普利尔先生又站上了台，他没有多言，似乎知道台下所有人的迫切，快步走到了黑盒子背后。他的脸涨得通红，仿佛在台下喝下了整整一瓶浓烈的白葡萄酒。他转而面向观众，双手微微颤抖着，和拍卖师一起用力地扯开了黑布。
“唰——”
这一瞬间，似乎所有的灯光都汇聚到了这里。纯黑的天鹅绒底座被团成了一团，柔软地托举着今日的唯一主角——“海洋之心”，它的蓝色比大海更深沉，比天空更洁净。
一片哗然。尊贵的贵族和富商们在面对这样的珍品时，都抛开了高贵身份所约束的礼节。他们个个陆续站起了身，向前探去，恨不得离得更近一些。
底座匀速地旋转着，在阳光的照射下，海洋之心的切割面凌厉地闪动着紫色、绿色和蓝色的光芒，刺伤了所有人的眼睛。
多莉丝瞬间惊醒，她感受到一种强烈而痛苦的撕扯感，将她的心绪牵扯到了台上。每当它的光芒在她的眼睛中闪耀一次，她的心跳都被诱惑地跳动得更快。
这不仅仅是身体上的悸动，更是灵魂的震颤。
服务员们悄无声息地给所有的桌子送上了一张纸和一个信封后，又悄悄地离开了。
普利尔先生满意地看着众人痴迷的眼神，得意地介绍：“这就是海洋之心了，她现在重达45.52克拉，原料来自东非的坦桑尼亚，原石被打磨后，被法国的探险家献给了路易十四，它的历任主人都是法国的皇室成员。”
光是“皇室”这个词，足以让所有人都疯狂。
“我们将采取暗拍的方式，您如果有意竞拍，可以在纸上写下您的竞价和编码，放在信封里。大家尽可以写下心中最合适的价格，我们当场就能将最高竞价公布——我想，这是最‘公平’的竞拍方法了。”
话音刚落，海洋之心的玻璃罩盒又被轻柔地盖上了。
全场骤然鸦雀无声，1900很快反应过来，在纸上写下了一个“天文数字”。“暗拍”这种模式是他没有预料到的，先前所有的心理准备都失去了意义，普利尔先生狡诈极了，分明就是要他们写下心里能接受的最高价格。
没有人能有百分之百的把握，把海洋之心收入囊中。
环顾四周，那些先前扬言要拍下海洋之心的富豪们脸色都称不上好：第一排的尊艾什托先生额间豆大的汗水被他年轻的妻子轻轻擦去；头发花白的洛士伯爵倒是轻松地写了一个数字后就合上了纸；丈夫因为淘金热而一举成为富豪的玛格丽特·布朗女士完全没有竞拍的意思，兴致缺缺。
多莉丝心中放下了石头，看来她的竞争者并不如预料中多。虽然在今天之前，声称要竞拍海洋之心的人数不胜数，可是在“暗拍”的模式下，他们反倒冷静了下来。
她侧过身，看了一眼1900写下的纸条，上面的数字让她微微一愣——他压上了这一年所有的收入。
多莉丝顿时觉得心口被堵住了，鼻子里酸酸的。她低下了头，深呼吸了几口气，想要把涌入眼眶的泪水逼回去。耳边是笔尖划过纸张的沙沙声，和年长者压抑的低咳，年轻人们轻松地说着话，对竞拍并不抱希望。
她缓和了心情后，又在纸上加了一笔——她将带来的深海珍珠都压了上去。那些珍珠虽远远不及海洋之心的价值，但是个个圆润如玉，如果在黑市卖出，也足够买下这场拍卖会上大部分拍品。
1900看着她的动作，并未制止她。
信封从大厅的四面八方被收集起来，送到了台上。此时，二层的包间门也被缓缓打开了，几个身穿纯黑色丝绒西装的男人谈笑着走了下来。
所有人都看着台上普利尔先生和拍卖师不慌不忙整理的动作，一封封朴素的信封承载着与之截然不同的恐怖数字。只有多莉丝敏感地察觉到什么不对，猛然回头看去。
霍克利正和身后的随从吩咐着什么，余光却瞟向了大厅内，和多莉丝刹那间四目相对。
他黑色的眼睛里是多莉丝看不透的幽深。
第5章
多莉丝被他眼底的阴郁吓到了。
委屈和愤怒如同细细的蟒蛇在心底盘旋。多莉丝不明白为什么这个仅有一面之缘的人，总是能牵引着自己最恶劣的情绪，这让她烦躁极了。
卡尔·霍克利凭什么用这样凶狠的眼神看着她？她都这样宽容，允许自己的宝物被那么多人觊觎，难道没有资格公平竞争？
说到公平竞争，“暗拍”这样龌龊的手段一定是这个霍克利提出来的！这个该死的奸商，从一开始就打定了主意，还妄图仅凭登门拜访和一件莫名其妙的礼物让她放弃竞争？
多莉丝瘪了瘪嘴，瞪了他一眼后便移开了视线。台上普利尔先生已经整理好了信封，二楼包厢的服务员用镀金的托盘送上了几份贵客的竞拍信件。
卡尔·霍克利被瞪了一眼后，满心莫名其妙。他万花丛中过，虽不至于像外人所说的那样风流、卑劣，可是也见过了形形色色的女人，自认对女人们的心思了如指掌。而到了英国以后，却接连在两个女人那里都碰了钉子。
他第一次对自己的魅力——也许是金钱的魅力——产生了怀疑，转头看向身旁的随从，却见乔伊洛夫并未注意到他和多莉丝的眼神来往，垂眸不知道在想些什么。
普利尔双手接过了托盘上的信封，压到了那沓信件的底端。
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