“呼呼……这也太……太……”
旺达扶着墙壁喘气。
她是个标准的脆皮魔法师。
杜姆见状，难免担心旺达的体能缺陷会在接下来的战斗中拖团队后腿，正要说几句，浩克大喊道：“浩克！浩克！”
“怎么啦？”
“敌人冲过来了！浩克看到敌人冲过来了！”
话音未落，浩克就迈着地动山摇的沉重步伐冲向前方，矫健强壮的双脚踩过的每一步都会在地上留下深深的脚印。
“果然是最强肉盾。”
杜姆发出由衷的赞叹。
康斯坦丁却在此时泼冷水，说：“浩克看到的敌人很可能是幻觉。”
“为什么这么笃定？他不是正在——shit！”
杜姆发出谩骂。
他们看到浩克冲到窄巷前方后被一大群的看不清楚五官、身体也糊成一团的鬼魂状东西围攻，浩克的拳头虽然强壮，打在这些身体都模糊不清的家伙们身上却好像巨石打中水面，看似激起波澜其实无法造成任何实际伤害！
“这回是遇上真麻烦了。”
杜姆露出苦笑。
为了将母亲的灵魂从墨菲斯托手中夺回，多年来，他一直深入研究墨菲斯托，属于人类魔法师中最了解墨菲斯托的，很轻易就理解了眼前的局面，意识到浩克卷进墨菲斯托的城堡的防御幻觉。
“要怎么解救他？”马修问。
杜姆：“我不知道，所以我建议我们不必停下脚步，继续朝前走就是。”
“这……”
马修还未表态，旺达已经点头赞同，并为这一行为解释说：“浩克是肉盾，他更适合肉搏的战斗方式，而墨菲斯托的城堡里显然有更多的障碍是必须用魔法才能解决掉。”
“所以你们决定放弃浩克？”
“战略性的放弃罢了。”
已经被旺达和杜姆的逻辑说服的康斯坦丁赞同说：“等把墨菲斯托的事情解决了，我们会立刻返回带走浩克，不是吗？”
“我怎么觉得你们压根就——”
“浩克是我们的重要同伴，我们不会对浩克见死不救，现在只是战略性地暂时放弃！”旺达严肃强调说。
她爱复联，但是她更爱她的家人。
为了她的儿子们，她可以违背人类已知的所有道德准则。
何况——
浩克并不会因为她的这个决定而死亡。
想到这里，旺达的情绪彻底稳定，和杜姆一起密切注意浩克与幽灵骑士们的战况，趁着战斗出现破绽的一瞬间，使用魔法飞离危险小巷！
康斯坦丁见状，紧随其后。
马修要行动，回头却见克鲁利早已逃得无影无踪。
不愧是伊甸园之蛇。
感慨着，马修也接受杜姆和旺达的建议，选择性暂时放弃浩克。
掠过浩克身旁时，他在浩克身上种下一个小小烙印，如此一来，他可以随时感应浩克的生死与方位。
……
飞出狭窄的小巷，迎接马修等人的是一座金碧辉煌得散发出糜烂气息的宫殿，宫殿正前方站着马修和康斯坦丁都无比熟悉的“人”——女妖阿斯特拉。
“阿斯特拉？你怎么会在这里？幻觉吗？”
对阿斯特拉始终心怀愧疚的康斯坦丁失声问道。
阿斯特拉笑了笑，飞到马修和康斯坦丁面前；【我不是幻觉，我是真实的阿斯特拉，我现在成了贝利尔殿下的仆从。】
“你为贝利尔服务？”
【贝利尔殿下对阿斯特拉很好，祂的庇护让阿斯特拉不再是地狱最底层的低级女妖，如今的阿斯特拉不仅不会被其他妖魔欺负，还可以驱使亡灵骑士为阿斯特拉做事——】
孩童形态的阿斯特拉昂头，一本正经地向马修和康斯坦丁解释现状。
【阿斯特拉喜欢现在的生活，阿斯特拉愿意为贝利尔殿下贡献全部的忠诚。】
“所以贝利尔在你身后的宫殿内？”
迅速回过神的克鲁利质问阿斯特拉：“祂和墨菲斯托签订了合作协议？”
【阿斯特拉只是为贝利尔殿下提供服务的低等女妖。阿斯特拉并不知道你们和贝利尔殿下之间有什么样的恩怨。】
说话间，阿斯特拉欠身，让出道路。
“这是——”
康斯坦丁露出敏感的笑容。
他怀疑阿斯特拉此刻的退让是新一轮阴谋的开端。
克鲁利也顿住脚步，仔细想了很久，终于抬腿，走上通往贝利尔的宫殿的道路。
见向来多疑的克鲁利都在一番犹豫后迈腿，马修、杜姆和旺达也不再迟疑，果断跟上去。
康斯坦丁苦笑着对一旁的阿斯特拉说了句“对不起”，迈步前行。
阿斯特拉目送魔法师们远去，空洞乌黑的眼中闪过一抹悲伤和决绝。
【再见，康斯坦丁！再见，马修！阿斯特拉已经不早是你们熟悉的阿斯特拉！】
……
通往贝利尔的宫殿的道路非常坦荡通顺，没有任何崎岖凹凸，总长也不超过五百米。
但走在道路上的马修等人的心情却各不相同。
有人步伐踟蹰心情忐忑，有人兴致勃勃情绪高涨，更有人心事重重忧心不已。
然而，即使有无尽的担忧，五百米的通道终究会走完。
眨眼的功夫，众人就来到了宫殿大门前，抬手，正要敲打——
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