现在, 他很吃惊于山南作出的主动退让与牺牲。当然，他也很吃惊于那位神秘的游女阿雪居然能够做到这种就连他都无法以这么圆满的方式解决的事情。
或许，这也正是为什么他还愿意站在这里, 听一听这个“阿雪”会对自己说些什么的原因吧。
结果, 她却对他说出这么一番奇怪的话来。
每一个字简直都像是她这个人给人的感觉一样莫名其妙！还令人火大！
土方控制着自己的情绪, 冷笑了一声。
“什么啊。……还以为你要对我说些什么，没想到就是这样的大话吗。”他哂笑道，竭力作出满不在乎的姿态。
可是阿雪却依然是一副泰然自若的表情，就好像完全没有为他恶劣的态度所动摇似的。
“土方先生，”她又唤了他一声，声音里仿佛有丝郑重。
不知为何，土方忽然就意识到了，她大概是打算对他做一番离别赠言了——虽然他并不认为以他们两人这种近乎陌生人的程度，有什么值得郑重赠言的，他还是拿出了一点宝贵的耐心，听了下去。
她说：“未来……不管您所做的是不是都是正确的决定，请您一定要坚持沿着自己的心所选择的道路前进。”
土方：“……！！！”
奇怪的是，这一刻他的脑海之中第一个浮现起来的，居然是一句和她、和这种状况也并不相关的话。
【其实，您可能只是想听别人对您说“没关系的，您所做的都是正确的事情哟”。】
……啊，那是岛原的那个游女花叶曾经对他说过的话。
说起来，他好像已经很久没有见到过花叶了。他原本也不认为一个普通的游女能有什么令人一直牵挂的本领。可是到了这一刻，莫名其妙地，他居然又回想起了花叶的脸。
那张脸和此刻面前的游女阿雪并不很相似。但仿佛她们两人之间又有一种奇异的熟悉感牵扯着，让他一时间竟然能够从阿雪身上联想到花叶说过的话，露出过的笑容，那种又有趣又随和又满不在乎的态度——
啊，对了，就是这个。
正是那种和一般的花街女子不太一样的态度，让他产生了深刻的印象吧。
这种体会让他一瞬间歪了歪嘴唇。可是他也不知道该如何回应才好。
花叶对他说“我不会对您说‘没关系的，您所做的都是正确的事情”。
阿雪对他说“即使您所做的可能不是正确的决定，也请您一定要坚持沿着您的内心所选择的道路前进”。
这两句话仿佛微妙地有些不一样，又仿佛微妙地有哪里相同。
他意识到在这种时刻思考这种事情并非好的时机，可是假如不去想的话，或许这其中还有哪些奥秘就将会被永远错过了——自己的直觉好像这样叫嚣着。
然而，山南的声音将他的意识一瞬间就拉了回来。
他听见山南突然问道：“二月二十三日——土方君，你还记得这是什么日子吗？”
土方没好气地翻了个白眼。
“……不是你为自己选定的——”
“死期”或者“忌日”这种糟糕的字眼在他舌尖转了一圈，最终还是被他咽了回去。
不过，山南似乎也能够猜到土方没说出来的是什么。他含笑摇了摇头。
“不是那个哟。”他说。
略一停顿，他不再卖关子，坦率地说出了正确答案。
“两年前，我们正是在这一日到达京都的。”
土方：“！哦……”
他本应记得这个日子。然而不知为何，或许是因为近日发生了太多要耗费心力和大脑去应对的、复杂沉重的事情，他居然把这个日子忘掉了。
天际的乌云仿佛露出了一丝空隙。日光从那隙缝里顽强地钻出来，洒向大地。远处东大寺的钟声似乎遥遥地响了起来，庄严，沉重，肃穆——就如同近在眼前的离别的滋味一样。
“所以呢？你想要说些什么？”土方粗声粗气地反问道。
他觉得自己不太擅长这种情势——表达微妙的情绪，使用言语来操控细节上的变化——可是山南是很擅长这种事的。所以，在这种时候，不妨最后一次地把场面交给山南吧。
山南似乎也预料到了这样的发展。他抿紧嘴唇，喉结上下滑动了一下，仿佛竭力在压抑着某种情绪似的；然后，他朝着土方翘起唇角微微一笑。
“……请转告近藤君，我没有后悔那一天敲开试卫馆的大门哟。”他静静地说道。
土方：“……”
他一瞬间竟然感到自己一句话也说不出来。
山南似乎也并未等待他的回复。他转过身去，仿佛还朝着阿雪耳语了一句“好了，我们走吧”一类的话，然后那两个人就那么平静坦然地向着长街的前方迈开了脚步，并肩走在地动过后仍未清理干净而有些凌乱的街道上，很快转过了转角，消失在了土方的视野里。
土方捏紧了拳，被掌中山南的佩刀和胁差的刀拵狠狠地硌了一下掌心，这才恍如醒悟过来一样，望着那两人的身影已经消失无踪的街道，慢慢地勾了一下唇角，低声说道：“……算了，就这样吧。”
或许，他们两人对于对方的观感也都差不多。到了最后，也无法真的喜欢对方。不过，这并不影响他们对对方的欣赏，认为对方会是这个动荡的时代里能够做出一番事业来的英豪。
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