黑影不得不放弃即将到口的猎物消失在了黑暗里，它对死人没有兴趣。
小托尼不确定自己是不是死了，他感觉不到疼痛，这大概就是死亡的症状，他有点呼吸不畅，眼前是一片黑暗。他开始后悔离家出走，或者说离车出走也可以，小托尼能够听见猫叫，还有男人和女人说话的声音，他试图让自己也发出点声音求救，可他连一根指头都动不了。
“‘乌鸦’来过这里。”一个低沉的男声说，“他又对人类的小孩儿下手了。”
乌鸦并不是鸟的称呼。
“仔细看，车轮的痕迹，他是被人类的载具弄伤的。”一个女人说。
小托尼的身下全是血迹，它们还在不断地增加，一男一女却只顾着聊天，没有救人的意思。
“那就跟我们无关了。”男人说。
“有点同情心，至少我们可以打一通救援电话。”女人的声音听上去十分轻快，完全不像面对重伤者该有的担忧和紧张。
“他撑不过三分钟。”男人冷冰冰地说。
“这只猫想救他。”女人从血泊中抱起白色流浪猫，比起一只垂危的人类，她对小白猫反倒投去更多关注，“是吗，他是为了你才被撞的，所以你想用你自己的命和他交换？”
小托尼已经完全没了意识，就像男人刚才说的，他其实连三分钟都撑不过去。
“是个好孩子。”女人抚摸着猫咪的毛发，血迹和污渍全数褪去。
一旁的男人分不清女人口中的“好孩子”到底是指猫，还是将死的人类。
“我们该离开了，乌鸦就在附近，我能闻到他的气味儿。”男人催促着，“他刚刚吃了两个人类幼崽，再这样下去，人类迟早会发现他。”
女人没有回应，只是对猫咪说：“你的命太短了，小家伙，即使9条命都用上也不够。我可以帮你，如果你愿意将8条命给我，我就让他活过来。”
“你很少管人类的生死。”男人道。
“我想到一个避免麻烦缠身的办法。”女人道，她将流浪猫交给男人后，从掌心幻化出一颗银色的小圆球，“谁能想到狐灵珠会保存在人类的体内？”
“这不符合游戏规则。”男人道，“其他妖怪不会答应的。”
“我只是把游戏的难度稍微提高了一点儿，不算违规。”女人把银色的圆珠含在嘴里，伴着一缕气息，喂入小托尼的口中，“这孩子很善良，妖怪们短时间内都不可能感应到狐灵珠了。”
“可20年后你也需要它。”
“20年后我自然要把它拿回来。”
小托尼的意识逐渐恢复，视野变得清晰起来，引入他眼底的，是女人微勾的嘴角，和嘴角旁边的像是芝麻般大小的痣。
“我死了吗？”
“差一点儿。”女人回应他。
“你是谁？”小托尼问道。
“你的救命恩人。”女人道，“保管好我的宝贝，20年后我会找你要回来，如果你把它搞丢，我就吃了你。”
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本文时间线从钢1开始。
第2章 再次出现
20年后——
斯塔克并不擅长等待，他的耐心很有限，也可以说没有，他还有许多值得花精力去做的事，但等人肯定不在其中。斯塔克几次想从沙发上站起来（或者说已经站起来了三次）离开，都被他的秘书小姐阻拦了下来。
“请你耐心一点儿，托尼。”说话的秘书小姐带着一丝恳请和无奈的口吻对自己的老板说，“董事会不希望你以任何借口错过这次会面。”
“佩普，嘿，你知道我们已经等了多久？”斯塔克不耐烦地表示。
“两分钟，或许不到。”佩普.波兹（Pepper Potts），斯塔克的贴身秘书，她了解老板的一切，包括他此时糟糕的心情，“我们才刚坐下来，托尼。”
斯塔克穿着深灰色的西装，戴着绀色的墨镜，头发用发胶固定得恰到好处。
“两分钟？”斯塔克不安分地扭动肩膀，“够长了，通常我连两秒钟都不会等，如果没记错的话，我才是斯塔克工业最大的股东。”
佩普对老板的抱怨选择性的无视了。
斯塔克接着道：“我觉得我们可以走了，显然对方毫无诚意。我认为我根本没有亲自来这种地方的必要，天知道我怎么会答应跟那个什么集团的总裁见面。”
托尼.斯塔克，全美利坚炙手可热的花花公子，亿万富豪，拥有三分之二斯塔克工业股份的最高执行权力者。他是个武器发明家，慈善方面也有涉及，却总能让自己频频出现在娱乐杂志的头版，在斯塔克抵达这间高层办公室之前，他本来还约了一位好莱坞女明星共度良宵，现在看起来他急于想要离开也是基于这个原因。
斯塔克工业是美利坚最大的经济来源之一，光是它每年的税收就非常可观，斯塔克工业的创立要追溯到二战时期，托尼.斯塔克父亲，也就是霍华德.斯塔克（Howard Stark）那一代。
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