奈落站在氤氲的水汽外，见她看过来，那张文雅俊秀的脸上露出一丝惊讶，如果不是他猩红的眸子透出某种不可言说的畅快，她说不定会信了他的邪。
“快将自己洗干净，你身上的气味太重了。”显而易见的嫌弃。
九歌：“……”
梦境与现实差别太大了，让她心生惫懒。
不理会他的挑衅，九歌扶着石头沉入略显烫热的温泉中，背对他比了一根中指。
四周皆是蓬草密林，圆润光滑的石头被温泉浸热，摸上去并不会很冷。
日本火山众多，温泉也多，她却从未注意过，也不知道奈落是如何找到的。
虽然刚刚她差点被淹死，但看在他没有直接将自己丢入冷水的份上，九歌还是哑着声音道了声谢。
方才呛咳得厉害，喉咙撕裂似的疼。
九歌揉按着不适的咽喉，自然没看见身后奈落古怪的神情。
泡温泉是解倦的好法子，出来后，九歌换上备在一旁的白衣绯袴。
往前走了一阵，才遇到避嫌的奈落，将他上上下下打量一番，一面沉浸在他俊雅的皮囊中，一面情不自禁感慨：“奈落，你真是个好人。以前是我太过分，做事丝毫不顾忌你的心情。你放心，我以后不会随意作弄你了。”
面对她示弱卖乖，奈落一点不感动，甚至还想笑：“既然觉得我是个好人，不如将你之后的打算告诉我？”
他很想知道，她要如何使桔梗死而复生。
也很想知道，她手中到底还有多少底牌。
见他不识趣地顺杆爬，九歌双手握在胸前，面上露出几分女儿家的羞赧：“告诉你也不是不可以，只是，奈落，你这么想了解我，是偷偷喜欢上我了吗？”
奈落：“……”
有被冒犯到！
见他露出一副吃了苍蝇的难受表情，九歌毫不顾忌笑到肚子疼。
奈落转身就走，九歌赶紧追上去，拉住他的手，腆着脸：“你可真是的……我就是打趣一下，用得着这么真情实感的生气吗？……好了好了，是我不对，是我不知羞耻行了吧！”
眼见他脸色越来越冷，有杀人灭迹、弃尸野外的苗头，九歌赶紧抱住他手臂，连声道歉：“奈落你大人有大量，就不要跟我一般见识，好不好？”
奈落居高临下睨了她一眼，目光冰寒凌冽。
九歌讪笑着松开手：“哎呀，我这不是怕你将我丢在这里嘛。”
****
八云城城池，
僻静无人的角落，花影横斜，无名暗香浮动。
看着眼前熟悉的景色，九歌终于松了口气，果断离开。
奈落突然出声叫住她，疑惑打量着她脸上突然出现的伤痕：“怎么回事？”
不仅是脸上，所有裸露在外的肌肤，都有不同程度的红肿灼伤。
“这个啊，是诅咒。”
九歌不以为意，也没有要解释的意思，敷衍地挥手告辞。
等她躲着阳光，回到居所时，身上的痕迹已经消去很多。
九歌坐在地上，微微颔首，认真打量着手中召出的书册。
封面底色如今呈现幽深的紫色，唯有右上角烫金大字依旧保持着原来模样。
她伸手掀开。
前几页如今已经可以掀开，只是中间纸张还是呈现出一种黏连状态，她很清楚，强行揭开只会毁掉一切。
九歌叹了口气，将白泽赠与她的金鱼书签夹入其中。
“还是不够啊……”
她丢下书册中，仰面倒在柔软的榻榻米上，耳边隐隐传来金鱼诡异的叫声。
****
很快，到了八云城花火祭的日子。
灯火通明的街道上，行人如织，小商贩高声吆喝此起彼伏。
孩童追逐打闹，少年少女羞涩相对，红了脸颊。每个人脸上都洋溢着幸福的微笑，对未来充满希望。
九歌孤身一人走在其中，极力透过人潮寻找着桔梗的踪迹。
自从她回来以后，就再也没见过桔梗。
去询问，只说城主夫人与巫女大人一见如故，二人谈经，暂时不见客。
在今天，女婢终于换了一种说辞，说夫人和物女大人一起去花火祭了。
是以，九歌才会来到这里。
不过，也许是真存在不可说的缘分。
月上枝头之际，九歌找到了桔梗。
她当时正在站在小吃摊前，手中正握着包好的茶点。
见她过来，桔梗明显怔愣了一下，九歌只作未觉，欣喜上前握着她的手。
“桔梗，我找了你好久。”九歌目光灼灼，眼睛眨也不眨地看她，“我真的很想你。”
桔梗清浅一笑，将茶点递给她：“这份茶点味道不错，你稍微用一点。我听侍女聊起过，你近日胃口不佳，以后我不在你身边，你也要照顾好自己。”
九歌美滋滋接过，眼中散发着欢喜的光，有些羞涩：“我会注意的！以后，你跟城主夫人谈经的时候，我可以留在你身边吗？你放心，我不会打扰到你们的，我就是想离你近一点。”
而桔梗只是看着她，用那种抱歉的眼神。
“……为什么？”
迫切地想从她眼中看出一丝开玩笑的痕迹，可是并没有。
九歌眼眶登时红了起来，握着她的手不放：“为什么啊？……桔梗，你是不要我了吗？”
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