梅驾着马车带着叶棠等人离开了米勒姆。站在高高的山丘上，夏洛特瞧着载有辛德蕾拉等人的马车，虔诚地向神明乞求，希望叶棠一行能够平安顺利。
……
三月底，就在塔尔太福的年轻皇帝斯科特被反皇派击毙的前一周，叶棠等人来到了距离塔拉法港只有一个镇距离的塔科镇附近。
“今天就走到这里吧。”
梅跳下马车，将两匹马栓在了森林边的一棵树上。这会儿已经是黄昏，夜间在森林里行走并不明智。况且驮着众人一路行来的马匹已经相当疲惫，等第二天天亮了再走对人与马来说都好。
“那我去生火做饭！”
艾玛手脚很快，不一会儿就捡来了柴火，开始用饭盒炖起了风干牛肉。
叶棠找到了一条小溪，在溪流边洗了把脸，又搓干净了换下的白衣。
白衣很好辨认脏污。对于无比注重消毒与卫生的医疗团来说，白衣是最方便医生们确定自己干净与否的衣服。
只是大冬天里换洗衣服并不是件容易的事，叶棠知道海德林医疗团里的女孩儿们人人手上都有冻疮或是冻裂伤。
叶棠的头发已经彻底没了金色。因为长期皱眉，她眉心的“川”字也长了回来，眼下更是有深深的两条泪沟。
叶棠从溪边回来时克劳迪娅、葛罗莉娅还有辛德蕾拉三姐妹已经盖着毛毯在树下依偎着睡着了。无声轻笑，叶棠从马车上拿下三人换下的白衣，准备为可爱的女儿们减少一点要做的事。
等叶棠到了溪边，她刚把一件白衣浸入水中就听见“轰！”的一声巨响。瞬间，森林里的鸟群在微暗中展翅高飞。翅膀扑扇的声音掀动了叶棠心中的不安。
顾不得洗什么衣服了，叶棠抓着衣服就往回跑。幸好等她跑回森林边上，另外七人都在，小队里并没有人忽然不见。
就是一匹马消失了。
“抱、抱歉夫人……是我、是我栓马的时候太草率了，好像被其中一匹马咬开了栓它的绳子。然后就、就——”
叶棠理解了梅的意思。看来刚才的巨响正是那匹误入森林的马所引发的。
“不，梅。这反倒是一件好事也说不定……至少，这让我们知道了前面的森林里埋有地-雷。”
清楚的听到“地-雷”这个单词，另外七人的脸都白了白。
“怎么会有这种可怕的东西在森林里……”
艾米丽瑟瑟发抖，双手交叉抵在没有血色的唇前喃喃自语。金也跪了下来，无声地开始祷告。
叶棠无法回答艾米丽的问题。
通往塔拉法港的有两条路。一条是被塔尔太福封锁的海路，另一条就是这条奥斯纳布罗克领土上的陆路。
塔尔太福人还不至于有本事到神不知鬼不觉地侵入到奥斯纳布罗克的领土里埋下一森林的地-雷。那么——
暗夜之中忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。几个人影不知不觉已经包围了叶棠等人。
叶棠眉头一皱，率先挡在了另外几人的面前。
她挺直胸膛，迎向包夹而来的鬼祟人影，沉声道：“是谁？”
“唉呀唉呀……快来看看我们今晚的客人都是谁！这不是大名鼎鼎的‘海德林天使’吗？”
一獐头鼠脑的男人从森林里钻了出来。叶棠对他有印象。
这印象源自于男人曾经涂得比墙白的脸以及脑袋上又白又高的假发。虽然这会儿男人已经不再穿着白色的丝-袜、戴着白色的蕾-丝领巾，叶棠还是认出了他。
这是弗雷德里克五世身边的弄臣。
第77章 灰姑娘的继母40
十几个奥斯纳布罗克的士兵从森林里走了出来，这些人的脸上都带着穷凶极恶的猥琐笑容，像极了饿了十天半个月的鬣狗看见了肉。
“这座森林可不能让你们过去……这里可是陛下为威尔逊大公选好的安息之地呢！”
弄臣嘿嘿笑着，勾了勾指头示意同伴们拿下叶棠一行。
“天使们就请留在这里吧！等大公殿下在此长眠，我们就送你们与大公殿下一道上路！！”
叶棠手上只有白衣没有武器。
倘若她只有一个人，她还能用白衣绞杀一、两个士兵，在杀鸡儆猴后挟持那个弄臣逃走。可她的身后有克劳迪娅、葛罗莉娅，有辛德蕾拉、艾米丽和金，还有梅和艾玛。
她一个人无法保护这么多的人。
“夫人！请趴下！”
说时迟那时快，叶棠听到喊声的刹那身体就作出了反应。她转身过去就向前一扑，扑倒了还愣愣站着的辛德蕾拉等人，也扑倒了跪在地上、因腿软而站不起来的金与艾米丽。
克劳迪娅的反应只比叶棠慢了一秒。距离叶棠比较远的她同样一扑，将妹妹葛罗莉娅护在了身下。
枪响声声，待枪响停止，那弄臣与他率领的小队也血流成河，没人还活着。
一个健壮的彪形大汉将滑-膛-枪扛回背上，从地上爬起的叶棠愕然地望着对方。
“泰德……？”
来人正是大块头黑人、曾经的“求职所”打手泰德。
“是的夫人。”
泰德脱下帽子朝着叶棠行了个礼：“我们是受威尔逊大公的命令，前来接应你们的。”
“这可真是……出乎我的意料之外。没想到我能在这里见到你。”
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