暖黄色的火光跃动着，护林员和荆棘鸟的影子在地上也扭曲着成形。
杰森从木凳上起身，目光落在那两道影子上，抿了抿唇，状似毫无异常地出了门，向他们走去。
无自主权的感觉令人不爽。
他选择了“接受”。
并没有出现身体被.操控着喝下护林员递来的肉汤的事情，只是在接过后，眼睁睁地看着那份散发着扑鼻香气的肉汤在碗中蒸发，空荡荡的碗底只留一点残渣。
【杰克喝下了护林员递来的肉汤，鲜肉被煮的软烂，口齿间是回味无穷的美味。】
【“很好吃。”他不吝惜地给出好评，笑起来，“护林员先生，是因为一个人住久了，养出了好手艺吗？”】
杰森捧着碗保持沉默，光屏上没有像面对荆棘鸟那样给出台词提示，自己只需要看着便可以了。
“怎么能这么说。”护林员露出了和之前的笑容截然不同的表情，有些忧郁地说道，“以前我也不是一个人住……可惜现在只有我了。唉。”他叹了口气，“没有人会永远陪着自己，我曾经很明白这件事，但最后也依旧感到难过。”
【杰克被触动了心灵的某个角落。在背井离乡的旅途中，他偶尔也会遇见值得为之微笑的、可爱的人们，可最后还是选择了独自一人回归家乡。他似乎能够理解护林员的想法。】
杰森：……产生共鸣了么。
旁白在这段话后停止，杰森把碗放下，问道：“是很重要的朋友吗？”
护林员露出了带着些许为难的神情，摇了摇头，道：“不算朋友……那是个珍珠般的姑娘。”他似乎脸红了，然后又沮丧地低下了头，不再说话。
“……对不起。”年轻人干巴巴地说道，“听上去像是单相思？”
“单相思？”荆棘鸟好奇地凑到两个人类中间，重复了一遍这个词语，“是想要□□的繁殖欲望的一种吗？”
“真敢说，鸟儿。”护林员被它毫不掩饰的好奇和直白的话语逗笑了，“可别这样对其他人说，人们会生气的。”
“……”不是，你这是承认了？杰森张开嘴又合上，荆棘鸟的声音完全是孩童，虽说清楚对方不可能是幼崽，但真要解释也觉得不安。
——而且它的疑问一出来，眼看就要有掏心掏肺述说悲情的情节就被硬生生砍断了。
篝火依旧跃动着，火焰里时不时有木柴燃烧时的噼里啪啦的声响，火星迸出，又很快在裸露的草地上熄灭。
围绕这这片空地的高大树木的影子随着火焰扭曲，本应自然的景象却在某刻变得诡异——仿若有什么藏在阴影深处蠢蠢欲动。
杰森不动声色地扫视了一圈，故作好奇地开口，道：“一个人住在这里，晚上森林里不会有猛兽出没吗？”
——而且这好像还是奇幻世界观。
“不用担心，亲爱的杰克。”护林员说，“我是这座森林的护林员，不会被不长眼的蠢货袭击的。”
他的语气非常笃定，但同时眼睛里又有一种复杂的、似喜似悲的情绪充盈。
“是的，杰克。”荆棘鸟也附和道，“护林员是这座森林里最安全的生物。”
你之前还说护林员是很辛苦的工作，这座森林很危险。
杰森没对此吭声，老老实实扮演着“不去探究小伙伴的秘密、一心只想寻找巨龙拯救家乡”的［杰克］。
他们围着篝火，又坐了一会儿。
“这座森林的树木十分茂盛，可惜看不见天空中的太阳和月亮。”杰森说，“光线过于暗淡了。”
“确实十分可惜。”护林员说道，“所以偶尔我也会离开这里，去外面散步、接触一下人类。”
“这里的生物都不太友好。”他惋惜地说。
荆棘鸟没有说话，它飞高了去看从缝隙处透进的月光，月辉本应万里，明月亦该澄澈，此刻却被拒于这高大密布的黑森林之外。
从树缝里照进的月光照在这只黑白二色的鸟儿身上，张开的羽翼在空地上映出的影子格外宽阔，几乎笼罩一切。
它似乎轻轻地叹了一声。
杰森抬起头去看它，蓝绿色的眼瞳被暖黄色的火焰映得熠熠生辉，位于高空的鸟儿的模糊身影同样映在眼中。
护林员也抬起了头。
——————
“这可真是一幅好画。”克林特说，他看着投影上的画面——飞翔的鸟儿与地上的影子，坐在篝火边的两个人抬着头看它，色调有些暗淡，但暖黄的篝火让画面从中心晕开一片暖色。
“哇哦……是的。”托尼点了点头，“荆棘鸟知道得有点多啊——”
布鲁斯双手交叉，坐在桌前，凝视着这个画面，沉声开口，道：“它象征着源深。”
“能够确定吗？”娜塔莎有些怀疑地问，“分明是具有尤恩和源深两类性格。”
一方面荆棘鸟在许多方面有着与源深类似的坦诚和友好，另一方面，又始终坚持好朋友这个设定，不止一次说过“最好的朋友”“唯一的朋友之间不应有秘密”，这一点与［尤恩］对源深态度格外相似——但这一点，稍微有些令人充满疑虑，毕竟源深本人也对此承认过不止一次。
史蒂夫来回看了看他们，看上去有些话想说，却又不好开口。
“队长，你有什么想说的吗？”托尼注意到了，不失揶揄地说，“放心，我们现在只是在讨论。”
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