史蒂夫点了下头，“告诉弗瑞，如果他需要我，给我打电话。”
当史蒂夫和托尼到达洛杉矶，因为时差的缘故，手表上的时间已经是早上，而这座城市却还在黑夜中灯火煌煌。
史蒂夫看着被牢牢绑在床上的巴基。那个躺在床上的男人和他记忆里的人完全不同。他脸上有邋遢的胡渣，头发成缕，两颊凹下去，即使沉睡着，脸上也写着疲惫、憔悴，还有……痛苦。
史蒂夫记忆里的巴基总是将自己打理得很好，下巴光洁，打着发蜡，梳着正流行的发型。他腮帮子上的肉像是还没褪去的婴儿肥，上了年纪的女士总是爱他笑得眼睛都眯起来的样子。而年轻的姑娘们，则爱他仰着下巴，似笑非笑的模样。
巴基像个会发光的小太阳，连布鲁克林灰扑扑的街道都被他所照亮。在史蒂夫还没记起上辈子的那些岁月里，巴基是那个教会他什么是正义的人。病弱、瘦小，还遭受父亲暴力的史蒂文·罗杰斯，如果没有巴基，史蒂夫都不知道自己会走向哪条路。
但现在，巴基却因为他变成了这个样子。
史蒂夫抹掉脸上的眼泪。他知道责怪自己对任何事都没有帮助，甚至还会让一切变得更糟。但他无法不责怪自己。
假如他当时抓住了巴基的手，或者是他自己掉了下去——他宁愿是这样，他宁愿受伤的是他自己，也不要是他在意的人。巴基的痛苦，甚至……霍华德的死，一切是不是都不会发生？
不，不，你得停下来。史蒂夫在心里对自己说。
他必须得停止这种设想，停止一切自怨自艾，还有人需要他。如果连他也被悲伤和悔恨击溃了，那么，需要他的人该怎么办？
史蒂夫深深地呼吸着，看了巴基最后一眼，然后离开了这个房间。
他在地下工作室里找到了托尼。对方正摆弄着手里的盔甲零件，一副专心又忙碌的样子。
“嘿。”史蒂夫轻声说。
托尼头也不抬，“我以为你在上面陪你发了疯的老朋友。”他说话的语气很平静。
但史蒂夫知道这种平静是不同寻常的。托尼会得意、不屑、愤怒、兴奋、漫不经心，但他不怎么会保持平静。除非他在压抑着什么，努力让自己表现得平静。
“你想打一架吗？穿着盔甲。”史蒂夫问。
托尼一下转过头，大声呼唤他的AI。
终于，史蒂夫如愿以偿地在他脸上看到了愤怒。
他们就这样在摆满了各种器械和电子设备的工作室里打了起来。
没有盾牌，史蒂夫有时候竖起桌子，有时候举起凳子。托尼又是掌心炮又是子弹，但更多的时候，他直接用钢铁盔甲的拳头砸在史蒂夫身上。他攻击的时候很用力，史蒂夫也是同样。
他们都需要一场暴力对抗来暂时发泄内心的愤怒和痛苦。而史蒂夫也知道，他们并不会真的伤害对方。
打过一场，两人都有些脱力地并排躺倒在地上，工作室里已经变成了一片狼藉，有两面墙都被托尼轰出了大洞。
“我真怀疑你是受虐狂。”托尼平复了气息后说。
史蒂夫忍不住笑了起来，“我确实痛苦又愤怒，但我心理状态应该还算良好。”
托尼转过头看着他，有些惊讶于他的坦诚。
史蒂夫同样转过头，“我很抱歉，托尼。”他缓缓说。
托尼转过脸随手拿起一个零件，表现得好像突然发现了那零件有什么绝妙之处，“关于什么？”
“关于霍华德。”史蒂夫说。他们本就是因为霍华德的死才找上了九头蛇。所以当巴基在九头蛇的基地里被发现，当娜塔莎说出他是几十起刺杀案的嫌疑人，那么只要是智商正常的人，都会很容易地将霍华德的死和巴基联系在一起。
更何况托尼还是个被称为“当代达·芬奇”的天才科学家。
托尼用力地将手里的零件掷向远处，发出一阵叮铃咣啷的声音。他发誓要不是现在自己没什么力气，他一定会站起来狠狠地给史蒂夫的俊脸一拳。“你就是非要把什么话都说明白，对吗？”托尼口气很冲地说。
“掩饰并不等于一切都没发生过。”史蒂夫说。
他本以为他们还会有很久才能找到巴基，以为霍华德死亡的线索，至少在他和托尼经历过几次并肩作战后才会浮出水面。但现实却是，他们第一次一起战斗，第一次是一个团队，鲜血与生命就已经横亘在了他们之间。
史蒂夫从这件事中领略到了命运与世事的残酷。他开始不敢肯定，以后是否每一次都能化解自己和托尼之间的矛盾。因为他们是超级英雄，生命、鲜血是他们一生中永恒的主题。
假如再有一次，他和托尼之间横亘了更多无辜者的生命，他们该怎么办？
史蒂夫想不出答案。他所能做的，只有坦诚，坦白自己的想法，甚至是自己的伤痛。至少这样，托尼不会误会自己，不会认为自己不在乎他这个朋友。
托尼转过头愤怒地看着他：“所以你就一定要揭开这个伤疤，让所有人都痛苦？别跟我说什么割去腐烂的血肉，伤口才能更快地愈合，这些都是狗屎。”
那个很有可能杀了他父母的人现在就躺在他的房子里。他真的应该当时就立刻给他一枪，好结束这糟糕透顶的一切。而不是侥幸想着或许凶手不是他，或者因为史蒂夫那些眼泪就心软到手下留情。
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