他把落下来的袖口重新捋回肘部，显现出一截肌理紧实的小臂，脸上的笑容一成不变：
“你好，我叫罗利·贝克特。”
——“我在工地上播出的新闻里见过你，洛佩兹小姐。”
他当下的这句开场白与苏栗在很久很久以前所听见过的迥然不同，她忽然明白了，这个世界里站在她眼前的这个罗利还没有遭遇那场转变他一生的惨痛打击，他也尚未经历过那五年默默无闻的隐忍磨炼，大体上姑且还只能算是个自我中心、年轻鲁莽的青少年。
这么一想她奇迹般地立马就不再那么紧张了，展开手心把浸湿的汗液在卡其裤上抹掉，神态自若地向他伸出了手，“我叫凯瑟琳，很高兴见到你。”
“我也一样。”
分辨出了她混合在澳音里浓郁的英伦腔，罗利半开玩笑地攥起她的指尖搁到颊边，用嘴角稍微碰了碰质感柔韧的指背，故意做出一副不伦不类的绅士派头，倒映着她影子的清澈眼底闪闪发亮。
苏栗在他的面上捉住了一丝游走的异样，她心中一动，表面却不露声色。
不出所料地，他抓着她的手并没有马上松开，反而反身打算借此机会把她从肩上摔出去——苏栗借力使力足尖点地一掌撑住他肩头维持短暂平衡，被捏得骨节擦碰作响的手腕转过刁钻角度错开他抓得很紧的手，然后就势钳住他的胳膊利索地反拗到他背后！
就像早就感知到了她的下一步动向，罗利挑眉转手用巧妙的劲道挣开束缚，继而寸步不让地抽腿扫往她稳稳踩在地面的双脚，却被她趁机抬足插.进他双腿之间的空隙，迅速向旁边一进别开脚踝！
这一击致使他侧滑出了几米远，趴在地上歇了一会儿才慢悠悠爬起来，摸着鼻子抬起了胳臂：“让我看看我们的同步率——”
他斜过视线随意一扫，眸间迅速凝集起不可思议的表情：
“这不可能……”
苏栗早有准备地探过头撇了一眼手腕，测试仪上赫然是由数码颗粒拼成的数字和符号——“88%”。
“……没什么不可能的。”她半带宽慰地拍拍他稍有失神的肩膀，“我是你的……”她顿了半秒，“唔，我是你的崇拜者，你的每一场战斗我都仔细研究过。”——事实上，她还亲身参与了几场。
“……噢，抱歉，我第一次遇到……不管怎么说，谢谢你的支持。”
罗利顺利地被这个临时找来的借口说服了，摸了摸发丝绒软的后脑，一副面对脑残粉十分苦恼的语无伦次。
虽然她的话如果仔细推敲其实漏洞百出，但那也是基于在猎人学院学习到的理论基础上的修改编篡的……毕竟纽顿·葛泽尔*——著名的美国怪兽学专家曾经有过这样的假设：如果经过长期的研究和模仿，人与种族相悖的怪兽进行通感也应该被认为是可行的。
鉴于这个理论依据，让罗利相信自己是因为长期对他行为的……呃，研究，才导致了现在高得离谱的同步率，也颇有足够的理论依据用来支撑。
余光看了看仍在畅快淋漓地酣战的扬希和爱丽丝，她捡起脚边的海报，抖漏干净上面附着的扬尘，捞起一杆油漆笔，面对着有点儿手忙脚乱的罗利慎重地起了个话头，“我的妹妹爱丽丝也很喜欢你们……你知道，我是想说，你能给我……”……签个名吗？
她没有得以说完这句话。
……
“你仰慕那种资质平庸的家伙？”
把她直接从训练室里拎出走廊的查克觉得自己肯定是疯了，但是那些奇怪的语句就这么一个两个地从嘴边连珠炮似的窜了出来，还带着连他自己的搞不懂的微妙情绪，他分不清哪是愤怒还是嫉妒，也不知道这是从何而来，“得了吧，凯瑟琳，他甚至比不上我——”
出乎他意料的是，苏栗冷静地听完了他没道理的指摘，却很快把重点放在了另外的地方：“……你叫我什么？”
……他刚刚叫了她什么？……凯瑟琳？
真是见鬼，他怎么——
查克猛然一愣，立即撇着唇角转移了视线，似是挺不耐烦地扬起了眉，面不改色地改了口，“……洛佩兹。”
“……”
苏栗抽了抽嘴角，决定不在这些小事上跟他斤斤计较。次声波动感应器的绑带混合着热汗黏糊糊地裹在身上，这让她感到有些稠滞湿涩的不舒服，于是她低头打算拆掉那些用来测试同步率的负累装备——反正现在也用不着了。
谁知她的手指刚一碰到缠得不松的带子，就被隔空劈来的一只手中途截断。
……又来？
对他的喜怒无常反复颠倒的脾气早就已经司空见惯，苏栗敏捷旋身格挡下猝然袭来的一拳，根本无意与他一较高下，她也就没流露出什么反击的意图，只是单纯后退规避着他复杂多变、花样百出的攻击。
查克这时候似乎就是想要激怒她，持续而来的一拳一脚不露间断也断然无空当可寻，最终将她逼到避无可避，只得屈起膝盖猛地顶上他唯一能看出弱点的侧腰——
然后她动了动嘴唇刚想说话，他却一手按着被痛击的部位，倏忽折返脚步朝着走廊深处疾步跑开了。
……
半小时后，被贝克特兄弟和他们的粉丝团们折腾得筋疲力尽的赫克·汉森上校揉着酸痛的腰，手持备用钥匙打开了儿子宿舍的门，准备来取回之前暂且搁置此地的行李，却看见本该待在教学室跟其他学员一同埋首学习通感技巧的查克正深深低着头，双手忙着解开藏在衣服下面的同步率测试仪。
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