他低垂着头，却抑制不住嘴角的上扬。
铃鹿拿着勾玉把玩了好一会儿，这才舍得放下。一边哼着不成调的小曲，她把勾玉用手帕包住，收进校服口袋里，笑着拍了拍大岳丸的肩膀。
“走了走了！我们去找源赖光汇报玉藻前的情报！”
“你们，要向谁透露我的情报？”
话语像是来自虚空，冷静——且冷漠。
风止，空气似也凝固。周遭的声音消失了一瞬，陷入僵硬之中。
铃鹿出了一身冷汗，后颈僵住了。仅仅只是听到一个声音罢了，她已经恐慌得无法动弹。
她在心里暗骂自己的无能。
远远的，好像能听到身后有微弱的脚步声，近乎悄然般渐近。
绝世之妖向他们而来。
大岳丸看着他的身影一点点接近。他做好了准备。
“你躲到边上去。”他小声对铃鹿说。可铃鹿却倔强地摇头。
“我陪着你。”
大岳丸愕然。他很想说“不用你陪”这样的话，但却怎么也说不出口。
“那你保护好自己。”
“嗯。”
道旁的街灯扑朔了几下。玉藻前在他们面前停下，收起折扇，清脆的一声响。面具遮住了他的容貌，垂在扇下的流苏坠子荡了又荡，他用手抚弄着，似笑非笑。
“听说你们在找我，对吧？”他终于是笑出了声，细长的眸子扫过两人，“虽然素昧谋面，但我知道你，铃鹿山的鬼王大岳丸。至于另一个孩子……啊……”
他忽然停下了未尽的话语，折扇从手中掉落，砸在草地上，是一声沉闷的响。他的脸色顿时变得煞白，指尖在颤抖，唇瓣也失去了血色。
从他脸上掠过的是怎样的情绪？恐惧还是悲伤？实在难以辨别。铃鹿只是觉得，他真的很奇怪。
玉藻前失神地站了许久，而后才梦醒般猛颤了一下，僵硬的手摘下面具。他看着铃鹿，落下泪来。他数度想要开口说些什么，却都归于寂然。
所有的悲痛，化作一声呼唤。
“……爱花！”
第21章 时间
八木铃鹿，一不小心被解锁了新称呼。
不过本人似乎还没有意识到这一点。她只是觉得很奇怪罢了，奇怪之余还有几丝心慌。
说真的，被一只强到一尾巴就能拍死她的大妖怪盯着看了很久，且还亲眼目睹他流下热泪，这种情况无论摆在谁眼前都会害怕吧。
况且，玉藻前那凄然的双眸，实在让她不忍心投去目光。
好像仅仅只是看着，她也能无比清晰地感受到玉藻前的悲伤一般，而她分明什么都不知道。
不知道他的悲伤源自何处，在今日之前也从未与他有过任何的联系。
好奇怪……也，很伤心。
心底生起了几丝怯懦，她很没志气地躲到了大岳丸身后，低下头，不去看他。
“喂……”她轻轻扯了下大岳丸的手腕，压低声音问他，“他刚才说了什么？”
她先前太过紧张了，没有注意听，因而没能察觉到玉藻前只是说出了一个名字。
大岳丸摇头不答。他也没听清楚玉藻前的话。
不管怎样，还是小心一点吧。他们眼前站着的是比他们活过了更多年岁的长辈，哪怕他现在收起爪子，将软肋露出，也并不意味着他变弱了。
一旦转过身来，他还是那个令人闻风丧胆的大妖怪，这是无论如何都无法改变的。
玉藻前看到了铃鹿眼中的戒备和警惕。这份陌生的疏离让他很快地意识到，眼前的少女不是他的爱花。
过去或许是的，但现在已经不再是了。
他知道的，他知道的。他是只身一人活在这世上。
自高天原降下天罚，杀死他的妻子以来；自愚钝的阴阳师杀死他的两个幼子以来，已经过去多少年了？他从不刻意去想，也不愿去记起那个漫长的时间。
时间，其实也只是某种无趣的东西罢了，对他来说并没有那么重要。或许从失去一切的那时起，他的时间就停止了。
但他不敢停下。他在寻找，无谓地寻找着。他知道妻子在天雷之中粉身碎骨，是无论如何也无法再入轮回道。而两个无辜的孩子，也因为被阴阳师施下了打碎灵魂的法阵，无法再转世为人。
尽管心如明镜，他还是心怀卑微的期待，执着地等待他们的转世。他也并非是怀揣着什么放肆的念想。
他只是想，或许能与他们再见上一面，就算只是遥遥一眼也足够了。
踏过数百年，他见到了与爱花容貌相同的孩子。玉藻前知道她就是爱花，不仅是因为相似的面容，他能感觉到的，那是个和爱花一般温暖的孩子。
拿着面具的手在止不住地颤抖。指尖出了一层薄汗，让他几乎拿不住面具。许久感受不到的心跳在这一刻失去了所有的压制，一切鲜活的情感跳入他的心中，竟让他忘却了眼角的泪。
“我的孩子……”
他呢喃着，向铃鹿走近。
想要仔细看着她，想要紧紧拥抱她。分明原本只期待着远远看上一眼的，玉藻前却变得前所未有的贪心了。
铃鹿眼里的警惕更浓了。她后退一步，仅露出一只眼，目光锐利。玉藻前浑身一凉，从梦乡坠落，回到了现实之中。
他想说些什么，数度踟蹰，但终是归于寂然。他垂下了眼，戴上面具，叹息声散在空气中，不是是否传进了任何人的耳中。
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