“你知道汤姆也曾经来过这里，虽然他并不承认。”邓布利多突然叹了口气，“海格是个好孩子，还有桃金娘——或许汤姆曾经也是。”他叹了口气，取下眼镜，擦了擦不知什么时候被雾气氲湿的镜面，“艾琳，你也是。”
——不知道为什么，艾琳似乎从他的姿态里感受到了一股浅浅的悲伤，是为了谁呢?她偷偷地猜测，这间盥洗室，就她所知只发生过黑魔王放出蛇怪害死了桃金娘的事故，难道还有什么别的吗?但，说真的，不管他的难过是为了桃金娘还是海格，又或者是其他的什么人，艾琳突然觉得这位年近70的老人哪怕经历过再多的悲欢离合，心中也是有着自己柔软的一面的——如果这是邓布利多的作态，艾琳想，那他无疑是成功的，他成功地让她对他的信任感又多了那么一丝。
就这么微不起眼的一丝，艾琳决定将这个“秘密”曝光给霍格沃茨的大巨头，“我想您或许直到，麦兰文……”
邓布利多就这么静静地听着艾琳讲述汤姆·里德尔疯狂的实验和罗兰的遭遇——他甚至没有忘记在两人周围施放了一个闭耳塞听咒，这一刻的他就像是世界上最慈祥的老人，耐心又温和，充满了睿智的光芒和浓厚的安全感，艾琳甚至都不知道自己说了什么——她发现邓布利多实在是一个非常好的倾听对象，他并没有打断她的发言，并且时不时地点头表示他的确有在认真倾听——可惜她能讲的内容不多，掐头去尾之后，很快就结束了。
邓布利多只是沉思了一下，就指出了问题的关键，“那么，你找到斯莱特林的密室，是希望海尔波能帮助罗兰的灵魂从汤姆的灵魂中分离出来?”
“您知道那条蛇怪叫海尔波?”艾琳敏锐地问道，“您见过那条蛇怪?”至于魂器什么的，邓布利多连灵魂献祭、灵魂祝福这种偏门的东西都知道，了解魂器不是很正常吗?
“海尔波啊，是个老家伙了，”邓布利多笑了，“不如我们先进去?”
艾琳扬了扬眉毛，“好吧。”
黝黑的通道仿佛没有尽头，艾琳感觉自己弯弯绕绕了不知多少个圈才终于落到实地——不，甚至连实地也没有，先行落地的邓布利多给了她一个漂浮咒，让她轻飘飘地就落了下来。
“以前的密室可不是这样的，”邓布利多甩了一下魔杖，那根好像干枯树枝一样的木棍尖端就亮了起来，“哦，这里实在太黑了。”
他以前也来过?艾琳转了转眼珠，“我听说，斯莱特林留下蛇怪是为了杀光麻种巫师，是这样吗?”
“唔，福斯科要是听到这句话，也许会罚你抄写1000遍校训，”邓布利多的语气听起来很轻快，“他可是梅林骑士一级勋章的获得者!魔法界最后一位法圣!”他转过头，冲着艾琳调皮地眨了眨眼睛，“不过或许我们会迎来新的历史，你说对吗?”
“当然，”艾琳故作无辜，“大家都说您是当代最伟大的白巫师!也许您会成为近千年来的第一位法圣?”
艾琳知道邓布利多口中的福斯科——德克斯特·福斯科，他的画像如今还挂在校长室的墙壁上，据说是霍格沃茨的第三任校长，而除了德克斯特·福斯科，无论是埃弗拉、德文特、布莱克，还是阿芒多·迪佩特，都是在各个不同辽宁工具取得了极高成就和荣誉的巫师，至于邓布利多，就更不用说了——他的名字和头像都被印在了巧克力蛙的魔法卡片上!邓布利多没有正面回答艾琳的问题，但他的答案却也说明了这些校长们并不是吃素的，海尔波的存在的确不是传说中的那样为了屠杀麻种巫师。
“哦，孩子，你要记住，魔法不分黑白，只关乎信仰，以及用途，”邓布利多说，他示意艾琳避开脚下的碎石——艾琳猜测是海尔波蜕皮时蹭下来的，“所有的魔法都是共通的，魔法的本质没有颜色的区别。”
脚下的地面从松软的泥土变成硬邦邦的质感，还带着一股潮湿的腥气，随着碎石的增多，两人果然发现了一块巨大的蛇蜕。
“想要就收着吧，”邓布利多很大方地说，“我想你的祖父应该会喜欢这份礼物——海尔波可是我知道的最后一条蛇怪了。”
不仅是邓布利多知道的最后一条，也是艾琳知道的最后一条——蛇怪这种生物在魔法界已经消失很久了，所以，哪个普林斯能逃脱这种失传已久的魔药材料的诱惑呢?艾琳没有客气，直接将它收到了自己空了好久的储物空间里。
“精灵果然是造物主的宠儿，”邓布利多感慨了一句，又问道，“碧利斯还好吗?”
“它很好，”艾琳想到了那只在Drayd众星捧月的独角兽，忍不住笑了，“多谢您的慷慨，它很开心，精灵们也很开心。”——月精灵的存在对于邓布利多来说不是什么秘密，麦兰文早就将她的来历对他说得一清二楚。
“独角兽族鲜少会让幼崽离开他们的视线，更别说送给其他人，”邓布利多注视着艾琳，带着长辈特有的慈祥与宽和，“它们认为这是命运的指引，无论是碧利斯，还是你，都无法脱离命运的轨迹——但我们都知道，决定一个人命运的是他的选择，艾琳，绝不单单是他的能力。”
艾琳，“……”这似乎话里有话的样子呢。
总觉得话题会拐向奇怪的方向，艾琳努了努嘴，“教授，海尔波来了。”
她听到了熟悉的“嘶嘶”声，海尔波应该是吃饱了，一面念叨着这次的兔子烤得太焦了，怀念着它最爱的小羊羔，一面抱怨着怎么最近这么多人找到密室，打扰了老海尔波的入眠，要是没有重要的事，它一定要把擅闯密室的人给吞掉!
那条蛇怪飞快地滑了过来——艾琳感觉自己眼前一暗，周围的视线变得朦胧起来。
邓布利多给她施加了防石化的咒语。
巨大的黑蛇以迅雷不及掩耳之势冲到了两人面前，它似乎直接瞄准了艾琳，径直冲到艾琳身前张开了一张大嘴，气势汹汹的样子，尖利的牙齿上泛着令人心悸的寒光，艾琳闻到了它嘴里的腥臭味，诡异的绿色口涎滴落到地面，发出“嗤”地灼烧声，被毒液沾上的地方冒出一股白烟，立刻变得凹凸不平起来。
艾琳面不改色，连脚步都没有动一下。
“哦，斯莱特林可不会允许你这样做，”邓布利多也没有动，他甚至没有拿出他的魔杖，“好久不见，海尔波，你还是这么精神。”——就好像这条巨大的蛇怪只是一个普通的、许久不见的朋友——他的蛇佬腔听起来怪怪的，并不像真正的蛇佬腔一样流畅自然。
蛇怪立在了艾琳的身前，还保持着张牙舞爪仿佛下一秒就要将眼前的女孩吞吃入肚的姿态，闻言，它立直了宛如两颗大树一样粗壮的身躯，居高临下地打量着两人，蛇信在空中吞吞吐吐，“熟悉的味道……”
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