“咳咳咳……”
她两三下折好签名揣进外套口袋,又拿出手机敲下一行小字，一面挡住嘴角咳嗽,一面将屏幕送至宗谷冬司面前：
「宗谷先生，很抱歉,由于嗓子不太舒服只能这样和您交流，希望您不要怪罪。
我叫浅川夏，对边不太熟悉加上方向感不太好，请问您能告诉我将棋协会会馆在哪个方向吗？」
宗谷冬司点点头，镜片后的眼眸划过一丝了然，“走吧，同路。”
稻荷神神社距离将棋协会会馆并不远，最近的一条道路是沿着葱郁的林木参道笔直往前走，遇见石子小径后转弯向右，小路尽头就是会馆的正大门。
但宗谷冬司没有走近路。
他带着浅川夏绕去神社附近人声喧闹的坡道，顺着低矮的台阶拾级而上，来回拐了五六个街口后，停下脚步。
“是宗谷名人！”
“宗谷名人，请问您对今天的友谊赛有什么看法吗？”
“宗谷名人，请问您怎么看待极有可能从您手中夺走名人头衔的岛田八段。”
……
无数言语如同滔天巨浪奔涌袭来，浅川夏怔在原地，看着身前的宗谷冬司毫无怯意迎着飞快按下的闪光灯，按照提前默下的答案沉着开口。
“我很期待。”
“我认为……”
……
宗谷冬司银白的发丝不时擦过眼帘，清透的玻璃形如无形的壁垒，阻断自己和其他人的联系。
即便他有时候的回答与问题毫无关系，可当他抬眸扫来时，那股无声无息的压迫力霸道地治住所有妄言。
——毕竟是宗谷名人
——都分不清宗谷名人是棋盘上的神明还是空有瑰丽皮囊的恶鬼
——宗谷名人这个样子已经完全不能算作“人类”的范畴吧。
……
周遭纷杂的窃窃私语与中心处，笑容极淡的宗谷冬司形成鲜明对比，他身后那条独属于自己的攀登之路，一阶阶通向看不见尽头的天际。
不是犹如神明，他就是神明。
浅川夏怔在原地许久，久到刺痛的喉咙变得舒缓，骨头缝开始咯吱作响才彻底收回目光，沿着花坛来回转悠。
——幸村同学也会和宗谷先生一样，在球场上所向披靡，走出独属于自己的王者之路。
“幸村同学会不会像宗谷先生这样，形如神明，却身有遗憾呢？”
她不敢继续想下去了。
“在某方面做到无限趋近于完美的人，普通人会以神明的代行者等称呼，赞美他们过于常人的优秀。
但世间的天秤拥有微妙的公平，时常取走代行者本身的宝物。”
这段话是浅川夏小时候痛恨自己学不明白化学时，妈妈摸着她脑袋说的。
当时正处于黄昏，沉沉的暮色中两人的身影被拉得斜长，浅川夏歪歪头不太明白为什么自己化学差到无可救药，妈妈却还能扬起笑脸。
“宝贝，普通人没有什么不好的，妈妈很开心，不用担忧会有什么夺走你了。”
***
“宗谷。”
神宫寺崇德推开对局室的房门，透亮的房间内宗谷冬司端坐在棋桌前，他手边摆放着一杯放了五六片柠檬的红茶，热气腾腾的液体有些黏稠的牵扯感。
他神情很淡，专注地进行自我对局。
“渡边打开电话说，治疗突发性耳聋的专家一周后抵达东京，你什么时候去看，好与医生提前做好沟通。”
神宫寺崇德一拍脑门，神情无奈，他握着手机直接坐在宗谷冬司对面，等眼前人下完最后一子停手看来时，神宫寺崇德才继续说：
“我知道你能听到，自己定个时间。”
“不用了。”宗谷冬司拒绝，他扫了眼棋面不甚满意地拧起眉头，一一捡择棋子时像是想起什么，摩挲几下棋子边缘：“有看到一位黑色长发的小女孩吗？”
神宫寺崇德意外地乜眼看他：“你真打算收入门弟子了？”
“……”
宗谷冬司一手描摹棋子，一手以四指半握拇指靠脸的撑腮方式，闲适地盯着棋桌网格的交点：“她看出来了。”
“谁看出什么？”
随着棋子滑进棋盒的清响，空出的左手点点耳廓，浑不在意地顶着神宫寺崇德惊愕和你确定吗的眼神，缓缓点头：“嗯。”
神宫寺崇德：“宗谷！”
忽有忽无的声音，断断续续地传进耳朵，宗谷冬司心下叹息，以后退的方式换面前这个固执又热心肠的老人停下说教：“会长，下周五。”
“那说定了，不能反悔。”
“嗯。”
***
收到幸村精市回复的「需要小夏安安全全，稳稳当当把自己带回家。」后，浅川夏稚气的脸蛋表情复杂。
彼时，浅川夏坐在会馆附近的长青树荫下，咬着会馆贩卖机买来的甜度极高的面包，静静等待幸村精市的消息。
处于饭点前后的会馆清幽寂静，与之前喧闹翻天的热闹形成强烈的反差，百无聊赖的浅川夏一点点数着时间，等手机显示的时间跳到「13：00」整时，迫不及待地给幸村精市发消息。
浅川：幸村同学，下午的签名仪式快开始啦，请告诉我需要我帮你带什么物品回去吧。
消息刚刚发送成功，打算去贩卖机买麦茶的浅川夏收到来自幸村精市的语音电话，黑色的圆头皮鞋点点地面，从直走进入会馆拐成左面远离喧哗的房屋背面。
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