这也大大削弱了西班牙用以攻打英格兰的海军力量。
“陛下，只用这么些人，我们很难拿下英格兰。”深受腓力二世信赖的阿瓦尔公爵虽然傲慢，但也不是没有头脑的莽夫。他深知无敌舰队一旦进入英吉利海峡，便得速战速决，否则很容易陷入到对其不利的持久战中。
况且英格兰海军擅长炮击战，其舰身也以轻便灵巧，机动性较强著称。而西班牙的海军船舰并不适合在英吉利海峡内作战，再加上西班牙最有经验的海军将领圣克鲁斯侯爵被腓力二世派去支援威尼斯，所以阿瓦尔公爵并不认为这是与英格兰开战的最佳时机。
然而腓力二世并不这么认为，甚至还想像查理五世那样，远程操控一场注定胜利的战争。
“阁下，我认为你无需惧怕那些野蛮的英格兰人。”腓力二世自信满满道：“上帝会帮我们赢下这场战争，而我将以此证明自己是个能征善战的君王。”
阿瓦尔公爵很想告诉腓力二世，真枪实战跟纸上谈兵是截然不同的体验。
况且威廉三世也不是用来讨好腓力二世的弄臣，而西班牙在此前，从未与英格兰打过海军战。
可事已至此，除去继续向前，阿瓦尔公爵又能怎么办？
1565年的七月，英格兰与西班牙的战争在英吉利海峡爆发。
由于英格兰海军在开战前听取了约翰·霍金斯的建议，摒弃了传统的大型战舰，专注于体型更小，机动性更强，且火炮数多，射程远的小型战舰，所以在开战的清晨，便接着西南风，从无敌战舰的上风位穿梭到西班牙海军的后方，然后接着两舷的火力切断了西班牙后卫船舰的补给，使得无敌战舰阵脚大乱。
“腓力二世想跟我们打闪电战，那么我们唯一的获胜方法，就是切断他的后卫补给。”威廉三世很清楚英格兰海军的优势在哪儿，所以让腓力二世也尝尝英格兰的闪电战是何种滋味。
而一旦切断了西班牙海军的后卫，那么无敌舰队的军心便被打散了一半。
而在之后的三天里，双方又交手了三四次。
因为英格兰海军拥有三处补给站，再加上腓力二世直到开战后，才从法兰西那儿得到在布列塔尼驻锚的许可，所以在英格兰海军补给完毕后，西班牙海军甚至都没来得及抛锚，便被打了个措手不及。
由于无敌舰队的弹药空虚，再加上西班牙海军擅长的是墨守陈规的接舷战术，即冲撞船舰后，强行登舰进行肉搏，所以在面对擅长炮战攻击，极力避开与西班牙海军进行正面交战的英格兰舰队时，不免笨重吃力了很多。
再加上由约翰·霍金斯所改造的英格兰舰队身量较小，让笨重的西班牙船舰难以瞄准。所以负责总战局的约翰·达德利和约翰·霍金斯抓住这一弱点，由以德雷克为首的合法海盗们把握风向，在海面上对西班牙海军进行游击战，并向弹药有限的对象进行连续不断的大小炮轰，使得无敌战舰只能尽可能地与英格兰战舰拉开距离，避免还未冲撞到对方，就被炮击轰入海底。
“该死的，我们就不能碾死那群耗子吗？”
“如果你想沉入海底，大可那么做。”一名咒骂不断的将领拉住麻绳，顶着想要呕吐的耳鸣说道：“我们只能等着风向改变，英格兰海军失去动能，才能进行贴身战。”
“那要是上帝没有改变天气呢？”
“那就只能祈祷我们好运了。”
将领盯着远方的小船舰，祈祷自己能完完整整地回到西班牙。
交战的第九天，风向依旧没改变的西班牙海军别无出路，只能从爱尔兰那儿绕道北海，返回西班牙。
然而悲剧却没有放过可怜的西班牙舰队。
他们在返航的途中所遇见的风暴，将一些资源紧缺或是在战争中破烂不堪的船舰卷入海底。
造成了远超预计的损失。
第252章
没人料到西班牙的无敌舰队会折戟于英吉利海峡，正如开战前，没人料到威廉三世真的有勇气应战。
远在西班牙的腓力二世在无敌舰队战败的消息后，纵使暴跳如雷，也不可能再次向英格兰发起进攻。毕竟组织一场大型战争所花费的金钱就是个天文数字，再加上英格兰海军在这场战役里的损耗远小于西班牙战舰，所以在往后的很长一段时间里，腓力二世都不会再打英格兰的主意。甚至为了支援被奥斯曼帝国步步紧逼的威尼斯共和国，腓力二世在阿瓦尔公爵和格兰维尔主教的劝说下，与威廉三世签订了停战协议。
“我应该感谢上帝给了我一个难忘的教训。”腓力二世在日记里如此写道：“谦虚地学习对手的优点，不要忘记父亲对我的教导。”
几天后，威廉三世收到了腓力二世的来信，里面重谈了西班牙与英格兰的友谊，以及父辈间的恩恩怨怨，可谓是将拉关系发挥到了极致，但是半点没提刚刚发生的大战。
“他居然有脸跟你拉关系？”从荷兰赶回来的胡安娜王后发现威廉三世毫发无伤后才略微松了口气，随即帮助丈夫处理起大战的残局。
因为无敌舰队并没有在预定的地点上登陆，再加上威廉三世早就安排登陆点附近的居民们赶紧撤离，所以英格兰本地并未遭受严重打击，甚至还比不上威廉三世用以重修并安抚诺曼底居民的钱财。
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