酒酣脸热，盛紘深知齐大人是做不了主的。他此刻只是个四品官，他的嫡女庶女想要高攀国公府都是不易的。当年华兰能成功嫁入忠勤伯府，也是人家伯爵府没落了，又看着他家盛老太太的情面罢了。
十一月，万事俱备，盛紘办好交接事宜，带领全家回京述职，顺带给长柏完婚、给长枫考乡试。王氏对盛紘只带自己和森哥儿去蜀州的决定颇有怨言，但老太太背后找她过去，只问了一句：“你是要给老爷抬个二房打理中馈？”
王氏果断摇头，自此再不发话，只安心打点随同去蜀州的仆从和长柏的婚事。京城盛府没有登州那么宽敞，最好的一排房子给了老太太，其次是盛紘和王氏的正屋，两位姨娘和未成年的长栋好说，长枫有一个僻静的小院儿攻读即可，再去除三位姑娘的住处，能留给即将成婚的长柏的院子大小十分有限。
好在长柏为人稳重，不在乎这些小事，而王氏与盛老太太也着意添了不少陈设进去，小院子麻雀虽小五脏俱全，有花有树有凉亭，精致典雅，颇有书香。
几乎回了京城没几日，齐大人便在国公府设宴，下了帖子，要给盛紘一家接风洗尘。盛紘也没有太拿乔，客套了几句便同意了，夫妇二人带着长柏和三位姑娘到府赴宴。
席间，齐大人有些郁郁寡欢，问起缘由，原来是六王妃携一双儿女回京了，庆贺皇帝寿诞。而去年皇上寿辰，三王爷便有意过继六王爷的幺子为嗣。如此，六王妃这双儿女的婚事，便越发引人注目了。
平宁郡主也想啊，可齐衡的批命一早传了出去，齐大人又再三警告大娘子万不可掺和进去。郡主娘娘总是比王氏或林姨娘之流懂得多些，虽然眼光高，可还算明白事理，忍痛只得冷眼旁观，更叫儿子好好学习天天向上，别老去宴会上转悠。
这本来是皆大欢喜的事，奈何郡主娘娘心头不痛快，便磋磨夫君——齐大人已在书房那张硬板床上睡了大半个月了。对此，盛紘心安理得，强忍着没有笑出来也是很辛苦。
☆、汲汲营营
在京城的两个月，总的说来还是很完满的。比如在贺家老太太的调养下，华兰总算是再次有了身孕，并极有可能是个男胎，袁文绍欢欢喜喜等着爱妻先开花后结果。王氏则认为这是自己一段时间以来诚心求佛显灵了，自此张口闭口阿弥陀佛，日夜焚香祷告比老太太还殷勤。
只是到了京城，就不可避免地要与康家打交道。王氏被林姨娘压了多少年，如今管家权把得牢牢的，盛紘升官，女儿高嫁，又生幼子，简直是人生赢家，自然乐得对先前嫁得不错如今家道中落的康姨妈显摆。加上袁文绍结了差事便来了盛府，给盛老太太磕头请安，还有必不可少的齐家父子，盛家便开了正经两大席，招待内外宾客。
请康氏夫妇的事儿盛紘不置可否，给足了王氏大娘子娘家的颜面。只是外席上，盛紘只管与齐大人等说着官场上的往来人情，热闹酣畅，觥筹交错，少有理会康大人。齐家父子与他不熟，长柏更是无话。
那康大人外头看着还不赖，内里早已翻江倒海地怒火攻心。克制了半晌，他举起酒杯准备直入主题，向盛紘道：“妹夫升了四品，又是粮道，想是在户部的老大人面前有些人缘。你那不成器的外甥也正在户部做个检校，眼看就要考绩了，我这着实放心不下，还请妹夫务必助上一助。”
那头儿齐大人正与盛紘说着蜀王府和八王府的琐事，骤然听见康大人插嘴，眉心微微一蹙，姑且念及他是盛家姻亲，没有发作。
盛紘报以歉意地一笑，转头也举起了酒杯，却并不入口，只道：“襟兄这是问错人了，我虽升了四品，襟兄且看那蜀州是什么地界儿，只怕我说不上什么话。倒是岳丈先前乃是户部左侍郎，如今他老人家虽已先去，到底人情还在，襟兄与其来求我，倒不如姨姐往王家走一趟。”
“这……”康大人何尝不想呢？只是他先前用了自家大娘子的陪嫁，先在王家人眼里折了脸面，如今要他低声下气去求岳丈家，哪里比求盛紘来得轻松？“妹夫这话，便是不愿相助了？”
盛紘不动声色地转了转酒杯，缓缓道：“襟兄这是哪里话来？襟兄是没有法子才求到我这里，如今我给了襟兄一个法子，王家岳母最疼姨姐不过，若是姨姐出面，还有什么不成的？……到底，外甥也是王家的外孙呢。”
齐大人在一旁听着，这最后一句话便有两个意思了，一则是声明了康大人之子与王家的血缘比盛家更亲近，二则也是撇清关心，盛康两家只是连襟，并非什么手足亲故，没那个兴趣任康家予取予求。
康大人一听这话，心里思量一番，到底没那个胆子因此与盛紘决裂，只得仰头把酒先喝了，苦兮兮道：“那就谢过妹夫的好主意了。”
当夜送走宾客，乳母抱走了森哥儿去哄睡，盛紘听着王氏滔滔不绝地讲述着与康姨母的炫耀过程，末了才说：“姐姐还让我务必关照着外甥的婚事。方哥儿如今在户部里领个差事，人又出息，也知根知底的，咱们家几个丫头若能过去，也不算委屈……”
及说至此时，盛紘才清了清嗓子，挑眉慢条斯理道：“方哥儿如今都二十了，自小与他父亲一样，房里是缺不了内宠的，你未必不知。如今说起这个事儿，你自是舍不得如儿，多半是要把这个缘分给墨儿吧？”
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