报时装置为什么要在子时停止？难道子时是一个特殊的时间节点吗？
“出来了，第二幅阴沉木盒的图案。”张起灵突然开口，“大约每刻钟星象会完成一次变化，如果推算到子时，刚好可以把两个盒子每一面的图案显示出来。”
南星顿时醒悟，“所以，整座水运仪象台之所以需要能够支撑到子时，就是为了在浑象上将所有星图显示出来。”
但目前还不知道，所有星图显示完成后会发生什么。
还剩下两个多小时的时间，几个人都在浑象附近坐下，要么观察星象，要么想着自己的心事，陷入了长久的沉默。
就在大家的精神都开始有些放松，张月同甚至已经开始打哈欠的时候，浑象内部却突然传来了一阵金属摩擦的声响，紧接着，浑象的转动戛然而止。
“怎么回事？”张月同瞬间惊醒。旁边三个少年也是面露惊骇，但并没有乱了阵脚。
张起灵将右手贴在浑象表面，眉头慢慢蹙了起来，少顷突然道：“浑象的传动机括被卡住了。”
他话音刚落，楼下的报时装置便敲响了第一下。
这是亥正三刻，离子时只剩十五分钟。
就在这个时候，整座仪象台突然开始震动起来，地板下传来一阵阵“咔哒”“咔哒”的机关传动声，角落里的旋转楼梯突然收了上去，楼梯口也迅速被弹出来的木板遮了个严严实实。
张起灵蹲下，双指夹住一块地板，正欲将其整块拔掉，谁知另一边却轰然开裂。
“啊啊啊啊啊——”
张海沙的惨叫霎时消失在地板裂开后露出来的洞口里，紧接着洞口迅速关闭。
张起灵三下五除二将关闭的洞口位置地板拆开，扭头问南星：“你还记得当时在你手里那个阴沉木盒的图案吗？”
南星点头：“记得。”
“好，这里交给你。”他说完便朝着洞里的那片黑暗跳了下去。
南星瞳孔紧缩如针，狠狠一咬牙，双手用尽全力将已经停下的星辰往前推，“浑象不能停下，必须在剩下的时间里把最后两幅星象显示出来，你们听我的吩咐，帮我把其他星辰也移到相应的位置！”
张月同和剩下两个少年不敢耽搁，迅速守到浑象周围不同位置。
“月同，你将左手边第一颗往北移动两寸，然后再往东北方向移动一寸。”
“海风，你将离你最近的那颗，往南移动三寸。”
“海音，右手边第二颗，往西南移动一尺……”
“咔哒！”
整座水运仪象台又开始震动，而浑象上的星辰本就是联动为一体，就如同被紧紧镶嵌在铜球中，几个人均是用力到指节发白，指甲几乎要翻掉，手臂上虬筋爆出也只能一寸一寸地移动。
“抓稳浑象！”南星双脚踩到地平圈上，朝着剩余三人喊道：“地板还会再一次裂开，我们不能再有人掉下去！”
不用南星吩咐第二遍，几个人皆是身手利落地在浑象上找到位置站定。
下一秒，浑象周围的地板全部被抽空。
南星借着房间角落里摇晃的火光往下一望，脸色霎时剧变。
底下是一座半径足足有三米多的枢轮，枢轮上均匀分布着木辐，挟持着水斗和勾状铁拨子。枢轮顶部和边上附设一组杠杆装置，充当擒纵器的作用。在枢轮的东面装有一组两级漏壶，连接着刚才储水的大房间。
大房间里的水经由孔洞灌入漏壶，壶水注入水斗，斗满时，枢轮便往下转动，带动上面的浑象转动。
如今，整个枢轮的水斗里已经缠满了线虫，同时枢轮左右两边的天锁也已经被缠住，使得整个机关无法再运作。
并且，枢轮所在的空间里，也已经灌满了水，里面密密麻麻全是线虫。
张起灵就蹲在枢轮左边的天锁处，旁边躺着的正是被他从水里救上来的张海沙，张海沙身上缠着数不清的线虫。
张起灵反手抽刀，南星呼吸一顿，她当然知道他要干什么。
南星像是突然被打了一针肾上腺素，全身的力气在那一刻全部聚集到十指手腕，猛然将星辰移到最终的位置，其余三人面前的星辰也随之归位。
紧接着，她毫不犹豫朝着张起灵所在的位置跳了下去。
“——南星！”张月同失声大喊，她后面还说了一句什么，却被子时报时的钟声淹没。
“——咚！”
伴随着子夜降临的钟声，头顶衣角翻动，张起灵难以置信地抬头，目光与上方飞身而降的南星隔空相望。
刀刃利落地往手掌切过去，划破掌心皮肤，却没有感觉到疼痛，取而代之的，是属于她掌心特有的细腻柔软。
掌心有另一股温热的液体流过——
那是南星的血，她在跳下来的同时就已经切破自己的手掌。
两道同样鲜红的血液融合在一起，沿着两人紧紧相贴的手掌纵横交错，在指尖缓缓凝聚，最终滴落到一旁张海沙的身上，线虫霎时纷纷退去。
张起灵立即撕下衣服给南星止血，嘴唇紧抿，没有说一句话。
“小哥我没事，”南星把他的手紧紧攥住，“我已经切出技术了，伤口不深，得先包扎你的手……”
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