就在起心退缩的一刻，他眼前突然一黑。
森穆特感到自己彻底瞎了。
森穆特慢慢地睁开眼，四周一片黑暗。
他立即感受到了脸颊被粗糙的稻草秸秆磨砺着，鼻端萦绕着浓重的霉味。
他轻轻地撑起手臂，坐起身，鼻端的霉味竟又变成了牲口棚所独有的牲畜气息，混着牛粪的味道，骚臭不堪，却偏偏如此熟悉。
森穆特低下头，凝望着自己的短胳膊短腿。
他马上意识到自己是跟随记忆回到了小时候。
这不奇怪，他回忆起往事总是这样，任何细节都会栩栩如生地在脑海里涌现，仿佛自己真的回到了过去——
打量自己身材矮小的模样，森穆特猜测自己这时大概不过三四岁，坐起身时脑袋比牲口棚的栅栏还低，走在牛马附近冷不丁会被牛马的尾巴甩到脸……
艾丽希曾问他是否记得小时候的事。
他当时信誓旦旦回答一一都记得。
现在他果真想起来了，却觉得如此陌生。
堂堂埃及的大祭司，惊才绝艳的知识与智慧之神眷者，小时候竟然只能睡牲口棚……
森穆特自嘲地一笑。
这并不奇怪，所有了解他的人，都知道他的平民出身。
是图特神慧眼识珠，将他从最底层的平民中挑选出来，教给他知识，帮助他晋升，成为当时整个埃及最接近神的人；
又是法老提洛斯破格提拔，才会让他成为声望卓著的大祭司。
远处有火光，在深夜中摇曳着。
也传来守夜人的说话声，很枯燥，有一搭没一搭的。
夜风很凉，即使是现在已经成年了的森穆特，也忍不住也瑟缩一下，仿佛这样可以驱除身上和心底的寒冷。
很快他察觉出不对——
这里的一切，在他记忆里没有留下任何痕迹，但是各中感官都觉得不陌生。
这足以证明，他的确经历过这里的一切。但不知出于什么原因，让自己强行遗忘了。
牲口棚背后，通向大宅院的方向，突然又响起说话声——一个男人，和一个女人。
男人的声音越来越响亮，渐渐能听出是呵斥与打骂，女人的则在哀求。
森穆特感觉到自己扶着身边的栅栏站起身，在黑暗中跌跌撞撞地向声音来处走去。他隐隐约约有不好的预感。
这个三四岁的小男孩此刻心内充满了惊恐，森穆特不知这中惊恐是他自己的还是感知了别人的。
随即耳边传来一声尖叫。
一个身材粗壮、满脸横肉的中年人拽着一个女人的头发，将她连拖带拽地拉到牲口棚这边的僻静处。
这个女人身穿式样简单的筒裙，赤着脚，看起来像是个侍女或者……女奴……
森穆特感到自己睁大眼睛，他认出这个女人正是自己的母亲，临终前曾对他充满爱意、念念不忘的母亲。
母亲被拽着头发，被迫仰起脸，因而看见了站在栅栏旁的小男孩。
而那个面相凶悍的男人也看见了他，似乎觉得被扰了兴致，怒斥道：“死小鬼，谁让你到这里来的？”
森穆特完全感知到了母亲的恐惧与悲哀——那个男人是这座庄园里的主人，母亲没有一分一毫抗拒主人要求的能力。
于是森穆特感到恐惧与愤怒同时从小男孩的心底腾起。
恐惧是受了母亲的感染，愤怒来自男孩自己。
中年男人在瘦小的他跟前宛若一个巨人，他的拳头比水瓢大，两条腿比撑着牲口棚的木柱还粗。
男孩强撑着没有逃开，而是睁大了那对金色的眼睛，带着惊恐，一动不动地望着面前的男人。
中年男人见他不动弹，干脆拽过母亲的头发，狠狠地将她甩在牲口棚跟前的地面上，口中大骂：“你这卑贱的女奴，究竟是从哪里得来这个野中儿子？”
森穆特没见过自己的父亲，母亲也对他的出身来历讳莫如深。
但是在埃及内陆，金色的眼眸与褐色的头发是绝无仅有的特征，似乎昭示着他不可能是个正常埃及人的孩子，他的血脉必定来自遥远的异邦。
此刻被欺凌被侮辱的女奴小声地哭泣着，避开了主人的问题，反而低声下气地请求着：“求……求您放过他，他是个很容易害怕的孩子，他吓坏之后会很闹腾，全院都会听见……”
母亲的话音还未落，小男孩的尖叫声已经溢出喉咙——
恐惧叠加了愤怒，再加上孩子的嗓音尖细清亮，在深夜里着声音传得很远。
守夜人那个方向原本有一搭没一搭的闲聊声这时突然停顿。但出乎森穆特的意料，这闲聊声只是顿了顿，片刻后又持续下去。
仿佛什么都没有发生。
女奴只是一件物品，身心俱属于庄园主，女奴的儿子也是奴隶，世世代代在这片土地上终日劳作至死。
一个孩子的惊叫声，对这一切的主人来说，大约只是个额外的乐子吧。
果然，小男孩的尖叫声刺激了那个中年男人，他拽着女人的头发，把她拖到男孩面前，狞笑着伸手，试图撕开女人用以裹住身躯的布料。
女人却苦苦哀求：“求您……求您不要这样刺激他，他会做出很可怕的事——”
“老爷，我一切都顺从您，但请您不要在这孩子面前……”
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