这次她不能去住牛顿庄园了，也不好住在法拉第庄园，于是还是回了戴尔斯福特之屋住。
沃伦·黑斯汀斯不在家，去伦敦了。她仍然住在小时候住的房间，女仆给她打来热水洗漱。
凯特在收拾她的行李，雅各布去牛顿庄园打听消息。
她洗过澡，换了衣服，下楼吃午餐。
雅各布回来了，跟管家一起，向她说明了牛顿庄园到底是个什么情况。
这次还真没有男爵夫人和米娅小姐什么事，男爵夫人非常反对这个婚约。
保尔家的人来了有一个月了，带着保尔小姐——她叫辛西娅——一直住在牛顿庄园，就等着奥利弗回家。
爱丽丝立即想到奥利弗在伦敦接到的那封信。
“他家的小少爷呢？奥古斯都，是不是前一段时间生病了？”
“是生病了，不过也不是什么大病，就是发烧腹泻。”管家轻描淡写的回答。
发烧腹泻也是会死人的，但只要活下来了，那就不算“大病”。
这倒算了，看来是真的病了。但还是很可疑。本来么，同父异母的小弟弟病了，压根不需要叫长子回家。当时他俩都以为，男爵是想要奥利弗同意让出一些家产，以安抚男爵夫人。虽然家产还是男爵的，他想给谁就给谁，但男爵一向重视长子继承人，叫他回去跟他商量，也不是不可能。
保尔家的人当然想要奥利弗承认婚约，奥利弗一直不肯承认。据说辛西娅·保尔一哭二闹三上吊都用上了，保尔家的人气得不行不行的，写信叫辛西娅的哥哥来，据说是要跟奥利弗决斗。
爱丽丝目瞪口呆：决斗！
政府多年以来发布过多次禁令，禁止私下生死决斗，但这种事情一直没有断绝过，像伦敦郊区的海德公园就是着名的决斗地点，贵族子弟私下里仍然时有决斗。
按照奥利弗不肯承认婚约的做法，保尔家的人要求决斗也是顺理成章的：不肯结婚就去死吧！
居然很带感怎么回事！
不过，等等！决斗的另一方可是声称要跟你一辈子在一起的男人！
她忙问：“保尔少爷到了吗？”
“还没有，据说可能明天上午到。”
“你见到奥利弗了吗？”
雅各布摇头，“我找几个熟人问了问，不过他们应该会去告诉奥利弗少爷。”
她想了想，“好吧，奥利弗下午要是不过来看我，那我就去看看他到底在搞什么鬼。”
奥利弗人没来，但派了仆人送信过来，说他下午3点过来，让她中午好好睡一觉。
爱丽丝这才算是放心。
*
4月，春天的盛景，树木葱茏，鲜花似锦。戴尔斯福特之屋前面的草坪上，漫步着成群的孔雀。经过多年驯养，孔雀的数量越来越多。多数是蓝孔雀，也有少数几只绿孔雀、白孔雀。雄孔雀有着华丽的尾羽，雌孔雀反而貌不出众。
一个印度仆人手里拿着一根长木杆，正在将一只个头较小的蓝孔雀赶出孔雀群。
印度仆人身边站着一个个子不高的年轻人，奥利弗恍惚了一下，才认出来那是穿着男式长裤和男式短上装的爱丽丝。
爱丽丝似乎心情很好，笑着对印度仆人说着什么。一眼瞥到他，也只是笑了一下，没有主动打招呼。
奥利弗走过去，“爱丽丝。”
她转头看他，随即开始笑，微笑，继而大笑。
他不知道她为什么发笑，困惑的看着她。“你在笑什么？”
“笑你。你不觉得很好笑吗？”
“怎么好笑了？”他不解。
她忽然不笑了，沉下脸，“你的未婚妻呢？”
他有点不自在，“哪有什么未婚妻？”
“你为什么不给我写信说一下这件事？”
“你没必要知道。我是想自己解决掉这件事。”
她点头，“这确实像是你会做的事情。但你忘记了，你承诺过跟我度过一生，你就该让我知道。除非——你真的向那个保尔小姐求过婚，所以你不敢说，不敢告诉我。”
“我没有。”他急忙解释，“我是认识保尔小姐，但绝对不可能向她求婚，更不可能求过婚之后我还一点都不记得。你知道我是什么样的人，我要是真的向别人求过婚，必定会先取消婚约，才会向你求婚——”
第119章 已婚男人奥利弗
他见爱丽丝又大笑起来, 很是明智的闭嘴：好像说错话了。
她又笑了好一会儿, 才问：“那你到底是‘不记得’，还是‘从来没有’？”
“从来没有。”
“你确定？”
“我确定。”
“那好吧。要是保尔少爷来了, 提出要跟你决斗，你必须答应吗？”
“必须答应。”他烦恼的蹙眉。
“那你要是杀了保尔少爷, 是不是就不用承认婚约了？”
他很不情愿的点头，“我不想决斗，决斗的意思是，必须有一方死亡。”
“不是也有没死的吗？”
他苦笑, “你忽略了我接受的军事训练, 托马斯·保尔可没有接受过军事训练, 他只会打猎, 那跟军事训练没法比。”
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