半晌后，他才静静点头：“好。”
他们结伴吃了顿极辣咖喱饭。
在双方有意无意的纵容之下，接触的时机变多了。霜叶也因此而了解到，这个少年杀手本人到底是个多么不知变通的存在。
天然到三两句话就能将老板气得半死，也毫无上进的心思，脑回路清奇，不善沟通，连连被同行抢走订单都不生气。有次甚至还被前任雇主骗到大楼，打算让他替自己背上杀害上司的罪名，结果他亲自复仇后还被当场逮捕入狱。
织田作这条杀手之路，简直一路坎坷，惨到没边。
但霜叶当年却很喜欢那个少年本人。
强大，冷酷，帅气，且脾气好。
而且还跟她一样，都是不知生命意义在于何处的人。就像凛冬里畏寒行走的同伴，不可避免地彼此吸引，贴到一起相互扶持，依偎取暖。
她憧憬着那个实力堪称一绝的少年，不断想要与他靠拢。
可他之后却找到了自己的人生意义。
于是他转行去写小说，而她继续杀人。
自那天起，相悖的理念就开始迫使两人背道而驰。
她只能感叹一句造化弄人，然后回归孤独的本质，独自埋头在暗色里前行。
随着在脑海中默默回忆过往的途中，两人渐渐驱车到了织田作在靠海边租贷下的公寓。它被建立在半背阴处的人工坡道旁，笼在夏季的阴雨天气时，要比其他地方都更加清凉宜人。
带着一身水汽离开车库，他们就并肩走到了公寓的屋檐底下。身穿风衣的赤发青年在楼梯口收起了伞，抖了抖，伞尖顿时洒落一串雨珠。
“感觉你的样子跟前几年相比，还是没发生什么变化。”
织田作貌似也回想起了两人过往的回忆，一贯平淡的神色略微有些舒缓。
对于他的评价，霜叶倒是不置可否地扯开了一丝弧度，可惜转折太过细微，反倒无法传递出她的真实情感。
“说明我是永远的十八岁啊。”
“嗯，你看起来确实很年轻漂亮。”
就事论事的织田作完全不会吐槽，甚至还可以若无其事地将话题延续了下去：“现在过得怎么样？”
不过这个问题，霜叶却没有及时回答他，导致两人之间凭空渲染开了一段冗长的沉默。
天空降落的太阳雨不知不觉过渡为了绵密的阴雨。混杂海水味的雨啪嗒啪嗒积出了片片水洼，在公寓的底楼漫延开来，一点点渗到了两人的鞋面边缘。
面容清冷的黑发女性唇角所浮现的那抹弧度这时已然消敛。嘈杂的雨幕当中，她往后倚靠在廊柱上，生冷坚硬的金属抵着她的脊椎，不时顺风飘来略微潮湿的铁锈气息。
在两人营造的沉默间隙里，只见她从口袋里取出了标着俄文的烟盒，抽出其中一根香烟递入唇中，用打火机点燃。
“还是跟以前一样，做着见不得人的肮脏工作啊——”
漫溢过肺腑的烟雾当即充斥在了这片狭窄的空间之内。
霜叶指尖悬空的那根白色烟卷袅袅散发着薄荷香的余韵，那微弱的橙红色火星在雨幕里一闪一闪，好似下一秒就会被冰冷的雨水浇灭。
“其实你说得对，这么久了我确实一直从未改变过。因为这么多年里，我依旧做着无数份杀手的工作，我还去意大利混过黑手党干部，在西伯利亚当过雇佣兵保镖，我跟别人做过的一桩桩恶行甚至都不敢说出来给你听。”
“这样的我……就算依旧想要奢求幸福，大概也早已失去了普通人所能拥有的幸福的资格吧。”
霜叶垂眼凝视着指尖，一句句扎心似的话语仿佛能汩汩冒出殷红鲜血，沾染着在世间寻觅不到支点依附般的不安定感。
她不知道自己究竟为何会如实说出这番话，或许是为了试探自己在对方心里纵容的底线，也或许是唯独不想对他有所隐瞒。
想要坦白地告诉他——看啊，我都已经这么坏了，早就步入光明的你难道还愿意陪伴在我这样的人身边吗？
但同时，霜叶看似平静的表面下，内心却在煎熬，灵魂在左右撕扯，自己也非常明白一个事实。
正如正义绝对无法姑息邪恶。
没有人能够拯救她，哪怕是阿作也一样。
就像是‘那个人’亲口对她说过的那句话——她此生注定只能在漆黑的罪河里逆行。
哪怕很不愿承认，但假使最终真的无法逃离那个人洗脑般的预言，结果必然也是互相沉浸在偏执与黑暗里不死不休的共沉沦，她已然有了相应的心理准备。
织田作或许从她异样平静的表面下猜测出了什么，但他并不会因此而置喙太多。
哪怕是亲密无间的朋友，也鲜少会鲁莽地揭开对方身躯的骨盖，深入钻研那道正在紧咬牙关的灵魂。
他只是用目光描摹着霜叶模样的时候，自身面容似乎掀开了微微波澜。
片刻后，他叹息般主动朝前走近了几步，来到跟前仅有半米左右的距离抬起了手。在抬起的那一刹貌似有些迟疑，可最后那只手掌还是轻轻落到了她的头顶，怜爱般揉搓了几秒。
温厚安定的掌心干燥又微微粗糙，因为常年握抢而覆有指茧，可却携来了一丝丝的暖意。
“辛苦你了。”
无关立场与观念的对峙，也无关理性的考量，仅仅是从他自身情感出发的一句感慨。
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