他们喜欢的是乖巧的蕾拉，而不是身为奇怪的人类的蕾拉，拥有奇怪能力的蕾拉，怪物般的蕾拉。那些会让餐具飘起来的能力，会让她突然感觉轻盈的能力，是不是像是阑尾一样。正常的人类已经退化掉了，可只有她，只有他们仍还拖着逶迤又累赘的尾巴。好难看，好恐怖，不能让人发现，所以要好好地藏起来。等到他们看到蕾拉的尾巴，他们仍会付出甘霖一样的爱吗？
她站在太阳里像是一朵向日葵一样毫无阴霾地笑着，汤姆里德尔从她身后的树上坠落在庭院的野草地上，那是这座建筑的庞大阴翳，从身后笼罩向她，侵蚀着她。
2
在偷听到汤姆跟劳伦先生的对话的时候，蕾拉几乎不敢相信自己的耳朵。这样奇怪的人，竟然不只是她和汤姆两个人吗？她的同类们居然能够坐满一个学校吗？原来她从来都不是孤单的人。她喜极而泣着，像是常年流浪的人第一次找到了收容所。
第一年暑假汤姆回来的时候，他已经改变了很多，变得比在孤儿院的时候更凶狠，但也内敛了很多，他学会了藏匿起自己的獠牙。那时候，失去了孤儿院唯一的同类的蕾拉变成了最孤独的人，她只能眺望，眺望着那并不牢靠的未来。她会想，劳伦先生和汤姆是在骗她吗？或许这个世界上根本没有这样一所学校，或者她并不符合进入学校的要求，在到达年龄的时候被筛选了下来。为了获得同伴（即使她在此之前从未向汤姆展露过）的认同，来让摇摆不定的心绪安定下来，她又复刻了一遍汤姆所做过的事情，像是摇摇地在致敬——她把比利的玩偶兔子又一次吊在了房梁上。
是这样吧？这样的话，我就可以得到认可吧？蕾拉想。
“蕾拉，我是说，你根本没必要去上汤姆的那个学校。”科尔夫人劝说着：“我从没有听过那个学校的名字，虽然劳伦说他知道，但他总是喜欢说大话，我不太信任他。我们可以去上公学或者夜校，那里都能够学到知识。”
“科尔夫人，我想去。”蕾拉坚定地说。
一直混迹在正常人里，要小心翼翼地隐藏自己的异样，否则不牢靠的信任和爱总有一天会坍塌。蒲公英会在一阵风里被远远地吹开，所以她永远都不会找到自己的家。
“先生……我也可以去读书吗？”
一双温柔的手揉了揉她微卷的长发，“会的，等你再长大一些。”
蕾拉等待着，等待着。她坐在窗户边，时常地眺望着。破旧的风车呼啦啦地转悠着，跟她一起等待。
3
一开始科尔夫人觉得由汤姆一个未成年来送入学通知书有些不太靠谱，她仍觉得蕾拉去上公学对她来说是一个更好的选择。不过在她看过那张纸（蕾拉偷偷看了一眼，只是一张白纸）
之后，她欣然地同意了蕾拉的离开。
“我就知道你会回来。”蕾拉站到汤姆的面前，他比起去年暑假长高了很多，蕾拉不得不要扬起下巴才能看清他的表情。
“在上学之前还要去一次对角巷，把这些东西买齐。”汤姆递给了她一张羊皮纸，上面写着需要提前准备的东西。
“你会跟我一起去吗？”蕾拉迟疑地问：“我是说……”
“会。”汤姆打断了她：“这是教授交给我的任务。”
在汤姆说话的时候，佩格从袖子里钻了出来，好奇地盯着蕾拉看。蕾拉并没有感到害怕，而是主动地凑近了她。佩格嗅了嗅她身上的味道，弯起了眼睛看着她：你好啊！我们是不是在哪里见过？
蕾拉并不能听懂佩格说的话，但是能够感受到佩格的善意：“它好像很喜欢我。”
“她不喜欢任何人。”汤姆冷冷地说。
汤姆的态度并没有影响到蕾拉的好心情，在吃饭的时候，她好几次情不自禁地笑了起来。
“你……很高兴？”比利有些艰难地说。他显得比同龄人迟缓太多。他还抱着那个兔子玩偶。连科尔夫人都有些纳闷，他在遭受了这么大的精神刺激之后，居然还没有对兔子产生阴影，无论走到那里，都紧紧地抓着这只脏兮兮的兔子。
“是啊。”蕾拉扬起笑容：“我要去念书了，是我一直想去的地方。”
比利努力地想要措辞，恭喜她，可是嗫嚅了半天，什么也说不出来。最后他僵硬又别扭地拍着手心，他非常用力，把手心都拍红了。
在蕾拉离开孤儿院的那一天，比利定定地看着蕾拉，眼睛瞪得很大，眼珠子像是要脱眶而出一样：“蕾拉！蕾拉！蕾拉！”他用他还在变声期里，尖细又嘶哑的声音机械地重复着蕾拉的名字：“蕾拉！”他一直盯着她，脸上的肌肉僵硬地抖动着，像是想要哭，也像是想要笑，但最后他什么表情也没有做出来，他很早就失去了这项简单的能力。
一直到蕾拉消失在转角处，他还像是雕塑一样伫立在原地眺望着她，涩滞呆板地叫着：“蕾拉！蕾拉！”
“La……Layla！”
第95章 你与我
蕾拉穿着崭新的小皮鞋，街道上刚下过雨，到处都是水洼，她小心翼翼地提起裙摆不让它溅上泥泞，抬起头的时候汤姆已经走远了，她慌慌张张地加快了脚步，而汤姆发现她落在了后面，站在原地等她追上来。
“我……我真的是巫师吗？”蕾拉轻声地问，她结结巴巴地看着汤姆俊秀的侧脸：“我丶我是说，我到现在都有点不敢相信。原来我是巫师，而这个世界上还有一所巫师的学校。”
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