或许潜意识里，魏征早已不仅仅是一个和他对着干的忤逆臣子，还是如长孙无忌一般的挚友，是贞观盛世里不可或缺的一部分……
魏征病逝后，太宗下旨，命朝中九品以上官员皆去赴丧，并赠予羽葆鼓吹，陪葬魏征于昭陵。
可魏征的妻子裴氏因魏征平素俭朴，不肯接受羽葆鼓吹，只用布车运着灵柩下葬。1
为了表示对魏征的敬重，太宗自撰碑文，并亲自书写在石碑上。
新年原本该是皆大欢喜的时刻，可今年的年味儿，全都被魏征的死冲淡了。
太宗常和身边人聊起魏征。除了徐慧，还有起居郎褚遂良。魏征将褚遂良举荐给太宗，是他的伯乐。除此之外，两人更是好友。魏征的死，让褚遂良也悲痛非常。即使知道在皇帝面前不该面露悲色，褚遂良也情不自禁地面露哀容。
两人悲伤到了一处，不免多了些共同的话题可聊，大多是关于魏征的。
褚遂良道：“其实陛下不知道，玄成他也常常念起陛下的好处。只是他不愿做佞臣，宁可得罪陛下到底，从来不在您面前说。”
太宗一愣，没想到魏征还有这样的一面。他还以为原本的太子党魏征，在玄武门之变后会记恨他一辈子呢。
他没有想过，其实多年来君臣间的相处，早已让魏征从内心里认可了他李世民这个皇帝。毕竟如今这样的盛唐气象，不是随随便便哪一任帝王都能打造出来的。
人死如灯灭，除了一抔黄土，什么都没有留下。
太宗早已不再记得魏征给自己受过多少气，他只知道魏征乃是不可多得的谏臣。失去魏征，是他的损失。
“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以明得失。”太宗叹称：“魏征的死，使朕失掉了一面镜子啊！”
贞观十七年二月二十八日，太宗为了几年当初和他一同打天下的诸多功臣，命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，是为《二十四功臣图》。2
功臣图的比例皆按真人大小，画像面北而立，立在凌烟阁内。
凌烟阁坐落于太极宫内东北方向，阁内共设三层，最内一层所画为功勋最高的宰辅之臣；中间一层所画为功高王侯之臣；最外一层所画则为其他功臣。
太宗自己作赞，褚遂良题阁，阎立本绘画。其中如长孙无忌、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、侯君集、虞世南、李绩、秦叔宝等人，皆为名垂千古的治世名臣。
一位君主的手中能够拥有这么多的人才，除却大唐贞观年间，历史上并不多见。
正如太宗所言，为人君者，驱驾英材，推心待士。这般能与大臣们推心置腹的皇帝，除了唐太宗，也找不出几人了。
这日，太宗又在凌烟阁凭吊魏征。侍从忽然来报，道是长孙无忌求见。
太宗点了点头，没过多久长孙无忌便走了进来。太宗免了他的礼，淡淡问道：“辅机前来，所为何事？”
长孙无忌：“这凌烟阁建成已有些日子，臣还不曾见过自己的画像，故来观摩一二。”
太宗淡淡一笑，来了几分兴致，“你且过来，比照着让朕看看，像也不像。”
长孙无忌依言站在自己的画像旁，只见太宗点点头，又摇摇头道：“脸倒是像，只是阎立本有心巴结你，把你画得高了一二寸。”
长孙无忌笑道：“那便要多谢他了。”开完玩笑，他收起笑容，有几分无奈地问道：“臣早就知道陛下有意在凌烟阁立功臣像，却不想陛下立得这样早。魏大人虽逝，臣等却还健在……”
他一说，太宗就乐了，“是啊，朕明白你的意思。你们这些活着的人看到这些画像，或许会觉得有几分奇怪吧。要是死的不是魏卿，只怕他又要骂朕有病了。”
“魏大人若是活着，见到陛下这般追思，想来也能瞑目了。”
太宗轻轻瞪他一眼，有几分奇怪地说：“旁人说这话也就罢了，怎么连你也这么说？辅机，咱俩之间可不兴那套虚的。”
长孙无忌苦笑道：“我这还不是……”他顿了顿，忽然画风一转，问道：“陛下打算原谅太子了吗？”
以太宗对魏征的追思程度来看，太宗很有可能因为魏征这个太子太师的缘故，原谅太子。
“朕心里已经不怪他了。”太宗轻叹一声，“只是以承乾的性子，实在是不适合做这个太子。等再过两个月，让他缓一缓，朕就会下诏废太子。”
这个答案并不出乎长孙无忌的意料。陛下虽然重感情，但身为帝王，理智总是要占上风。不管是当年的玄武门之变，还是今日的废太子之举，太宗向来都是拿得起放得下，关键时刻狠得下心肠。
即使难以割舍，他也能从皇帝的角度分析，怎样做才是对大唐江山最好的选择。
长孙无忌点点头，犹豫了一瞬，小心翼翼地问：“那……陛下打算立谁为太子呢？”
太宗道：“若论嫡，承乾之下，自然当是青雀。若论长，那便该是杨淑妃所出的恪儿。”
这两位皇子都是太宗极为喜爱的。尤其是魏王，当初正是因为太宗对魏王的宠爱过盛，才会引发太子的嫉妒与浓浓的危机感。
长孙无忌一听到这两个名字，就紧紧地皱起了眉头。不出他所料，太宗所中意的果然是他二人。
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