“我在外面等你”——他舔了舔嘴唇，用手势表达出这个意思。
门在眼前砰地一声合上，苏栗一时还没反应过来，花了点工夫才勉强回过神，她一面摇头一面踢掉靴子赤足踩在地上，打开花洒调整好合适的水温，小心地在不碰触到伤口的前提下把自己由内而外从头到脚地清洗干净。
身上裹着的一层粘糊糊的汗液剥离冲走，血丝混合着黏腻的白色浊液沿着大腿优美的线条滑下来，被温水稀释汇入零星的气泡消失在排水口中。
沐浴在温度适中的涓涓水流里，全身毛孔都好似舒服地张开，冲淡了满身的疲累与惫怠。
她特意不去想这件事对他们之间的关系而言意味着什么，不过是顺理成章水到渠成就走到了这一步，她觉得自己没必要回避，也没必要推脱。
“你在吗？”关上莲蓬头踩着水渍斑驳的地面走了三四步来到门边，她轻叩了几下门，贴在丝丝灌进些凉气的缝隙边说道，“帮我找件衣服。”
门板细微震动了两下，她猜那是他的回应。
没过多久，一件宽大的开襟蓝白色病服被塞了进来。
明摆着是男款。不知道他是从哪儿弄来的这件衣服……苏栗的嘴角隐约抽搐，还是将这件唯一能蔽体的病服接了过来。衬衫蓝白条纹规整分明，带着点他刚刚沾上去的汗味和缭绕的烟草味，她展开裹住身体系好纽扣，被男性气息彻底地笼罩到膝上。
一步踏出蒸熏湿热的水汽，她又被不容抗拒的力道送回了病床。
期间有护士进来替她换铺了一层崭新洁白的床单，又摘下沾血的纱布将伤口重新消毒，拆了跟血痂黏连成结的线又把她送进处理室再度缝针。
这个过程里查克一直在她身边。割伤又一次被缝合时，医生一边熟练地穿针引线一边扭头对查克告诫了什么。他听了一会儿，不置可否地耸了下肩，嘴角却略微上扬起来。
回病房的路上查克中途突然折到分诊台，向护士借了杆笔又撕下张便签纸，刷刷地写了行字递到她眼前。
苏栗分辨出了他潦草随性的字迹——“医生告诉我你现在不适合剧烈运动”。
“……还不都是你的责任。”
苏栗忍不住瞪了他一眼，换回一个不以为意的恶劣表情。
接下来的十余天里，她被海水浸泡稍稍发炎的腿伤差不多已经基本痊愈，但是听力的恢复却毫无进展。
她在医院养伤的这段日子，曾经的同事娜奥米来了一回，由于“怪兽粉碎者”的停工检测修缮而变得无所事事的爱丽丝也每天都往病房跑。时不时有任务在身的查克隔三差五地带着麦克斯来看望她几次，几乎每回都要不怀好意地让斗牛犬把爱丽丝的注意力都吸引过去，好赢来一会儿独处的时间。
这天他的情绪有点儿糟糕。
“上头想关闭PPDC。”嘴唇贴在她的手指上，他语速放得极慢，好让她得以辨识每个单词，“现在还有御敌能力的机甲只剩下了四台半……”
“半？”鉴别出了这个口形的含义，苏栗挑眉，“你是指粉碎者？”
这不是重点——对方的眼里明确透露出这个意味。
苏栗眯了眯眼睛，抬手遮住窗口照进来的阳光。
“好吧……关闭了PPDC，人类要靠什么抵抗怪兽？”她问。
“反怪兽墙。”他言简意赅地回答道，表情愤愤不平，“开什么玩笑，那种……”
“墙？”苏栗先是哑然，然后啼笑皆非，“他们打算修墙？”
——虽然关闭PPDC是她早就预料到的，但是上一次穿来时残存的记忆里她可完全没注意到人们是拿什么代替了机甲。原本以为是更新换代了更加现代化的武器装备，没想到竟然倒退回了最原始的御敌方式——筑起高墙。
用脆弱的钢筋水泥来对付怪兽可起不了一丁点儿用处。
后来又经过了几天，苏栗通过读报纸看新闻等等各种方式搜集了关于PPDC的所有最新消息——这并不算十分困难，因为“墙”和“机甲”到底哪个是保护市民不受怪兽侵害的更有力武器早已成了时下最热门的话题。
她从各路媒体得到了消息，迫于舆论压力和资金问题，PPDC关闭了利马和安克雷奇基地，打算将全部人力、装备和技术链都汇聚集中到香港。
就在她看到这则报导的隔天下午，有专机被派遣到悉尼接走了爱丽丝。根据医嘱，苏栗还要再待上两天才能得以康复出院，于是斯泰克将军决定让她先在医院里静养，过几天再和汉森父子一起转移过去。
可就在她原本预定拆线出院的那天，意外发生了。
一只怪兽*不费吹灰之力就冲破了悉尼市外围修筑到一半的“生命之墙”，继而不受阻碍地向市中心进发，正为迁往香港做最后准备的汉森父子不得不再次披挂上阵。怪兽所经之处市民们无组织地四处混乱逃难，街道上车水马龙人群熙攘拥挤不堪——这都是苏栗后来才了解的。
然而在当时，两耳听不见的她根本对周遭的境况一无所知，自然也感知不到一窝蜂拥向出口的嘈杂人潮。可能是过于慌乱所致，护士根本没注意到她的听力状况，推开病房的门焦灼飞快地高声说了些什么，不等她进一步询问，就立刻啪地扣起门转步冲到对面的病房里通知下一个病人。
苏栗不知道发生了什么事儿，披衣下床打算出去看看情况，屈膝蹲下.身从床底下取出拖鞋趿拉在脚下，一抬头便猝不及防地看见了窗外一张令人悚然的脸孔。
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