看着贾环高兴，贾兰便也没多说。
听见小厮来报时，贾环贾兰对视一眼，晓得必是要问贾环名额之事的，便一道儿去了老太太那屋里。
请过安后，贾母便将贾兰招呼到自己身边来，搂在怀里一通夸赞，“兰哥儿如今有了出息，可别忘记孝顺你母亲，她拉拔你长大可是不容易。”
贾兰何时受过这等来自贾母的亲昵，便是李纨素来持重，虽疼爱儿子，可也从不会这般与之亲近，倒是把贾兰窘得不成。
还是王熙凤好心解围，便笑道：“老太太便只顾着疼重孙了，您那孙子可还巴巴地看着呢。”
贾母却似才想起堂下还立着这么个孙儿一般，放开搂着贾兰的臂，贾兰连忙正身立于李纨身侧。
贾环再次跪下行礼，贾母淡淡地看了他一眼，面上露出一丝笑意，只那笑却未达于眼底，“如今环儿也出息了呢。”
贾环只一味低着头，不敢出声。
贾政却是怒极，登时便要请了家法来打死这孽障一了百了。贾环越发吓得哆嗦起来，探春忙对着贾政跪下，哭道：“老爷可也得听听环儿的说法呢，到底如今也了进士，平白打死了，老爷可也不好交代不是？正是为了府里才该问清楚呢。”
贾政听着此话有理，便怒道：“孽障！还不从实招来？”
贾环哆嗦道：“招……招什么？”
贾政怒极反笑，“我竟不知，我的儿子什么时候这般出息了竟还考了个举人出来，又从哪里窃取了名额考了这恩科，从头到尾老实交代了，免得祸及全家！”
贾环一听是问这个，心下有了底，都是林珏和贾兰事先交代过的，便磕磕绊绊地将事情说了，“因着儿子学识本就不如人，侥幸了个举人，哪里好意思同长辈说嘴，没的显着轻狂。这次恩科，也再是不敢劳烦家长辈操心，只巴望着努力读书，将来也能为家里争光。本是跟着兰儿去林家读书的，怕他有个大事小情的身边没个自家人照应着不便利。却不知林表哥从哪里知道儿子身上有举人的功名，便说他那里有个名额，空着也是空着，便便宜了我。儿子自知学识浅薄，便没敢同家里说，却不想竟蒙得祖宗庇佑……”
贾政闻听此言，心下的气儿已是顺了的，到底还是要摆出一副严父的脸孔来，斥道：“这原是好事，偏你日日蛰蛰楔蠍的只知行这些鬼祟伎俩，反倒惹人嫌疑。如这般事情，哪里好烦劳你表兄的，正该是家为你操办才是。”
贾环忙应了。
贾政便又吩咐道：“到底你林表兄为你叔侄二人一番操劳，十分辛苦，你二人当备份厚礼，亲去林家道谢。”想了想，“罢了，罢了，待过两日休沐，我便亲自领着你两个混小子去一趟，也显得郑重。”说完看向贾母。
贾母笑道：“阖该如此。”又嘱咐王熙凤，“凤丫头，备下两份礼，不可简薄了。再有两个小子在林家有吃有住的这许多时候，你林弟妹也没少操心，单给她预备些补品。”王熙凤俱一一应了。
王夫人面沉如水，只是当着贾政的面，再是不敢多说一句的。待得贾政带着贾环贾兰去外书房训话去了，才忍不住刺了探春几句。不过探春此时心下十二万分的高兴，只当王夫人的训斥是耳旁风了。还是贾母听着不像，打发了王夫人出去。
待王夫人带着满腔愤懑出去了，贾母方和善地叫李纨探春两个坐了，笑道：“这两个孩子也真是，也忒谨慎了些，都是家里人，这般天大的好事，哪里好不事先说一声的，倒把老婆子我先惊了一跳。”
李纨素来是个笨嘴拙腮的，只做听不懂贾母话里的意思，跟着点头附和。探春口齿伶俐，这时候心下高兴，说话难免便也轻快了几分，“老太太还不知环儿么，他先时成日间只知道淘气，哪里是个正经做学问的料子呢。这一次想来也是心里没底，才不敢说的。兰哥儿素来最是个孝顺的，恐也是担心提前叫家里知道了，若是没考上，反倒叫老太太伤心呢，这才也没说。
贾母笑，“兰哥儿素日便是个锯嘴葫芦，多的话再是一句不肯说的，不过读书却是真正用心的。这次叔侄俩去林家读书躲清净，不想竟有这样的缘。你们林家表弟也是的，这样的大好事，竟也不来提上一嘴，这是紧着怕咱们同他外道呢。”
探春掩嘴轻笑，“林家表弟可是看谁呢，不还是孝顺老太太么，这才照顾着我们这些兄弟姐妹呢。环儿是哪个牌面儿上的，不过是借着老太太的光儿呢。要我说，谢什么林表弟啊，赶紧来拜谢拜谢老太太才是正理儿呢。偏环儿是个笨的，老爷叫他去拜谢林表弟他便去林家，也不知道还拜谢老太太才是正经。”
探春说着，便忍不住带上了继续埋怨的意思来。
贾母听着却是极熨帖的，她素日不喜贾环形容猥琐，到底却也是自己的亲孙子呢，又算得上是个有出息的，原因着宝玉没去参考的那点儿郁气便也渐渐散开了。
拍了拍探春的，笑道：“可不兴这般说你弟弟，他还小呢，哪里懂得这些人情世故的。待大些了，出去历练历练，自然就长进了。”
探春便笑道：“还是老太太有见识，我也就是恼了他罢了，自己的兄弟，难道还有隔夜仇了？以后老太太多教教他，也叫他明白些道理呢。”
贾母表越发开怀了。
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