“他周六在斯普劳特教授的温室帮忙。”
“噢。”想到明天就要去做秋季移植，哈利顿时感到扫兴。更别提斯内普在上课时找了个借口，罚她去图书管理员平斯夫人那里再领一份义务劳动。
格兰杰依旧不赞成她偷偷溜出学校来巫师村落：“我先说清楚，如果有人向我们问起你是谁，我可不会给你打掩护。”
“我真是太害怕了，好在我有这个东西。”她拿出一样东西，笑容里不乏卖弄的意味，“到时候我就披上它逃跑，谁也抓不到。”
“一件隐形衣！”韦斯莱倒抽一口冷气，小心翼翼地去摸那件银光闪闪的织物，“酷毙了，波特。简直是酷得邪门。”
哈利竖起拇指：“你的品味好得邪门，这可不是说说而已。”
“我也不是随便说说而已。”分道扬镳前韦斯莱依依不舍地把隐形衣还给她，“这东西是非常稀罕、非常宝贵的。”
本来一切顺利，可是她一个人在尖叫棚屋前发呆站得太久了，引得路过的赫奇帕奇五年级级长和朋友们走过来询问她是不是和朋友走散迷路了。有一瞬间，哈利感觉到那个高个子的级长好像认出了自己，赶在他开口之前，她使劲推开对方飞奔离开，连围巾树枝挂住了也来不及去捡，直到跑得看不见霍格莫德了才敢停下来。
“为什么已经十一月了？期末考试后接着就是圣诞假期，可我感觉才自己前两天才刚刚来这个地方呢。”第二天早餐时她和布雷斯抱怨。
“这个地方有名字，霍格沃茨。别把它叫的像某种拘留所一样。”布雷斯不耐烦地说，“我可以告诉你之所以时间过得很快，大概是因为你每天除了上课吃饭就是投身于义务劳动。你每周末的秘密行动最好不要给任何人抓到，要不然这种日子可能会维持到圣诞假期结束也说不一定。相信我，你绝不会想在圣诞节当天帮费尔奇拖地板的。”
“是啊，最好不要。今年我不准备假期留校，被劳动服务拖住可不行。”
“你要回去？”布雷斯原本正低头用银匙挖橙子的果肉，这时转过来看她，一脸诧异，“我以为你——”
“无家可归？”哈利扮了个鬼脸，用勺子搅了搅燕麦粥，感觉很没食欲，“本来是这样没错，不过我找到了另一个地方，一个我曾短暂地居住过的地方——在图书馆收纳旧报纸的义务劳动还是有点好处的，让我翻到些十几年前提及我父母的旧报道。”还有谈到那逃犯布莱克的，“现在我知道了他们最后的住处，在戈德里克山谷。那间屋子没有被重建或拆掉，据说人们用咒语将它从麻瓜眼中抹去，就这么原封不动地留在那里。旧地重游……这便是我的节日计划。怎么样，布雷斯，有没有兴趣和我一块儿去玩？如果《英国巫师旅行图鉴》的作者没说慌，我将造访的地方是个可爱且富有历史气息的小镇。”
“我们还没亲密到假期共同出行的程度。”他答道，“但是未来的某一天或许我会的，毕竟我也想见识见识……”布雷斯从上而下打量了她一番，高耸颊骨上那对又长又窄倾斜的棕色眼睛调侃地眯了起来。“奇葩的起源地。”
早餐后她和布雷斯道别，出了城堡，穿过菜地向温室走去。斯普劳特教授已经等在那里了。“波特小姐，你来了。今年竟然有不止一个志愿者，我真欣慰。另外一个学生已经到了，快进去吧，快，工具都给你们准备好了。”
“是啊，草药学太有意思了。”哈利说，“我本以为志愿名额要靠抢的呢。”
教授没有听出她话语里的嘲讽，笑呵呵地领她进门。“秋季移植为的是让入冬时停止生长的植物移植后愈合并长出新根，为来年继续生长做好准备。保证存活率的关键是水分平衡，移植的时候记得保护植物的冠部和干部。”斯普劳特教授说，“还有疑问的话可以来第二温室找我。”
哈利所在的第一温室是一年级新生学习草药学的地方，里面都是些无害的植物。“她走了，现在可以说了。”她用胳膊肘捅捅身旁的人，“你犯的什么事才得来干这活儿的？”
“什、什么？”那男孩慢了一拍反应过来，小心而飞快地瞄了她一眼，随即匆忙低下脑袋答道，“你是说移植？我是自愿来帮教授的忙的。一个人负责三个温室很辛苦，而且——而且我喜欢草药学。”
“哦，这下可尴尬了。”她不该问他的。
“对不起。”
圆脸男孩仿佛挨打般把脑袋埋得更低，令她觉得自己莫名的罪过。许多人始终怀疑分院帽将隆巴顿分入以勇气著称的格兰芬多学院根本是个恶意的玩笑，哈利很难断言他们错了。好在对于草药，隆巴顿嘴笨手不笨。她很快就发现男孩做起活儿来比她干得漂亮多了。不过，他固然细致又专注，耐力则有不足。一个小时后隆巴顿的胳膊累得几乎抬不起来。“换我来吧。”她从他因乏力松开的手下接住花盆，“你告诉我怎么做就好。”
“谢——谢谢。呃——别碰藤蔓。我是说，不——不要碰到魔鬼网的枝叶，转移时会被缠住的，但是——嗯，你可以用漂浮咒。”
哈利忽然十分同情他，隆巴顿让她想起过去的自己。她十一岁那天，巨人口袋里装着巧克力蛋糕来见她。他带生日蛋糕给我。她记得海格那张凶狠、粗野、面貌不清的脸，记得他那对甲壳虫似的眼睛眯起来，脸上露出一丝笑容。他向她保证虽然有部分可能给压坏了，蛋糕的味道还是一样的。哈利手指颤抖着将盒子打开，里面是一个黏煳煳的巧克力大蛋糕，上边用绿色糖汁写着祝哈里特生日快乐。她没法正视对方的眼睛，更说不出简单的道谢的话语。哈利一脸蠢样地傻傻站在那里，搜刮遍脑海只找到这几个单词：为什么？为什么你——可是，为什么呢？
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