考虑到水之国附近不知道塞了多少个忍村的暗部在互相养蛊，没打算掺和进其中的卡卡西果断选择另辟蹊径, 扮作是前往工匠之里的样子，径直乘船了匠之国的西海岸。
而这一探，反倒是发现了很大的异常。
工匠之里，也就是匠之国在过去的许多年里一直都平等地为五大国提供忍具，然而作为一个不豢养忍者的兵器生产商，匠之国不可避免地一直持续遭受着五大国明里暗里的倾轧。
除此之外，一些小国的订单要求，五大国之中忍具孰好孰坏的争执，都给这个海上的小岛国带来了各种各样的麻烦。
如今是和平年代，五大国之间维持着起码表面上的相安无事，在忍具的供应上往往也都有着合理的裕度，原本正应该是这样夹缝生存的小国家休养生息的好时刻，但……
匠之国的大街小巷，却空无一人。
和大多数的忍具加工匠人一样，匠之国有着大大小小的地下工事、炒钢的工厂和戒备森严的熔铸工房，因此很多人长期在地下工作和生活也是可以理解的，但一整个村子的人彻底消失，这就很发人深思了——因此，卡卡西果断地暂时转移了监察目标，并且派遣忍犬之一向木叶方面发回了第一份的异常情报。
纲手那边很快又放出忍鹰送来了回执，调查任务的主题不变，仍旧是委托卡卡西去调查工匠之里出现异常情况的原因。
考虑到工匠之里本身没有忍者，甚至连武士都没有，战斗力水平相当堪忧，纲手很放心地让卡卡西一个上忍深入腹地，综合考虑对方写轮眼的洞察力，这应该不是个很难完成的任务才对——金发的火影大人甚至还一度考虑要不要在这个任务结束之后顺路让卡卡西再去海面上兜一圈，把雾隐事变之后散到那边的暗部所勘察而来的情报都统一收拢一下。
紧接着情况急转直下，卡卡西的第二份报告书里详细地写到匠之国先祖晴明的坟冢被不明原因地挖掘，打算前往工匠之里的祠堂一探究竟，而这也成为了他最后的通讯——自那之后，没有任何情报再从这个表面看上去偏安一隅的小岛上传出来。
“之所以让清彦你来参与这个任务是因为，卡卡西的报告书上提到，匠之国的先祖晴明曾经打算缔造一种能够自主思考自由攻击的忍具——你知道我是什么意思，这种东西的设想，和你的那些刀剑家臣们实在是太相似了，因此我想或许这个任务交给你的话会有什么头绪。”
单论战斗力应该是富余的，整个木叶也找不出多少个比卡卡西的单兵作战能力和暗杀技巧更加丰富的角色，如今适逢多事之秋，把剩下的一大把上忍和特别上忍都派过去显然也不合适。
“火之国南境港口那里有一些木叶的情报人员在驻守，如果有需要的话，清彦你也可以动用它们的力量，我这边已经写好了协同任务的委托信，除了团藏手里的‘根’以外，海上的那些执勤暗部一样可以尝试调遣。”
“是。”
清彦点了点头，实际上很少有什么任务需要出动三名及以上的上忍来参与，考虑到他是去和卡卡西里应外合而非单兵突围，这样的安排挑不出什么毛病。
——当然，前提条件是，旗木卡卡西还活着。
“除此之外，还有两个队友……虽然是下忍，但是在作为忍者的作用上，已经可以说达到了中忍的实力了。”
“宁次，志乃。”
纲手冲着门外说道：“你们可以进来了。”
二人推开门，在火影办公室里站定，清彦很迅速地打量了一番，油女一族的虫使，还有日向家的小子……都和鸣人看上去差不多年纪，大概是同一茬的下忍。现在显然已经没时间自我介绍和相互熟悉了，清彦只能够按照当年暗部分队时大家的习惯，简短地对这两个人点了点头，算是表态这个临时小队成立。
“省时间，任务的情况在路上给你们说，现在开始给你们每个人半小时调整状态收拾东西，半小时之后木叶村的村口集合。”
清彦扫视过两名下忍，运气不错，都是冷静而理性的性格，省了他不少事儿：“考虑到作战的地方是匠之国，你们多带点起爆符什么的，还有这次没有医疗忍者，医用绷带和应急的药材都别省着。”
“是！”
两人应声之后，各自咻地一声消失在了原地。
等到办公室重新安静下来之后，清彦对着纲手行了个礼，正打算也先行离开，就听见纲手又补了一句：“抱歉，原本是打算让小樱作为同队的医疗忍者一并前往的，但是那孩子现在的修炼刚进入关键的时刻，大概分不出什么余力来出任务……”
“以潜行、观察和必要时候的暗杀为宗旨，尽量避免正面战斗，以和卡卡西尽快汇合为最优先，尽可能地整合多方战力。”
清彦扯了扯嘴角，露出一个算不上发自内心的微笑：“我以为以我自己的任务完成率，还不需要您这么费心。”
“——既然都当了火影了怎么可能不费心。”
纲手也略微放松了一点：“那么就拜托你了！务必，要圆满地完成任务！”
“于情于理，当然。”
清彦结了个印，也刷地消失在了办公室当中。
*
半小时后。
日向宁次和油女志乃的动作都很快，两个人早早地就等在了村口。他们两个虽然不是卡卡西的弟子，但是同为一届参加中忍考试的同期，对于这位鸣人的担当上忍还算有些了解。清彦一个瞬身术出现在了两人的面前，身穿暗部的制服背心，背后斜背着一把打刀，腰间则是上下佩戴着一振太刀和一振胁差。
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