在这样的宴会里, 突兀地出现了和王室成员没有任何血缘亲戚关系的普林斯一家, 大家的眼神就不免微妙了起来。
老伊恩倒是一如去年的淡然，而今年的“埃琳娜”——刚从不知道哪儿回来的麦兰文也比去年的“罗拉版埃琳娜”表现得要自然很多，事实上，如果麦兰文穿的不是正式礼服，她看起来完全不像是来参加王室的晚宴的, 反而有点看演出的悠闲淡定。
普林斯的出现或多或少的引起了一些人的注意, 很多人都听说过近两年来飞快蹿头的企业家, 但他们没想过普林斯竟然这么快就有了参加内部晚宴的资格，不少人寻思着普林斯的到来也许和玛格丽特公主有关——去年的时候不就是她邀请的普林斯吗?而且最近公主殿下的“新玩具”, 那个叫什么英国梦的电影公司, 好像就是和普林斯合伙的吧?不过，就因为这个就把人带到宴会上来, 唉，小公主果然还是太任性了啊……
当然也有人知道一点点内情，譬如从财务大臣那里听见了一些消息的某位伯爵，在见到普林斯一家的时候就很快走过去和普林斯先生攀谈起来, 没一会儿就给老先生介绍了几位贵族，在大家有意交好的谈笑风生下，普林斯们初进场时的那股淡淡的尴尬就少了很多。
“埃琳娜”则是在刚入场的时候就被伊丽莎白叫走了，不知什么缘故，这两位在相当短的时间里发展出了深厚的、跨越种族的友谊，艾琳对此不是没有疑虑的——在她看来，身为蒂娜长老的弟子，麦兰文借助阿喀琉斯之盾的力量离开小月林，除了寻找树种之外一定还有其他目的，可麦兰文坚决不肯承认，甚至还签下了绝不会损害普林斯利益的魔法誓约，艾琳也只好睁一只眼闭一只眼，让时间去证明她的“清白”了。
不过从目前来看，麦兰文除了与伊丽莎白交好之外，倒是没有做别的事情，平时也是神龙见首不见尾，估计是在到处寻找树种?然而她却总是能在伊丽莎白派人来叫她的时候正好在家，对于这一点，艾琳也是挺稀奇的……
在祖父和“姐姐”都有了去处后，艾琳就跟着玛格丽特到了小隔间，两人一边吃东西一边讨论电影公司的相关事宜，没一会儿，房门被打开了，一个小肉球扎了进来，一头扑进玛格丽特的怀里。
“玛姬姑姑~”
小男孩的声音软软的，带着小孩子特有的稚气和奶音，听起来特别可爱。
“这不是小丹尼尔吗?”艾琳一眼就认出了这个小萝卜头。
小男孩在姑姑的怀里转过头，羞涩地叫了一声“艾琳姐姐”，然后又钻进了玛格丽特的怀里。
不过两人还是看到他的眼睛红红的，一副刚哭过的样子。
玛格丽特摸了摸他毛绒绒的小脑袋，“怎么了?”
小丹尼尔把头埋在她的怀里，声音就有些闷闷的，“如果小丹尼尔丢了王室的脸，乔治爷爷会生气吗?”
小男孩年纪虽然小，但也知道“丢了王室的脸”是一件很严重的事情。
玛格丽特表情不变，“那要看小丹尼尔做了什么事了哦，”她把小男孩从怀里挖出来，让他正视自己的眼睛，“小丹尼尔做了什么呢?”
“小丹尼尔去当演员了……”小男孩瘪着嘴，泪花在眼眶里直打转，“他们说不能当演员……”
小丹尼尔正是玛格丽特钦定的《小鬼当家》的主演。当时要不是玛格丽特说是小丹尼尔自己的坚持，只怕艾琳当场就给否了——她可不想事后被王室的人找麻烦，说是她们“带坏”了小孩子。
“那小丹尼尔还想演戏吗?”玛格丽特柔声问道，“如果不想演戏了，那就不当演员了。”
小男孩的眼泪唰地就滚了下来。
他咬着嘴巴，努力克制着不让自己哭出声来。
“当初是小丹尼尔说想要像秀兰·邓波儿一样当演员的，对不对?”玛格丽特温柔地擦掉他的眼泪，可她的话语却和温柔一点边都沾不上，“姑姑是不是告诉过你，演员并不是所有人都能做的，特别是像秀兰·邓波儿那样的小演员，他们需要付出的东西很多，要经受很多其他人不用经历的痛苦，那个时候，小丹尼尔是怎么回答姑姑的，还记得吗?”
