虞璁早就瞥见了他，但这边还要跟胡宗宪安排事情，只以眼神示意他稍事等待，加快速度处理完了这次的会见。
等那两人离开以后，虞鹤才缓步上前，一言不发的深深叩首。
他极少这么严肃，距离感也一瞬间就彰显了出来。
虞璁愣了下，皱眉道：“出什么事了?”
虞鹤不抬头看他，只跪在那里，低声道：“内鬼……查出来了。”
“谁?”虞璁起身道：“当初南巡炸船之事吗?”
虞鹤似乎用了十足的力气，只埋首于冰凉的地砖上，咬着牙道：“是苏公公。”
这个回答是完全出乎他预料的。
“苏……苏公公?!”
“刚下诏狱，就全都招了。”虞鹤叹气道：“陛下，当年是不是曾经有人往我饭食里下药，当时陆大人还在锦衣卫，把事情给按下来了?”
为此乾清宫上下全换了一套，不少人直接被逐出了宫外。
“也是苏全昌干的?”虞鹤深呼吸道：“他是张孚敬手下的人?”
“不。”虞鹤摇了摇头道：“东厂不屑于与他们往来，自成体系。”
又是东厂。
虞璁缓缓坐了下来，只哑声道：“你先站起来。”
虞鹤许久没有这样跪着，双膝也微微刺痛，却仍然纹丝不动：“微臣早该察觉……按理应当连坐。”
他在东殿待了这么久，与苏公公也是往来频繁，就从来没有想到这一出。
虞璁在熟悉完宫廷体制之后，第一时间就削了东厂的职权，将原地位高于锦衣卫的情报组织全部整改，使其隶属于陆炳的管理范畴。
同时他调整了户籍和身份制度，让从商从军都更为自由，但从仕却相对严苛。
他要的，就是身份和地位的持平。
可是他没有想到，这些不起眼的太监，竟然会差点要了自己的命。
“这不怪你。”虞璁沉吟道：“这件事交给黄公公处理，稳妥吗?”
虞鹤跪在那里，只慢慢道：“前后都已经查清了。”
苏全昌虽然是内侍，但是与东厂前后串通，想要扳倒黄锦上位。
但是黄锦那边毕竟是从皇上小时候就陪在身边，做事都滴水不漏。
苏公公的位置升不上去，油水又全进了黄锦的脑袋，索性跟京中江南出身的某些人勾结作梗，巴不得博个高升的机会。
东殿向来事宜繁多冗杂，稍有出错都会被责罚迁怒，虽然俸禄已经相当不错，哪里有人家黄锦来的清闲实在。
说到底，还是动了不该动的心思。
皇上叹了口气，只淡淡道：“诛九族，查牵连，涉事的官员一律审核背景，不对的直接贬谪——不要贬到南京，分散着做。”
“至于你……”
他缓缓走下台阶，一步步的靠近了他。
虞鹤跪在那个地方，不声不响，犹如当初进宫时一样。
这件事情，可不是说原谅就原谅的。
虞鹤在官场里混了这么多年，利害关系都清楚明白。
苏公公是皇帝身边的近人，却联合数人作出如此行径——锦衣卫的身份审核从来都是交给东厂来处理，却被他暗中买通关系塞了人进去。
真相查明的那一刻，他自己都后背凉透，知道一旦重查，自己绝对会被株连。
这是非常严重的失职，差点害了皇上的命啊。
“虞鹤。”皇帝再次开口道：“罚，是肯定要罚的。”
不罚你，只会让你沦为众矢之的。
“但是统领之官，决不可撤。”
眼下没有更合适的人，来取代你的位置。
“你失职疏漏，就罚你每日子时跪在养心殿前思过一个时辰，如此一个月吧。”
虞鹤只跪在那里，低声道：“谢皇上不杀之恩。”
其实作为一个现代人，这事儿虞璁也只是心有余悸而已。
他知道自己只是顶了这皇帝的皮囊，何况苏公公藏的那么深，虞鹤又忙得脚不沾地，哪里有时间和机会去观察一个公公的行径啊。
可是这件事情，一直都悬在自己最亲近的两个人心里。
陆炳自然不必说了，他哪怕腰间肋侧数道刀伤，见到自己时也更缄默安静，只是偶尔相伴而眠的时候，会悄悄的轻抚自己的脸。
虞鹤知道自己遇刺的事情之后，亦是自责而内疚极深，偏偏又无从补偿。
比起家世颇好的陆炳，虞鹤出身低微，内心也习惯性把自己放在极低的位置，如果此时不象征性的罚一下，恐怕他会一辈子都不安心。
虞璁甚至能知道，将来无论风吹日晒，哪怕下冰雹这小子都会跪在殿外，搞不好还自作主张的加时。
要真是自己把自己折腾病了，那只能强行怪严世藩调教的不够到位吧……
总之都怪严世藩就对了。
后来的几天里，乾清宫前后被过滤掉了一批人，也有几个官员无声无息的消失了，就如同人间蒸发一样。
整个京城风平浪静，仿佛无事发生。
而在这个时候，陆炳终于忙完了商业税和个人税改革的示意，把结果交代给经部以后就去了养心殿。
他在进去之前瞥见了按时跪在那，姿态极其端正的虞鹤，只脚步顿了一下，就径直走了进去。
虞璁这边还在坐在一整张羊皮地图旁边，神情有些疲倦。
“看的眼睛疼。”他嘟哝道。
陆炳坐在他的身侧，任由皇帝习惯性的靠了过来，只随手帮他理顺了半披着的长发。
“陛下在研究双京之事吗。”
虞璁点了点头，开口解释道：“并不简单。”
其实一般这个时候，他心里就格外期待老陆同志给出点建设性的意见。
虽然陆炳平日里存在感颇低——这大概是在锦衣卫呆了太久的缘故，哪怕他在天字厅开会时坐在第一排，几乎都没有人会注意他。
但是从一开始，面冷心热的陆大人简直跟小叮当一样，帮过他不少忙。
无论是藩王之乱、戗伐蒙古，每次到了紧要关头，他总是能不声不响的说出惊人之语——而且都颇为管用。
虞璁就喜欢这样可爱的老干部。
虽然年纪比自己还小三岁，可做事情沉稳持重，就没有出过错。
“你说，是南京好，还是北京好?”
陆炳接过他递来的柳枝，只思索道：“都不好。”
虞璁点了点头，看向他道：“你是怎么看的?”
整个北方地区，已经跟少数民族纠缠了四百余年。
如果往上追溯，大概是从后晋时期石敬瑭割燕云十六州开始，这一片土地就在水深火热中不得安宁。
燕王朱棣在还是藩王的时候，就致力于干翻鞑子收复河山的伟业上，哪怕他后来终于靠着熟练的战争技巧轰走了朱允炆当了皇帝，也还是不放心北方无人看守的那片土地，选择了迁都。
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