看完信件以后，雷斯垂德拨通了夏洛克的电话。
“平安夜快乐。”
“如果你是来说节日祝福的话，你可以挂电话了。谢谢，平安夜快乐。”
“不是，我想问温斯蒂今天还做蛋糕吗？我想要订一个圣诞蛋糕带回家。”
“圣诞节前后三天不营业。”
“好的。”
雷斯垂德挂断电话，目前温斯蒂还在夏洛克的身边，她着实是一个不让人放心的不安定分子，但从夏洛克的语气来判断，她还没有表现出异动。
半个小时以后，夏洛克出现在了苏格兰场，温斯蒂站在他身边，两个人都穿着深色大衣，裹了一模一样的围巾。
“你们怎么来了？”雷斯垂德见到他们，特别惊讶。
“你的圣诞通常都是在哈德森太太家度过，今年大概率也一样。我问过哈德森太太，你的确有跟我们一起吃圣诞晚餐的打算，所以你买圣诞蛋糕带回家是在说谎，而你致电给我说明你遇到了麻烦。”夏洛克冲他微笑。
雷斯垂德叹一口气，果然还是没有瞒过夏洛克，他暼了夏洛克身旁的温斯蒂一眼，思考信件的事应不应该告诉夏洛克？
温斯蒂从雷斯垂德探长脸上读到了疑虑，她知道他在担心什么，默默向后退了一步：“你们两单独聊吧。”
刚想要离开，被夏洛克抓住了手腕。
夏洛克牵住她的手腕，面色平静地问雷斯垂德：“发生什么了？”
他上次就表明过态度，她会站在他的身边，不必对她抱有防备。
雷斯垂德探长看到他这个模样，也没有多做干预，他也知道干预不了夏洛克的选择，夏洛克已经决定和温斯蒂站在同一战线上了。
“夏洛克，”他从口袋里掏出信递给夏洛克，“来自地狱的圣诞老人来给你送礼物了。”
信件不长，夏洛克很快看完。
“开膛手杰克……”夏洛克念着这个称呼。
“恶作剧而已，这些年冒充开膛手杰克的人多了去了，不需要放在心上。”
更需要放在心上的是“开膛手杰克”提到的“圣诞礼物”，他又准备了什么样子的圣诞贺礼。
全英国都被翻遍了也没有找到纽曼医生的踪影，大家都差不多以为他已经潜逃出国的时候，他又以“开膛手杰克”的名号回来了。
“送信件的人找到了吗？”夏洛克问。
“找到了，他是收了钱受人指派，顺着找下去，最先收钱的那个人是一个拾荒的老人，他已经死了，是一群见财起意的小混混干的。”
“这不是偶然，拾荒的老人是开膛手杰克有意的选择。”
一个生活贫困的人居住的地方治安不见得好，让一个拮据又苍老的人突然得到一大笔钱就如同送羊入虎口。
老人死了，确切的线索中断，必须等“开膛手杰克”把礼物送上门。
当温斯蒂听到“圣诞礼物”这个词的时候，她握住夏洛克的手不由一紧。
夏洛克不动声色地握着她的手放到了自己的大衣口袋里。
在迎接“礼物”之时，苏格兰场布好了一切防护工作，甚至向上头申请禁止市民出门，申请被驳回，原因是容易引发市民大规模恐慌，不利于治安。
平安夜的庆祝开始了，各处都张灯结彩，广场上还燃放了烟花，市民们并不知道平静的海面下，一场呼啸而来的龙卷风正在海底酝酿。
烟花燃放在最高点的位置，金色的烟火像星星一样装点了整个天空时，夏洛克的圣诞礼物被快递员送了过来。
“请签收，夏洛克·福尔摩斯先生。”
这是一个匿名快递。
快递盒密封，没人知道里面是什么，大家围着那个盒子，做着各种猜测。
“可能是炸弹。”
“可能是半个肾脏。”
快递盒拆开，里面只是一本书，书的名字叫《羊脂球》。
书的内页上标了一行字，跟信件上的字迹一模一样：回到一切开始的地方。
温斯蒂阖了阖眼：“这本书的主人公是一名女支女。”
“开膛手杰克”的计划开始了，他们早就开始的战役在今天正式打响第一枪。
回到一切开始的地方——这句话预示着什么？
“安德森，出去。”
在人群里的安德森觉得莫名其妙，他指着自己：“你让我出去？”
“这里还有第二个叫安德森的人吗？”
“嘿，这里是我工作的地方，”安德森不满，“要出去也是你出去。”
雷斯垂德探长：“至少他这回叫对了你的名字，你先去档案室吧。”
赶走了影响思考的安德森，夏洛克闭上了眼睛，周遭的一切都不复存在，他走到了自己的思维宫殿里。
究竟什么才是一切开始的地方？
“温斯蒂，这本书的故事发生在哪里？”
“法国鲁昂。”
那这一切开始的地方是法国鲁昂吗？
不可能。
他并不认为“开膛手杰克”已经离开了英国。
既然是“开膛手杰克”的话，一切开始的地方就只有一个。
伦敦东区白教堂。
狭窄的巷口，路灯很孤寂，站立着一个女人，她的脸埋在了黑夜里，披着一件陈旧的毛皮大衣，里面只穿了一件艳红色的内衣。
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