就比如, 现在。
爱丽丝。
朱利安说的没错, 他爱上了他从小看着长大的女孩，这有点奇怪，但又不奇怪。
16、7岁情窦初开的时候，他喜欢上一个亲戚家的女孩, 那个女孩跟着她的母亲到乡下来度假。女孩比他大两岁，男孩子在刚知道什么是“爱情”的时候，往往都会喜欢比他年纪大一点的女孩，她们看上去成熟, 但又还没有脱离少女的阶段，处在女孩与女人的中间阶段, 新鲜甜美诱人。
懂的也很多，一切女人应该会的小手段都会了。
表亲跟他调情，嘲笑他的羞涩，嘲笑他正在变声的嗓音，嘲笑他下巴上的痘痘。
他们在草料棚里躲起来接吻，但被爱丽丝和拜伦撞见，虽然他俩那时候还都是小破孩，但还是令他觉得十分窘迫。
爱丽丝应该不记得那时候的事情了吧，毕竟——那可是很多年前了。
他低声说：“爱丽丝，我想吻你，一直都很想。”
她脸颊浮上了一丝绯红，眼睛看着他的衬衫衣领，想着他这次到马德拉岛上来，大概是预备着住上至少两年的，带了一大堆行李，光是衬衫就有将近100件，样式和材质各自不同，以确保不管遇到什么场合都有合适的衬衫穿——
等等，打住！别再想这些奇怪的小细节了。
她伸出手指，轻轻摸了摸他的衣领：全棉，带有硬衬，平展的领尖。
然后是他的喉结。
她摸得他痒酥酥的，躲闪了一下。
“别动。”她低声说。
手指又碰到他下巴，轻轻的抚摸了几下。
一点点胡茬的触感，很——奇怪。他是个男人了呢。
他握住她的手，将她的手心贴在脸上。她的手心微凉，手指纤细柔软。她瘦了很多，就连手也不像小时候那样，肉嘟嘟软乎乎的。
他轻吻着她手心。
一点一点的，从手心的纹路吻到指尖，一根指尖一根指尖的慢慢吻着。
*
有人进了书店，门头的铜铃“叮铃”一响。
*
拜伦没有跟着来马德拉岛，他还得回剑桥上学呢。他差不多每周都写信，分别写给爱丽丝和奥利弗，英国本岛的邮件跟着每周到达的客船一起过来。
他写给奥利弗说，仍然没见到伊沃，他甚至跑了一趟温切斯特、法拉第庄园和牛津大学，就连格兰特都不知道伊沃去哪儿了。
给爱丽丝的信没有提到伊沃，倒是说了他跟格兰特居然成了朋友，格兰特很会玩，他俩甚至约好了等到毕业就一起去欧洲游历——他们都是1805年上的大学，也会在同一年毕业。
格兰特是从威廉那儿得知爱丽丝生病的消息的，他也去看过爱丽丝，但爱丽丝肯定同样不会见他。邓波儿太太已经回了美国，根本没人约束得了他，爱丽丝不见他，他就搬了工人们用来修葺房屋外墙用的长木梯子，想要爬到她的二楼卧室窗前。奥斯汀太太吓坏了，想着这个美国熊孩子也真的是皮上天！赶紧叫仆人帮他扶着梯子——叫他下来他肯定是不听的。
爱丽丝隔着窗户跟他说了几句话，要他老实一点，不然奥斯汀太太以后会禁止他来拜访。
格兰特下了梯子之后，乖乖的去向奥斯汀太太道歉。奥斯汀太太也实在拿他没有办法，只好写信给威廉·金斯利，要他约束一下小舅子，于是，格兰特随即就被送去苏格兰的某地了，直到牛津大学开学才被送回来。
闺蜜们的信也是一周一封的频率。露辛达问她在怀特岛和马德拉岛的见闻，苏珊贝克福德问她有没有在怀特岛和马德拉岛上认识什么有趣的人。
威廉两周一封信，卫斯理一周一封信。
贝克福德先生的信不太多，有时候就是在苏珊的信后面附上几句话。
黑斯汀斯先生的信也不太多，一个月两三封，多数时候都是在询问她的病情，要她随时汇报病情摘要。
还有哥哥嫂子姐姐姐夫侄子侄女们的信，爱丽丝和奥斯汀太太几乎每天都要花至少半个小时的时间写信。
奥利弗也要给父亲写信，还有一些亲戚朋友的信。
因为爱丽丝的病，奥斯汀家在马德拉岛是不接待客人的，也没有请过客。只有奥斯汀太太偶尔应邀参加过一些舞会，以及太太们的下午茶会。
奥利弗则非常受欢迎，每天都有请柬送到他入住的旅馆。
马德拉岛气候宜人，是英国新兴的海外旅游疗养胜地，很多人即使没什么真正的病，也要来“疗养”一下，其中不乏有钱有地位的年轻女性，或是“病人”，或是陪伴父母。
年少英俊的男爵继承人当然就成了非常受欢迎的客人。
席德妮每天晚上临睡前都会跟小主人八卦，今天又是谁家请客，邀请了奥利弗少爷，那家是怎么样的，是哪儿的人，家庭情况，有什么尊贵的亲戚。
爱丽丝对席德妮的八卦能力叹为观止。
“你不该做我的贴身女仆，你该去军情五处做女间谍，准保能大杀四方。”
“什么军情五处？”席德妮手挽着小主人的长发，正用一把木梳，细心的从头梳理到尾。
“没准你就是女版007。”
“007又是什么？”
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