“清原君……为什么要问这样的问题呢？”他的嗓音又恢复了那种温柔平静的语调，“监控每一位变成罗刹的队士，本来就是我的责任——”
“即使如此，你在跨入那个房间之前，也应当事先听到了伊东就在那里吧！”她的声音难以抑制地微微提高了一点。
“山南先生……为什么要故意把自己还活着这个事实，暴露在伊东面前？”在停顿了片刻之后，她的声调微微低了下去，尾音甚至有点沙哑。
山南惊讶地扬起了一侧的眉毛，隐藏在眼镜镜片之后的冷色瞳仁闪了闪。
“哦呀，这是怎么说的呢。”他慢吞吞地回答道，似乎真的很吃惊一样。“我只是在发现了有一名罗刹队士自屯所脱逃之后，立即沿着线索赶到了那里——”
“假如局长和副长最后的努力失败的话……伊东就会带着一部分人，离开新选组。并且，他这么做也并不会受到勒令切腹的惩罚。因为他窥探到了新选组的秘密，也一定会以此作为条件来要挟；局中法度在他面前就是一张废纸。”柳泉深吸一口气，也同样慢慢地开腔说道，仿佛像是在开列清单一样，一句一句把将要发生的事情罗列在山南面前。
“但是，新选组也好、副长也好，都不会就这么算了的。假如纵容伊东那个家伙安然脱离、还在外面大摇大摆地谋划着一些和新选组的宗旨相违背的事情，那就是一种羞辱。”
柳泉继续语调平静地说着。
“最后，不管我们牺牲多少人，有多少同伴会死去，总之，那些背叛了新选组的人，是必须要被肃清的。这一点，不用土方先生说，山南先生自己心里也清楚吧？”
她缓慢地勾起唇角，无声地笑了起来。
“无法抵抗被药物影响的嗜血行为，并不是罪不可赦之事。”
“然而……山南先生这么聪明，不知道您心里有没有预测过，伊东一旦脱走，他又会带走谁？”
山南的表情终于震动了一下。
他沉默了片刻，再开口的时候，声音寒冷得如同冬日海中的浮冰相撞一般的刺骨。
“撒，你说呢？”
那种如同海市蜃楼一般的温柔面具已经瓦解，山南的表情紧绷着。
“我只是在尽一点自己应该担负的责任而已。”
“现在的我，没有资格再站在太阳下。能够为新选组做到的，也只有这些了。”
他黯然似的微微垂下了视线。
“那个房间里的确有伊东君，”他淡淡说道，“然而那个房间里也有我从前的同伴。”
“从前”的同伴吗……柳泉并没有忽视他措辞里的微妙细节。
但下一秒钟他就猛然抬起头来，视线一瞬间几乎要撕裂人心一般地径直投向她的脸上。
“难道要我因为这个无法见光的身份而躲在一旁，眼睁睁地看着你们替我担起自己的责任，和理应由我监管的罗刹队士搏斗吗？！”
“啊，说起来……你那种浑身是血的狼狈样子，还真是难看啊。”
柳泉：……！！！
山南突然充满讽笑之意地哼了一声。他的声音拔高了一些，声线里似乎带上了一抹粗粝的嘶哑。
“……清原君，你到底打算一直做这种事情到什么时候为止？！”
柳泉的心跳陡然沉重了一拍。
也许是因为她的脸色变了变，现在更适应夜间环境的山南眼尖地看到了这一点，他忽然微微摇了摇头，轻声笑了起来。
“呵呵呵……其实，清原君是想要替土方君抱不平，觉得这段时间里新选组发生的变故过多、让他承担了太多压力与困扰，是吗。”
他柔声问道，但温柔的声线说出的言语里，隐含着冰冷的意味。
“清原君，还真的是个认真替人着想的好孩子呢？”他嘲讽似的轻笑了一声，投向她的目光一瞬间变得有丝凌厉深刻。
“但说到底，土方君只是为了追随他所选择的大将，才将这一切心甘情愿地承担在自己肩上的吧。”
在暗影里，山南眼镜的镜片上忽然闪过一抹刺目的光芒。
“假如近藤君不是这种性格……假如近藤君能够更清楚地知道作为一个大将应该具有怎样的特质、承担起身为大将应有的责任的话，或许土方君就不用这么辛劳了——这样的想法，你曾经有过吗？”
柳泉心底发出咯噔一声巨响！
……不，并不是完全没有产生过这样的念头。
而现在看起来，被近藤倚重的伊东逼迫到今天这样的地步，感到和从前的同伴在道路上产生了分歧却无计可施的山南先生，也曾经绝望地产生过这样大逆不道的想法，所以才会在历史上的那个时刻，宁可冒着被勒令切腹的危险，也要选择脱走吗？！
“……在近藤先生毫无理由地信任和倚重着那个只会夸夸其谈的伊东的时候，我的确曾经绝望地幻想过有谁能够让他清醒过来。”
沉默良久之后，她这样回答道。
“但是，假如近藤先生不是这种性格的话，从一开始我就不可能继续留在新选组吧……所以作为被他的温柔所包庇和宽容了的人，我毫无发言的资格。”
山南脸上似乎掠过一丝惊讶——但是他很快就低下头，借以掩饰了自己所有真实的表情，轻声哼笑了起来。
“……是这样吗。”他的语气温柔得如同附耳低语。
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