“啧……”吉尔伽美什皱起眉头看着那份被无数人翻动过的布满指印的菜单，耐着性子稍稍翻上几页就扔到了一旁，“这些无聊至极的东西我可没有兴趣。”
“算了，你就随便做一道配得上本王的料理出来吧。”
“随便做一道……”
面对随性到已经为所欲为的客人，幸平纯深感苦恼。
但即便如此，也没有将他的要求置若罔闻的说法，为步入的客人端上满意的料理是猫屋一直以来的宗旨，她在厨房里认真思考着究竟要做什么样的料理。
“那位客人似乎品尝过不少高级料理的样子……”幸平纯在冰箱与储藏柜里翻找着，“既然这样的话，厨房里的食材……”
厨房里大多都是早上物流公司送来的普通食材，唯一称得上高级一些的，就是那块牛肉，虽然不是神户牛肉这样的顶级和牛，但也是东京边上地道的若柳牛，做成料理也很美味。
但牛肉的品阶稍低上一些，做成煎牛排或者烤牛肉的话，其中的肉质差异就很容易觉察出来，幸平纯想了想，很快做出了决策。
“那么就做这道料理吧。”
「红烧牛肉」。
用辛香料来为其增色，使蔬菜为其平味，以此将牛肉的深邃衬托得愈为高远，这即是幸平纯打算为那位难缠的客人准备的料理。
“红烧牛肉的话，还是要选牛腩肉吧。”
虽说也有人用牛臀肉或是牛腱子肉来进行红烧，以寻求那熟后的胶质感，但带筋的牛腩才会有属于红烧牛肉的那份香糯可口，口感也不会很柴。
而香料的话，幸平纯并不喜欢搁太多的香料以至于盖过了牛肉本身的美味，因此除了用少许的白花椒粒与葱姜蒜来去腥以外，只加了两味香料——玉桂皮与八角。
寻常的红烧牛肉里，大多只单加土豆进行烹饪，充其量再多加一些胡萝卜，但幸平纯还加了一些西红柿与洋葱在里面，那些富含汁液的蔬菜在最后的成品根本不见踪迹，因为它们都已经完全融入到了红烧牛肉的汤汁里。
以冰糖着色，酱油与适量的盐进行调味，翻炒、焖煮、大火、小火，即使是最后加入的蔬菜，也在充分吸收汤汁的同时增添了口味的层次感。
“这是您的料理，请慢用。”
摆放在金发的王者面前的，是满满一大碗的红烧牛肉，那肉香连同米饭的清香一起，诱惑着吉尔伽美什的味蕾。
“这种程度的料理……”
但抢在他之前，幸平纯先发话了：“既然料理都已经做出来的话，那还是要尝一口的吧?”
“哼，你根本不知道让本王吃到难吃的食物，究竟是怎样的一种罪过吧?”并未使用幸平纯准备的餐具，吉尔伽美什手心一晃，拿出来一双装饰得夺目闪亮的黄金筷子，“本王就尝尝看吧。”
“请便。”
幽暗的碗底内，闪耀着暗红色的汤光，而被汤汁缓缓攻陷的牛肉与蔬菜，如同在爱人的眼神中永无止尽地沉沦着，并在灯光下变得闪闪发亮。而在那极致视觉享受的同时，还有难以言喻的独属于红烧牛肉的复杂香味。
在那香气的驱使下，吉尔伽美什挑起一块牛肉送到口中。
“咕噜咕噜……”他嚼动着口中的牛肉，那意料之外的美味，使他情不自禁地感叹着。
“这牛肉的口感……还真是无与伦比。”
即使比起当年在神明的筵席上所品尝到的料理也丝毫不逊，刚刚入口的牛肉如同包含生命般在舌尖跳动着，就像他吃下去的不是一块牛肉，而是一头倔强的牛。
那连同筋膜一起极富韧性的牛肉，每咀嚼一次都有着不同的感受，西红柿与胡萝卜的清甜，土豆的软烂，与洋葱与香辛料还有炖煮到合适的鲜美牛肉的肉汁一起凝结成醇厚的汤汁，而后如咀嚼牛肉的奖励一般，源源不断地从口中的牛肉里溢出。
“人类，竟然在食物方面的研究比其他学术更早达到的信仰的领域吗……还真是讽刺啊……”他不禁这样想着。
不知咀嚼了多少次，在那软嫩的肉块终于在口中化开咽下去的时候，似乎牛肉的美味都在空气中化为实体缓缓上升着，而轻飘飘的过往时光，则从未如此清晰地在他的碗中显现。
那诞生于此世的远古最初之英灵，被这道料理引领着通往了遥不可及的过去。
他想起来了，在过去，他也曾品味过这样的美味。
在从前，孤高的王者吉尔伽美什也有过称为朋友的家伙。
那是与他身处同一时代的，名为「恩奇都」的存在。
本体不过是肉体凡胎的少年，是由神明制造，为了制衡轻蔑万物的英雄王的人形兵器。
他们在乌鲁克的神殿前交锋对峙，兵刃相对，本应殊死一战的两人，却因为同样的勇猛而惺惺相惜。在最后，恩奇都违背了神明的命令，就此成为了吉尔伽美什的独一无二的友人。
他们曾经在漫天黄沙的战场上比肩作战，也曾共同扶持着度过绝望的泥沼，吉尔伽美什如同太阳一般燃烧绽放着最广袤的光芒，而恩奇都，是唯一能睁眼直视着那明光的人。
为了惩罚吉尔伽美什的傲慢，天神派出了能使山岳震撼，大地颤抖的天神公牛，乌鲁克就此陷入了饥荒的七年。吉尔伽美什与恩奇都一起付出了艰苦卓绝的努力，才将那头所向披靡的神兽击杀。
而在那之后，恩奇都更是代替吉尔伽美什承担了神罚的震怒，素白的长衣与明澈的湖绿色眼眸，就此消失在了吉尔伽美什的生命中。
“如果我死了，还有谁能理解你呢?你恐怕会陷入到无边的孤独之中吧……”
在死之前，清绿色的少年所苦恼的，也是有关于他的事情。
在吉尔伽美什的宝库之中，没有白昼，也有宝物的光辉将天空彻底照亮，没有夜晚，也有星星点点的亮光化作繁星，但是没有感情，没有陪伴，却只能让这位王者陷入漫长的孤独中去。
他拥有了无限的财宝，无限的宝具，却再也没有人，再也不会有一位名为恩奇都的少年，注视着他，露出温和而矜贵的笑容。
“现在想起来，恩奇都的手艺还真是一般啊，好歹也是神兽的肉，竟然烤成了那样……”
感伤的情绪只维持了数秒，在下一个瞬间，吉尔伽美什又恢复了身为王者的傲慢，嘴角露出令人发麻的轻笑。
他自顾自地高声说着：“喂，那边的女人，本王赏识你，你可愿成为本王专属的厨子?”
面对这样莫名其妙的要求，幸平纯只能敬谢不敏。
“好吧。”吉尔伽美什了然地点了点头，并没有强求下去，而是换了另外的话题。
“看在你带给了本王难得的愉悦的份上，我就赐给你这个吧。”吉尔伽美什慷慨地说着，从王的宝库中搜寻着宝物。
“等等……”
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