——这么一来，能让你相信了吗？
她抬起手，轻轻勾住对方的肩，音色温柔又澄澈，宛如晨曦赠予残星的安眠曲。
“斑，我在这里。”
所以，不要再为此不安了。
△△△
“哥哥。”
斑对刚刚归来的泉奈颔首，多年来兄弟间的默契让泉奈领会了他的意思。他简明扼要地陈述了委托的执行情况，然后皱起了眉头。
“……还有，火之国大名死了。”泉奈说，“虽然消息被封锁了起来，但靠近国都的区域混乱的趋势越来越明显，至于更深入的细节……怎么了，哥哥？”
“没什么。”
斑敛去了表情。
“本来有些想做的事，这么一来就没有必要了。”
泉奈敏感地从他的话中感受到了某种不同寻常的信息，但同时他也发觉了兄长并没有向他说明的意愿。于是他勉强地按下心中的疑问，说出了另一件在意的事。
“另外，据说大名死前正打算向雷之国宣战。”他的声音饱含担忧，“我担心澄她……”
“澄——”
被打断的泉奈倏尔看向斑。
“她没事。”斑说，“澄回来了。”
“？！”
泉奈睁大了眼睛，他似乎想要说什么，但在那一瞬间，他什么声音都没能发出来，最后，那些几乎是哽咽住的话语化成了一个笑容。
“太好了。”
△△△
她的存在对自己来说究竟意味着什么呢？
泉奈并没有确切地想过这件事。
当她就在身边的时候，他理所当然地不需要知道答案，而当她离开，泉奈关于她的全部心情就彻底被思念和担忧满溢了，自然也没有余裕去想其他。
但在和澄只有一门之隔的时候，这个问题没有预兆地，忽然出现在了泉奈心中。
他分明已经触及了作为他们之间唯一阻隔的那扇门，但泉奈自己也不知为何，停下了动作。
他是怎样看待她的呢？
她是重要的家人，是必须要守护的对象。
原本的泉奈大约会毫不犹豫地给出这样的回答……但就在此刻，泉奈意识到了事实不仅如此。
如果她只是单纯被守护的那一方，那么，泉奈就不会如此鲜明地感觉到这一瞬间的变化。
而这变化仅仅是由于，他知道她就在那里。
于是他得到了安抚和宁静，于是他开始认为，如果是和她一起，沉重的现实也变得可以去面对。
所以他发现了，自己想要保护她，或许有一部分原因是自己比任何人都需要她。
“泉奈？”
门忽然被拉开，她的面容出现在自己面前的时候，泉奈的心颤抖了一下。
大概是太多次地想念她，泉奈轻易地发现了在分别的这段时间里，在澄身上发生的那些不明显的变化，比如她稍微长了一点的头发。
但她眼眸中的光丝毫未曾改变。
“我一直在等你。”
她说。
他们之间的位置曾经短暂地交换，但现在，似乎一切又回到原轨。
……不，他不能确定。
两人前行的轨道也许仍旧与原来相同，抑或发生了改变……又或许，他本就怀有那样的愿望，追逐着那样的光芒，只是现在才刚刚察觉而已。
“久等了。”
泉奈说。
“说起来，泉奈……”
澄带上了赧然。
“抱歉，我忘了带手信。”
“我也没有带，因为不知道能见到你……所以，没关系。”他说，“最重要的是，欢迎回来，澄。”
她弯了一下嘴角。
“你也是。”
△△△
斑抱臂靠在门边。
他没有走进去，也不像想要离开，他在那里站了一会，似乎正倾听着两人的重逢，又好像在思考着自己的事。
也许两者都有。
斑在想的是澄对他说起的，“想要亲眼去看外面的世界”。
她说：“我想要和你一起去。”
斑不讨厌这种形式的约定。
至少在这个基于未来的约定中，无论是她还是自己，都会陪伴在彼此身边。
所以，无论是她的愿望还是她的安全，哪一边斑都不想妥协。
那么……
那时的斑想到。
让她想去的地方变得，没有纷争和杀戮就好了。
随即，斑发现了，她向自己诉说的愿望，实际上就是他自己的愿望。
她分担的是自己的理想。
——我拥有和你一样的愿望，并且我相信你能够实现。
澄想要传达给他的是这句话吧。
斑有时会觉得，她看见的从来都是和自己相同的一切，否则她如何能够理解自己的困顿，但这世界在她眼中又形成了怎样的倒影，才能让她仍对它怀有这样笃定的期待和希望？
他想要知道这件事。
在这时，斑听见了她的声音，接着泉奈很轻地笑起来。
斑的表情微微变得柔和了一点，然后，他就离开了。
他一直都在试图保护她，但到现在，斑也无从分辨究竟是谁给予对方的要更多一些。
彼此陪伴，支撑，守护……怎样都好。
不知从什么时候开始，他开始希望，离她的灵魂再靠近一点。
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