那个时候，为了合情合理地离开那个世界而断绝土方冒险找寻她下落的念想，她刻意利用“罗刹”的身份误导了他，在箱馆海边的栏杆上留下最后的留言，让他以为自己将那条围巾系在栏杆上之后，就化作了青白色的灰烬，随着猛烈的海风一道被吹向大海与天空，消失了踪迹——
“不，土方先生……”她听到自己虚弱的声音，徒劳似的下意识说道。
“不”指代的是什么呢？是“不，我没有死”，还是“不，我已经死了，你现在所见到的一切都不是真的”呢？
要怎么解释从那以后一直到现在所发生的一切呢？
说对不起我当初欺骗了你？说我其实没有死，但是我再也无法回去找你了？说你所认识的、所熟知的，那个在文久三年某个阳光晴好的秋日迈入屯所的大门，扮成少年要报名参加新选组的姑娘，从一开始就不曾真正存在过？……
不知为何，软弱的、无可奈何的眼泪浮上了她的眼眶。
她只能徒劳地、无计可施地眼巴巴回望着他，低声地、顽固地叫道：“……土方先生——”
土方脸上的错愕慢慢地褪去了。他的面色有点苍白，凝视着她的目光很深，衬得他的眼眸近乎变成了一种深不见底的黑色。
他最后微微垂下了视线，摇了摇头，哂笑了一声。
“我明白了——”他说。
“就是这副样子啊。”
她眼巴巴地望着他，眼里噙着泪珠，一副六神无主的可怜模样，就活像是从前无数次她做错了什么事情，自知一定会招来他的一顿咆哮和怒火，因此垂头丧气又不知所措，害怕又不敢逃走，缩头缩脑地站在他的面前，等待着他对她的命运作出最终判决似的——
这么想着，他仿佛还笑了一笑。然后，他说道：“你又做了什么足够气死我的事情，是吧？”
柳泉：？！
她完全没有想到副长居然说出这么一句话来。
他的语气很低，还带着一丝轻飘飘的自我解嘲和一丝无可奈何的意味，可是不知道是他话语里的哪一点触动了她，使得她头脑一热，毫不考虑的一句话就冲口而出。
“那个时候，我有不得已的苦衷——我并不是故意要离开你的，土方先生！”
土方猛然抬起视线来。他们的目光在半空中相遇了。他的眼眸中仿佛燃烧着一簇跳动的小火苗，可是她一时间有点分不清楚那是怒火，还是重新燃起希望的火焰。
“那么……到底是为什么——？！”他默了片刻，这几个字仿佛像是从齿缝里挤出来的一样。
柳泉张了张嘴，一瞬间好像有无数画面与人声，从脑海之中，水一般流过。
她想到了晴好的秋日午后，屯所里热闹的人声；想到了咬着牙跋涉在一直往北的路途中，大家沉默地翻过又一座山的情景；想到了自己在冲出伏见奉行所的时候副长那句“别死了！给我活着回来！”；还想到了最后自己独自一人在箱馆海边猛烈的海风中，用左手按住被风吹得不停翻动的围巾，一笔笔写下那首俳句，冷风吹得手指僵硬发痛的记忆——
她想到了刚刚自己迈入这个房间之后，数度呼唤系统菌却无法联络上对方；想到了或许这个房间对系统菌有着某种屏蔽作用……那么，现在难道不是说出真相——至少是一部分真相——以重新获取副长的信任的最好时机吗？
可是，要她说什么呢？
明亮的灯光从天花板上投下，落在副长的身上。他的容颜一如她记忆之中那般年轻俊美，沐浴在灯光之下，整张脸仿佛像是要发光一样——
“您不记得自己为什么会来到此地吗？”她最后没有回答他的质问，反而低声问道。
这句话问得土方一愣。
“啊？！”他发出一声略微带着点不耐烦的音节，“现在是我在问你问题吧。”
柳泉苦笑了一下，但仍然没有让步。
“您为什么会在这里，土方先生？”
土方突然微一仰头，咬着牙根从齿缝间发出嘶一声抽气，像是牙痛似的，气呼呼地答道：“我怎么知道？！……一觉醒来人就站在这里了！这里到底是什么鬼地方？亮得让人眼花……这么明亮的地方，应该不会是阴间吧——”
他的语声忽然停了。因为隔着半个房间，就站在他面前的那个年轻姑娘，脸上忽然漾起了一个笑容。
他粗声粗气地质问道：“……你笑什么？我哪里说错了？！”
他面前的年轻姑娘却好像觉得更有趣了似的，她扑哧一声笑得更厉害了，又赶在土方发怒之前摇了摇头，一脸无辜（？）似的答道：“不，没有呀。”
她的声音十分温柔，就像是无数次在他回忆里响起时的那样似的。
“这里的确不是阴间。真要说的话……应该算是两个世界之间的交界……吧？”
土方愕然了。
“两个世界……之间的交界？那是什么鬼地方？”他狐疑地反问道，皱起了眉，一脸严峻的表情，就活像是马上就要去和整个京都所司代或者趾高气昂不把新选组放在眼里的少爷兵见回组的人对线似的。
柳泉心头微微一动。
“……是像我这样，不人不鬼的存在，才能够停留的地方。”她轻声答道，试探似的往前迈出了一步。
土方好像有点吃惊似的皱起了眉，脸上有一抹痛心和不忍的表情掠过。
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