做学者吗？雷古勒斯从来没想过。“我不清楚，我好像对黑魔法知识最有兴趣。可是撰写黑魔法书的人，在英国往往被抨击为心术不正。”
“我能理解你的顾虑，的确是这样。知识本身是不会伤害到人的，至少我这么觉得。布拉德利和我抱怨几次了，说现在提高班用的黑魔法防御术课本上的内容有点过时，只是他没有更好的选择，说不定你能够写出他满意的书来。”
估计就是因为他讲的这些好话，雷古勒斯才冲昏了头答应赴宴。然而看到斯拉格霍恩为自己引荐的人，她立刻意识到这是个错误。
“这是卢修斯·马尔福。”院长没有过多介绍卢修斯，马尔福家不从事商业，也没有人在政府担任要务。假如一个人只是单纯有钱，斯拉格霍恩是不会感兴趣的。倒不如说他更热衷挖掘背景空白的人才，因为会令他获得成就感，就像一个识货的买家总期望在破烂古玩摊子上找出奇货那样。
轮到下一个人的时候斯拉格霍恩语调热情多了，他在那个年轻人肩膀上极有力道地拍了两下，以示看重。“……列奥西·罗齐尔，有前途的男孩！他父亲在国际魔法合作部工作，担任国际贸易标准协会会长。列奥西，这位小姐是雷古勒斯·布莱克，你们以前在学院里应该有见过对方——”
罗齐尔的嘴唇打开了一条缝，露出四分之一寸的牙齿——或许这就是他的笑容。“是的，教授，我们认识。”罗齐尔一头金发，面孔可以称之为英俊，眼睛则是缺陷：既不是灰色，也很难说是褐色，缺乏生气，甚至显得浑浊。他比雷古勒斯年长两岁，去年方才毕业。在学校期间他曾向她示好，请她给自己一个追求她的机会，雷古勒斯拒绝了他。
“你们年轻人好好聊，要知道震惊世人的大项目往往就是从朋友之间喝酒的时候诞生的。”斯拉格霍恩大笑着走掉了，迫不及待去招待他那群步入社会多年，拥有深厚资历的客人了。
他走后，三三两两的人聚拢过来，大多曾经就读斯莱特林学院。看得出来他们的谈话以卢修斯为中心，注意到这点，雷古勒斯再次仔细环视一圈。不出所料，这个角落里聚集的不是食死徒，就是预备役。
“……睁大眼睛看看这儿吧，这间屋子里有多少妄图攀关系的泥巴种，斯拉格霍恩的品位有时候令人实在难以苟同。”有个她不认识的女士以夸张的绝望语气说道，“难道他们从我们手里夺走的职位和资源还不够多吗？”
“主人有计划干预这种荒唐的安排。”卢修斯带着令人费解的自豪说，“社会的改革必然是缓慢的，别心急，眼下我们必须忍耐和小心。”
“我听说，有个在报纸上号召抵制我们的记者前些天猝死了。是主人做的吗？”一个戴眼镜的男人边说边扫视周围，仿佛一提起黑魔王，就可能引发飞来横祸。“我确实同意纯血巫师的地位应该回到以前的样子，可我不希望我们得为了这个目标伤害别人……”
“你这是在反对主人的做法吗，拉尔夫？”卢修斯冷冷地注视着那名男子，“害怕牺牲一部分反抗分子的人，不配和我们谈什么共同的目标。”
“不，我不是这个意思……”
“说起来，还没有恭喜诺特和布莱克家的事呢。”之前那位女士岔开话题，“列奥西你一定早就知情吧，毕竟诺特家的独子是你姑妈的儿子。”
罗齐尔先前一直没有说话，因此当他的声音忽然冲出来时，显得异常做作。“噢，当然。我仰慕永远纯洁的布莱克家很久了，不过……”他看着雷古勒斯，脸上露出一个人要说出伤害力十足的话时那种心满意足的表情。“不过最近有些传闻使我对这门婚事感到忧心忡忡，据说布莱克家遭遇了某种危机。接连两个男丁被除名，很难让人不怀疑是不是血统开始败坏了。”他指西里斯和阿尔法德——这么说来，这就是阿尔法德叔叔公开资助哥哥的结果。
卢修斯不吭声，似乎忽然间参悟了保持沉默的好处，指望没人记起他即将迎娶布莱克家的女孩。真该让纳西莎瞧瞧她未婚夫这幅怂样，雷古勒斯心想。如果要反击，最直接的方式就是把林赛母亲逃婚的事拍到罗齐尔脸上，她不能这么做。“那你呢？”她挂上笑容问他，“你有达成任何了不起的伟业来证明罗齐尔的血统没有败坏么？不妨为我们讲来听听。”
罗齐尔的下巴抖个不停，他想不到反驳的措辞。大家这才意识到紧张的气氛在房间里弥漫，他们局促地调整着坐姿，接下来每次冷场所有人就以充分的社交礼仪把注意力集中在手中的饮料上，并且闪躲彼此的目光，装作没有察觉到他们之间早已无话可谈。
“嘿，你在这里，雷古勒斯。我正愁缺人手呢。”然后莱姆斯·卢平冒了出来，“有突发的级长事务。”
一走出来，雷古勒斯立刻感受到片刻安稳，仿佛有微风轻轻吹拂过她的头发，令她说不出口的重负的得到了减轻。哪怕里面许多人往后她是绕不开的，总会在黑魔王的集会遇见，这顶多算是得到了缓刑而已。
“什么事要我帮忙？”她问卢平。
“那是骗人的。”他笑道，“你一幅很想离开的样子，凑巧我也打算找个理由溜走。”
“你不用特意为了西里斯这样帮我。”她不喜欢欠人情，“你怎么会在斯拉格霍恩教授的晚会上？”
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