镜子很漂亮，黄铜的镜框，镜框外面有卷藻花边装饰，连着梳妆盒，打开梳妆盒的盖子，翻开上盖就是镜子，盒子里面可以放梳子、发饰、发夹；梳妆盒的材质是胡桃木，盒盖外面有玳瑁和珍珠做的小花；梳子也是玳瑁的，这一整套都是安娜表姐送给她的。
伊丽莎说这套梳妆盒要值大概20英镑——一匹农场用马的价格，这比奥斯汀家一个月的家用还要多，凯茜和简从来没有过这么好的梳妆盒，都很羡慕。
妈妈当时说，安娜从小就是这样，她要是喜欢谁，就会送对方很好的礼物。说她以前也像简一样活泼可爱，但丈夫过世之后就成了现在这个样子。妈妈说着就感叹，比起有钱但年纪轻轻成了寡妇，贫穷而一直相依相伴好像也不是那么难以接受了。
弗朗西斯敲了敲门，进来了，“在做什么呢？”看到她脖子上戴着的珍珠项链，“我不知道我带回家这么好的珍珠项链。”
“不是你的，是别人送的。”
“谁送的？”弗朗西斯好奇：这串珍珠看着就价值不菲，至少值上百英镑了。
“不告诉你。”
“那我可就要下去告诉妈妈，你没有念主祷文。”
“她已经忘了这事。”爱丽丝解开缎带，将珍珠项链放回蕾丝盒子里。
他伸头看了看她的梳妆盒，“你想要什么？等我下次回来的时候带给你。”
“你要走了吗？”
“下周一走，先去南安普敦。”南安普顿是港口，也是军港。
“要去哪里？”
“亚洲、非洲，埃及那一片吧，具体要到上船了才知道。”
爱丽丝点点头，“有什么你觉得不错的首饰就带一些回来，古埃及风的头饰手镯之类。亚洲的吗，看你要去哪里，有珊瑚珠这种不会太贵的首饰带一些回来。你知道凯茜要结婚了，带一些女人在结婚后需要的东西。”
“哎呀！这可难倒了我！”
“就是布料、珠宝首饰这些，亚洲不是出产很美丽的丝绸吗，这个可以带很多回来，肯定比我们去伦敦买要便宜多了。”
“好，我记下了。”这不算什么，军舰上的军官哪个不是偷偷夹带点私货回国的？不然光靠军官的几百镑津贴可真什么也不够干！大部分军官将他们的津贴花费在烟酒和沿途码头的妓女身上，弗朗西斯对女色方面倒还好，但烟酒的开销是很大的。
“香料呢？”他又问：“好像不同的香料价格差别也很大，而且因为储存的原因，有些不太适合长期存放。我可能要一年多才能回来。”
“香料消耗其实很有限，但布料的消耗是无限的。”
“但布料会很占地方。”
“那就只有宝石了，东南亚出产很多有色宝石，你要是懂行的话，可以带一些回来。”
弗朗西斯叹气，“想多赚点钱可真难！”
爱丽丝也叹气，“想赚钱可真难！”
第21章 文雅的事业
兄妹俩在楼上磨蹭到中午吃饭时间才下楼。
妈妈果然没有问爱丽丝到底有没有念10遍主祷文。她还在生气，但已经骂过简了，总不能再把她骂一顿，就无缘无故的冲着乔治牧师发火，乔治牧师很好脾气的哄着她。
兄妹几个匆匆吃了午饭，就都赶紧上楼。
爱丽丝中午是要午睡的，刚躺到床上，简悄悄进来了。
“爱丽丝。”她轻轻喊着。
“简。”
简一副很愁闷的神情，“怎么办？妈妈这么生气，我都不知道要怎么办了。”
凯茜也悄悄进来了，“你怎么问她？她也不知道要怎么办啊。”
姐姐们都坐到她的小床的床边。
“妈妈说我不讨厌卫斯理，就应该答应他。可这是两回事，这不一样。”
爱丽丝午睡失败，被迫坐起，“那要看你有多喜欢汤姆。”
简脸红了，“我不知道——我说不好。”
凯茜问：“他向你求婚了吗？”
“没有。”
他们认识有半年了，在一般情况下，也该到了男方向女方求婚的时候。一个女孩到达结婚年龄后，就开始更多的参与社交活动，最常见的就是舞会，年轻男女在舞会上相间、交谈，之后男方会去拜访女方家庭，合乎礼仪的交往，增进互相了解。
讲究门当户对，或者如果男方经济宽裕，对女方的经济要求也可以放宽，比如卫斯理想要跟简结婚，就可以不在意简没有稳定的年金收入。
但糟糕的是，现在汤姆和简都没有稳定收入。
汤姆可能是因为这个原因，才迟迟没有求婚。
这个道理凯茜懂，爱丽丝懂，简也懂，但简才是那个跟汤姆相爱的女孩，所以她就最为痛苦。
想到这儿，爱丽丝说：“我突然想起来一个古代故事，说在古代英格兰，有一个年轻漂亮的小姐，她有很多爱慕者，有一天，东边城堡的A男爵和西边小镇的B先生都来向这位年轻的小姐求婚，但年轻的小姐犯了难。小姐的父亲问，你到底因为什么为难？小姐说，A男爵有钱而丑陋，B先生贫穷但美貌，我愿意在A男爵家吃饭，而晚上回到B先生家。”
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