，即使性能没有在时间推移里衰减，市面上也几乎找不到能够读取的机器了。
柯南好奇倍增，将它拆下来装进口袋，随后在附近摸索一阵，果然找到了另一个通风口盖。
——不是所有人都有他这样孩童的体型，能爬进狭窄的管道中的。
这个位置，多半有人在下面踩着椅子、伸手探进通风口，才能将录音带粘在里面。
柯南估算了一下，继续在通道爬行的话，以自己迟缓的速度，是无论如何也追不上灰原哀的。权衡再三，他才选择跳了下去。
底下是一个废弃的房间。
之所以这么说，是因为里面的灰尘厚得与通风管道内如出一辙。天花板终于不再是稳定的光源，纯白的光线一闪一闪，落地的柯南溅起一片烟尘，顿时被呛得咳嗽几下。
地下的研究所，第一次在柯南面前展现出破败的全貌。
此前经过的所有地方，走廊与房间都一尘不染，他险些要以为这个研究所一直被组织使用了，可如果这样的话，通风管道里又远不该积攒了那么厚的一层灰。
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