卫斯理感到奇怪的是，要是别的女孩这么穿，他说不定也会像其他男人那样，认为这个女孩太伤风败俗，可要是爱丽丝，他就觉得再正常不过。这可能是她说过的，“滤镜效应”，他从来都不觉得爱丽丝的任何做法有什么问题，还会觉得她什么都做得对、做得好！
比如这次，奥斯汀太太被迫先回了英国，亨利·奥斯汀提起这事，就要幽幽的说，家里三个妹妹都不是传统意义上的“乖女儿”，一个比一个难搞，凯茜不婚简拒绝了卫斯理爱丽丝拒绝了奥利弗和伊沃，三个女儿都远比儿子们难搞多了，六个奥斯汀男孩除了老二乔治，就连最小的查尔斯，也在去年结了婚，妻子范妮·弗朗西斯·帕尔默很快就传出怀孕的消息。
那天亨利喝多了，于是不谨慎的多说了很多话，说到爱丽丝不想结婚更不想生孩子，奥斯汀太太为此十分烦恼，但她又不能把爱丽丝捆起来狠狠揍一顿，暴力修正她的婚姻家庭观，爱丽丝没准会离家出走。
卫斯理想了一下，没准爱丽丝真的会离家出走，她的伦敦小密屋是他经手的，亨利不知道这事，他倒不担心她没地方去，她一个人独居合不合规矩这事他其实也没怎么放在心上，也不觉得她不想结婚不想生孩子有什么问题，只要她觉得这样能得到快乐就好了。
“快乐”其实是一件稀缺品，人生几十年，烦恼常在，而真正的快乐不常有。
*
爱丽丝骑马不算很快，也就是个普通速度，毕竟她没有运动文胸可以穿，策马奔腾导致的问题很多，可能会坠马摔死摔残，也可能会磨破大腿，但最要紧的问题是胸，所以这个时代的女性就算骑马也只能慢跑。
卫斯理也觉得这个速度很好，不快不慢。
他们跑了一大圈，跑到丰沙尔郊外去了。
爱丽丝指给他看卡尔文·玻西的别墅。这位玻西先生，他也已经听亨利提过了，亨利担心“年少无知”的爱丽丝会被老练的玻西骗走，所以威廉说要去马德拉岛度假，亨利就托他看着点爱丽丝。
“卡尔文上个月才从海上回来，我和凯茜不方便在家里请客，等会儿我派人给他送信，叫他给你送请柬，请你去做客。他很有趣，经历非常丰富，你肯定会喜欢他。威廉都很喜欢他。”
卫斯理笑笑，“你跟玻西先生经常见面吗？”
“是奥斯汀太太叫你来做间谍的吗？”她歪着脑袋看他。
“算是吧。”
“不算多吧，他一周来拜访个两、三次。”
“这还不算多？”他挑眉。
“不算多，伊沃可是每天都会过来的。”
“所以，你跟戈登——”
“还是朋友啊，只是在一起玩的话，他还是一样的很好玩。”
卫斯理有点弄不懂了，“但那跟你们之前有分别吗？”
“有啊，”爱丽丝很肯定的点点头，“他现在不会吻我了。”
咦，好像确实没什么问题呢。
“所以，玻西呢？”
“他就算是个朋友吧，不过，就像母亲和亨利、汤姆他们担心的，卡尔文太神秘了，亨利和汤姆在丰沙尔这一块打听过，人们只知道他买下玻西号之后的事情，没人知道他是从哪儿冒出来的，这就意味着，他的出身可能不怎么样，没准是个海盗。”
“那你还敢让他来拜访你？”他有点不安，“万一他真是海盗——”
“天哪！你比亨利还要担心！”爱丽丝爽朗的大笑起来，“别忘了，我的两个哥哥可是海军军官，他要是敢对我怎么样，弗朗西斯准保给他来个七海追杀。他也去打听过弗朗西斯和查尔斯了，他不敢的。”
卫斯理也笑了，“我是把这个给忘了。”再厉害的海盗也不可能跟正规军对抗，各国海军对追缴海盗也都很有心得，只要军队想打击海盗，可以说没有打不了的，很多时候不怎么管海盗，还是因为投入产出的问题，要是经济损失不大，围剿海盗不能得到很多金钱利益，或是勋章封赏，海军通常不怎么管小股海盗的小骚扰。
“你长大了。”他不由得说。
“嗯？我是长大了，我已经18岁，再过几个月就19岁了。”
“我是说，你考虑问题很周详，奥斯汀太太的担心看起来没什么必要，你能照顾好自己。”
“那当然了！我很聪明的，雅各布也会保护我。”
“嗯，雅各布很好，他很能干。”
“我对他也很好的，他家的弟妹现在都有工作，温饱不愁，甚至还有钱购置房产，我觉得就很好了。”
他琢磨着，雅各布肯定就是她将来的财政总管了，爱丽丝不用实际管理下面的仆佣，她只要确保雅各布对她的忠诚，雅各布自然可以很好的惯例约束仆人们，管理仆人也是一门学问，还很耗费精力，她可不会把她的时间放在怎么管理仆人上面。
爱丽丝开始往回走了，回程骑的稍微快了一点。他仍然跟在她后面。
*
卡尔文·玻西非常有趣。
也很精明。
跟谁都说得来，对爱丽丝非常温和，有问必答，即使是回答不了的问题，也很认真的说，这我不知道，我得去问问别人。
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