千代隔着狐狸面具，看了看前方容颜艳丽，一身华服愈发迷人的玉藻前，又看了看身后文静清雅，一副贵公子模样的奈落，握着九歌的手，轻声道：“这是贺茂家族的后辈，”
在这里这么长时间，九歌也有了些常识。
知道贺茂家属于京都三大阴阳师家族之一，彼此倾轧严重，现在这个少年出现在此处必有原因。
阴阳师身后一艘渔灯小船上，一个大腹便便的富户惊讶问他：“你连歌姬不知火都不知道吗？”
见阴阳师面露疑惑，富户接着解释：“每当她演出，海上就一片灯火连天，看起来就像传说中的大妖怪不知火一样，真是太美了。”
富户身边的妻子睨了台上的歌姬一眼，不屑道：“哼，说不定是这个女人真会什么蛊惑人心的妖术呢？”
阴阳师皱眉，显然不认同她的话。
“与其污蔑人家会妖术，倒不如问问你身边的男人，为什么会来此？”
九歌披着狒狒皮，轻盈跃到乌篷船上，她身体矫健得很，船篷一丝摇晃也无，对着富户妻子道：“男人见异思迁，流连花丛，是男人本身欠教训，你不去指责他也就罢了，反倒将气撒到台上能歌善舞的美人身上，何其不公？这是什么道理？”
“你！你是谁家的？竟然如此跟我说话？！”富户妻子大怒。
乌篷船夫也对着她大呼小叫：“你是谁？！竟敢惊扰太田城主！”
九歌示意船夫噤声，居高临下，对着富户妻子道：“我只是一个瞧不上你这种虚伪行径的善良看客罢了。你不过是嫉妒歌姬长得漂亮，自己又管不住你的男人，就恶意诋毁歌姬名声，全然不顾及这种行为会给她带来多大伤害。也怪不得天不给你一张绝色容颜，心已经坏了，就算皮相再美，也只会成为丑陋恶鬼。”
富户妻子气急败坏，不想再丢脸，拎着恋恋不舍的丈夫撑船离开。
“说得好！”
阴阳师心中松了一口气。
台上那个伴着喜乐而舞的淑丽，被周围的期待所束缚，为他人而活，这样的人生不会是她想要的。他们都被这样的人生禁锢住了，所以他才会为她觉得悲伤。
可跟女子起口舌之争，又不符合他的修养，现在有人出头，他自然乐意支持。
乌篷船的主人也从檐下探出头，露出一张年轻憨实的脸：“真是伶牙俐齿！在下杏原太田，不知可否邀请阁下过来一聚？”
九歌自然欣然应许。
千代来不及阻止，就看见她已经弯腰进去通明的船仓。
她有些担心：“九歌不会有事吧？”
玉藻前不置可否。
奈落冷哼道：“与其担心她，倒不如担心那个叫太田的杏原城主。她可不是随意施舍好心的善人……”
千代觉得奈落对九歌的偏见很深，于是更加担心了。
当夜，九歌并没有随着千代离开，而是应着杏原城主的邀请，去了杏原城做客。
杏原城刚刚过了新旧政权交替的混乱时候，现任胜利者太田城主磨刀霍霍，总想着要做出一番大事业。而现在，权利在握，他自然就需要美人点缀。
所以他看上了离人阁中的最漂亮的歌姬——阿离。
完美展现了上位者，江山美人两个都要有，两个都要最好的霸道本性。
当然，在看舞时，而外遇到一朵带刺的鲜花，是他从没想过的就是了。
夜色沉沉，城中华灯初上。
这个自称九歌的女子，站檐廊下的灯火处，随意地问：“你为什么钟情阿离？因为她长得好看，能歌善舞吗？”
太田城主诚实地点头：“我是杏原权势最高的男人，而她是离人阁最漂亮的歌姬。她属于我，是理所当然的事情。”
如此霸道自信，饶是厚脸皮如九歌，也有种自己败了的感觉。
她仰头，长叹一声，好一会儿才扭头望他：“你能给她什么？”
太田城主认真道：“只要她成为我一个人的歌姬，她要什么我给什么！”
“她若是想要自由呢？”
九歌缓缓道，“被困在一个地方，作为商品教养长大，只要身为人的心灵还不曾死去，就绝不会心甘情愿。你告诉我，倘若她要离开，你当如何？”
太田城主露出一种难以置信又怫然不快的神情：“为什么要离开？生活在杏原城有什么不好！绮阁金门，锦衣玉食，这是多少贱民求之不得的好日子。”
“汝之蜜糖，彼之砒、霜。你口中的好日子却不是阿离想要的呢。”
“你怎么知道？”太田城主不悦。
“你若是不信，不若我们去看看？”九歌并不怕他，反而提议道。
“怎么看？”迟疑。
“自然是让人带我们偷偷去看，你说对吧，奈落？”
她也不怕吓到城主，对着花影郁郁的庭院深处缓缓道，“出来吧，偷偷听了这么久，也到了你出力的时候。”
作者有话要说：
题外话：
平安京三大阴阳师家族，我本来以为是源氏、安倍家、贺茂家，现在发现应是源氏、藤原家，贺茂家。
后来贺茂家因为鬼童丸屠杀了本家大部分精英弟子，导致实力大减，才有了安倍家崛起，并取而代之。
真实历史具体如何，我不太了解。
这些只是我借用了阴阳师设定推测出来的个人之言。
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