小男孩抽了抽鼻子，抽抽噎噎地回答，“我……我愿意……为此……付出一切……”
“那现在只是一点点难听的话，小丹尼尔就要放弃了吗?”玛格丽特收了笑，表情严肃起来，“从你三岁以来，你就受到了最完整的精英教育，究竟是哪一位家庭教师教过你中途而废?是哪一条让你学会了口是心非?原来我们年纪最小的伯爵其实只是一个自私又胆小的爱哭鬼，一点委屈都不能忍受，连自己下定的决心都可以说放弃就放弃?”
小男孩哇地一声大哭起来。
艾琳尴尬地挪动了一下身子——梅林在上!她一点都不想掺和王室的家务事啊!
玛格丽特看也不看艾琳，依旧直视着哭得上气不接下气的小男孩，“丹尼尔·因弗内斯，好好考虑之后回答我，你是真的要放弃吗?”
小男孩保持着嚎啕大哭的态势，可他的声音还是从哭声的间隙断断续续地传出来，“我……我不要……”
“那就不要管他们说什么。”玛格丽特的神情再次变得温和，就像她是世界上最慈爱的姑姑，“小丹尼尔喜欢拍电影吗?”
小男孩含着一泡泪，歪着头想了想，抽噎着点点头。
“那就坚持下去，”玛格丽特捏了捏他的脸，“不要轻易放弃梦想，哪怕那个梦想在旁人眼里再渺小卑下、再微不足道，也不要轻言放弃——告诉我，你能做到吗?”
小男孩擦了把眼泪，犹豫着点了点头，哭泣的声音也小了一些。
“那么，现在擦干眼泪，用你学过的最完美的礼仪，出去告诉那些人，”玛格丽特笑容不达眼底，“没有梦想的人是没有资格嘲笑别人的梦想的。”
小男孩的目光漂移了一下，但很快就坚定起来，他吸了下鼻子，然后用力抹了眼泪，噌噌噌地跑了出去。
“让你见笑了。”玛格丽特这才看向艾琳，“你知道，家里的人多了，总会有些不太和谐的声音。小丹尼尔还是太小了，承受能力有待加强。”
被迫喝下了好大一碗鸡汤的艾琳：“呃……”她觉得面对这么一个高标准严要求的厉害姑姑，小丹尼尔能健康茁壮的成长成现在这模样而没有物极必反或者走向极端，已经很不容易了……
“不说这个了，”玛格丽特将这个小插曲丢到一边，“你知道吗?前几天我在父亲的书房见到了葛兰素史克公司的人。”
葛兰素史克?
医药公司啊……
在这一年里，因为普林斯制药厂的给力表现，普林斯家的纯收入比去年翻了好几番，来自世界各地的订单即便工厂24小时开工不停歇依然排到了十几年后，医药不比布料，很多核心内容都必须掌握在自己手里，如果说当初艾琳将纺织厂的海外业务全部放给了其他工厂主，使得英国的纺织业出现了全线进步百花齐放的局面，现在的医药行业就是哀嚎一片，普林斯的头孢噻吩成为压在各家药厂头上的大山，除了被签给了美国医药商的青霉素尚且能与之抗衡，其他抗生素都被几乎快要退出市场了。而除此之外，普林斯医药公司所生产的快速止血凝胶、快速生血胶囊等急救类药物也成了各大医院和军队的必备药物，在这之余，它还针对癫痫类和中枢神经类病症对苯二氮卓类药物进行了开发，说不准什么时候又有新产品面世。
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