阿瑟装模作样的惊讶：“你记得可真清楚！”
她怀疑的看着哥哥：怎么今天突然问到加百列？肯定是不想跟她继续说什么秃头男的糟心事。这样也好，阿瑟是骄傲的，绝对受不了曾经的“爱人”居然一转身便爱上了别人。似乎他之前以为自己是特别的，是魏尔伦的“真爱”，但现实结结实实的给他上了一课：哪有那么多“真爱”？品格卑劣的人永远是卑劣的，往上糊油画颜料都掩饰不了那个恶心的家伙身上的恶臭！
“快说，他是不是喜欢你？”
“你真的很烦哎。”
“他去了英国好几年了，说不定会认识什么英国的淑女。”阿瑟假装女孩子的动作，捏起并不存在的茶杯，吃着并不存在的点心，还尖着嗓子煞有介事的点评，这块蛋糕不好吃，倒是红茶味道还不错。
维塔丽被他逗得笑个不停。
她只有加百列这么一个远方笔友，加百列写的信挺一本正经的，不外乎是去了什么地方、遇到了什么事情、认识了什么人、看了什么书之类，确实提过几个跟他阶层差不多、年龄也相仿的女孩，但都是一笔带过，跟提到其他人没什么分别；真要说起来的话，似乎大概就是纯洁的少年友谊？
维塔丽给加百列的信也就是写了她上学的事儿，先是在皮埃尔先生家，后来到了佩斯泰尔先生家。她接受的是中产阶级男孩的教育，未来还想进入索邦大学——拿破仑三世统治期间索邦大学曾经招收过女生入学。
加百列说他秋天将要去牛津上大学，维塔丽是相当羡慕妒忌了。她打听过，自从普法战争之后，索邦大学就停止招收女生了。唉！她想接受普通高等教育还真的挺难！
她其实倒不是一定需要有张大学毕业文凭，或是学位证书，但男孩可以上大学，她就也想拥有同样的权利。不知道英国的大学有没有招收女生？好像没听说过呢。
*
福楼拜家的仆人在火车站接到兰波兄妹，下午3点到了克罗斯瓦庄园。
福楼拜正在庄园前面的草坪上散步，他推着一张木轮椅，轮椅里坐着一位年长的老妇人。
“福楼拜先生，卡罗琳太太。”维塔丽跟在哥哥身后，向两位主人行礼。她在来路上就跟仆人打听清楚了，克罗斯瓦庄园现在只有两位主人：福楼拜和母亲卡罗琳太太。
卡罗琳太太已经79岁，身体一直很好，没病没灾，但普法战争期间，普鲁士军队强行征用了克罗斯瓦庄园，福楼拜只能带着老母亲住到港口城市勒阿弗尔去。万幸的是，普鲁士军队指挥官知道克罗斯瓦庄园的主人是《包法利夫人》的作者，庄园没有受到大的损坏，内部陈设也基本保持完好。
bsp; 在福楼拜和卡罗琳太太来看，这是无法消除的屈辱，卡罗琳太太的健康因此每况愈下。她总是念叨家里死气沉沉，自从外孙女小卡罗琳结婚后，家里就极少有客人来访，福楼拜偶尔会去巴黎访友，但基本没人来过克罗斯瓦庄园。
卡罗琳太太立即喜欢上两位年轻客人：“家里很久没有年轻人的说话声，希望你们能多留几天。”谁不喜欢阳光可爱的少年呢？尤其维塔丽不笑不说话，招人喜欢。
兰波兄妹对克罗斯瓦庄园很感兴趣，维塔丽推着木轮椅，阿瑟稍微落后几步，走在福楼拜身边。
福楼拜也不是时刻都会对年轻人说什么文学艺术，倒是说了一些年幼时候的趣事。他家兄妹6个，他是第5个孩子，妹妹卡罗琳是最小的孩子，他跟妹妹年龄相差3岁半，兰波兄妹年龄也相差3岁半；跟妹妹的感情也像兰波兄妹一样，从小关系就好，兄妹感情深厚；他俩是卡罗琳太太最小的两个孩子，也是最受宠爱的两个孩子。
阿瑟听他提到妹妹用的是过去式，有些疑惑的问：“卡罗琳呢？”
“她去世了，”时隔二十多年，福楼拜已经能平静的讲述这件事情，“她生下女儿后因为产后大出血去世。”
阿瑟惊讶：“抱歉。”
“生老病死，是人生的必经之路，这没什么。”
阿瑟想到了兰波太太。他其实不记得他和维塔丽之间的那个小维塔丽了，因为年龄小，对妹妹的病故一点记忆都没有，倒是母亲，她肯定会一直记得那个早夭的孩子，但她从来不在子女面前表达悲痛；身为母亲的人，肯定会为了早夭的孩子痛哭不已，卡罗琳太太是这样，兰波太太也会是这样。
之前他只在沙勒维尔郊外见过一个死去的普鲁士士兵，当时他只顾着感叹生命是多么脆弱，如此年轻的男孩，就这么死在了异国他乡；而生活中几乎随处可见的生命的逝去，他却忽视了。
*
福楼拜没有结过婚，但曾经养育过外甥女，就跟父亲没什么两样；他对年轻的客人是喜爱的，甚至纵容的。他性格内向，可出生富裕，有钱人家的少爷该有的坏习惯也学了不少，比如他在18、9岁外出游历的时候去过希腊和埃及，很是过了一阵放荡的生活——他当然不会直接告诉阿瑟，但兰波兄妹从书房里他早期的笔记和日记里偷窥到了一些片段，拼凑出来他大概的经历。
福楼拜允许年轻客人使用他的书房，只要不发出声音吵到他就行。他的书房跟藏书室连在一起，有几千本藏书，种类繁多。
兰波兄妹都非常喜爱藏书室，如果可以的话，简直想一整天都待在里面。
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