土方的视线从地图上抬起来，张望了一下远处的山地，眉头紧皱。
近藤似乎想起了什么似的，转头对着斋藤说道：
“哦对了，斋藤君，你先去向队士们传令。就说我们从会津藩那里还得到了六百援兵，很快就会赶到。不然的话，面对强敌军心不稳，再不止住这种阵前脱逃的局面是不行的。”
斋藤沉稳地应道：“了解！”
新八一愣，“会津藩的……援兵？”
原田也不抱多大希望似的问道：“真的会来吗？什么时候会赶到？”
近藤豪迈地哈哈一笑。
“应该很快吧……要相信会津公啊！不管怎么说会津公对我们都有知遇之恩，没有他的赏识和支持，我们也不可能在京都闯出一番名堂来……”
新八嘟哝着：“嘛，这倒也是……会津公的确是比幕府其他那些大人物都可靠多了……”
简单议定之后，大家散去，各自去向自己的手下布置任务、前往预定的阵地。
一番组也被分配在柏尾桥这里的本阵，然而原田主动担负起了向队士们布置任务和守备地点的工作。
柳泉一时有点反应不过来似的眨了眨眼。
原田向她笑着挥了挥手，“雪叶就负责去送送土方先生吧。这里有我在。等一下再回来也可以。”
柳泉：……左之君你总是这么体贴，到了这个时候还不忘记给别人的恋爱之路创造一切可能的机会助攻，真是感人啊……
土方当然也听到了原田的话。他狠狠地“嘁”了一声，却没表示反对。
于是柳泉跟他一道走到本阵的后方，走上了通往江户的那条崎岖的山路。
一路上两人都默默无语。最终土方停了下来，对柳泉说道：“就到这里吧。我会尽快赶回来的。”
柳泉点了点头，却一时间不知道该说什么好。
在这种时刻，作为一番组代组长的自己，不可能把一番组整个丢下，跟着土方回江户求援。假如自己这么选择了，那么副长的好感度大概也就到头了——可是面对这场几乎是必败的战争，她的心中也第一次产生了某种茫然无措之感。
“路上要小心……土方先生可是一个人哪，”她勉强用轻松的语气说道，“在土方先生回来之前，我会拼命守住这里的。”
土方没有笑，反而微微皱起了眉。
“都说了别只顾着拼命，把死啊死的挂在嘴边上……才过了几天啊你就都忘了？！”他一脸不悦似的说道。
“这不是死番。我没有向你下达赴死的命令，所以别做愚蠢的事情！……你听明白了没有？！”他微微提高了一点声音，声调里充满了某种魄力。
柳泉：？！
她的脸上一瞬间露出了错愕的表情。
仿佛是不太满意于她的反应，土方又用命令的口吻说道：“我现在命令你担任近藤先生的护卫。你要率领一番组，守卫在局长附近，协助他。”
柳泉愣了一下，立刻正色应道：“是！”
她的脸上重新显出的作为新选组优秀队士的凛然神色，就仿佛先前的动摇只是一种幻觉而已。然而土方的表情并没有因此放松下来。
“还有一个条件。”他沉默了片刻，狠狠地说道。
“你，绝对不许死。”
柳泉：！！！
“土方先生？！”她一瞬间失声脱口叫道，用一种又是惊异、又是疑问的语气。
土方的视线从她的脸上飘向了他们身后，远远地望向甲府城的方向。
“这次的对手是萨长军吧，他们可是很好地经过了近代战术的训练呢。我们不可能获胜的，从人数、火力、战法上来看，都处于绝对的劣势。”他语气冷静地分析道。
然后，他的视线投向柳泉。
“我会尽快赶回来的。假如在我回来之前发生了什么变故的话，你和斋藤就保护着近藤君一起逃走吧。”
柳泉：？！
看着她满脸问号的样子，他一瞬间好像有点气闷，继而又有点无可奈何似的，突然冲着她下令道：“把你的刀拔/出/来！”
柳泉感到自己满头都是问号。
拔什么刀啊这个命令很容易让她联想起另外一个人——另外一个，已经置身于另外的世界里的男人啊？
而且干嘛突然要拔刀啊敌人还没有攻上来啊？难道副长要在这里跟她决斗吗？！
不过副长大概是有自己的用意的，柳泉慢吞吞地把自己那柄【量产龙泉宝剑】从剑鞘里拔/出/来大约三分之一的长度，磨蹭着想试着推测一下土方的真正用意。
土方反手将自己的爱刀“和泉守兼定”从腰带里抽出，也从刀鞘里拔/出/来，径直将露出的刀刃与柳泉手中的宝剑剑刃轻轻一碰。
金铁相击，发出清脆的声响。
“这是‘击金为誓’。”他说，“武士们在立誓的时候，会这样做。”
柳泉愣住了。
看着她那一脸受到了巨大震撼的呆相，土方突然微微勾起唇角一笑。
“虽然说你我都不是真正的武士，但订立誓约时也不妨这样学学样子。”
这还是第一次，提起自己并非真正的武士之时，他的语调里没有自嘲或愤懑的情绪。
“订立……什么誓约？！”柳泉的声音都结巴了。
……副长你这样子很容易让人想歪的好吗！大战在即实在不宜胡思乱想啊会让人难以集中精力对敌的啊！！
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