想了想，艾琳还是接受了这个“欢迎仪式”, 她轻轻地拥抱了一下这位伟大的炼金术士，还没说话，就感觉头顶一重——拉斐尔跳了上来，和尼克·勒梅十分熟悉地招了招手, “喵!”
“啊，是拉斐尔啊!”尼克·勒梅很高兴地将拉斐尔接了过去，还顺手掂了两下，“你长胖了啊，拉斐尔。”
拉斐尔：“……”
“哎哟!”尼克勒梅捂着自己手上新增的三道伤口，望着重新跳回艾琳怀抱的拉斐尔叹了口气，“这个小调皮!”
这一波三折的语气，与其说是生气，不如说是嗔怪。
一个六百多岁的巫师竟然用这种语气说话……
艾琳不自在地抖了抖。
相比之下，阿布拉克萨斯的表情就正常多了，他行了一个很标准的贵族礼，“很荣幸能见到您，尼克·勒梅先生。”
尼克·勒梅眯着眼睛打量了他片刻，“果然是卡拉昆迪的后裔，比最纯正的媚娃还要美貌。”
卡拉昆迪，就是俗称的黄金精灵。
然而将精灵与媚娃相比较，还说一个男人长得美貌……
也不知道这位尼克·勒梅先生是不会说话还是故意嘲讽了。
阿布拉克萨斯面不改色地应了下来，“是的，先生，”他顿了一下，而后问道，“请您原谅我的冒昧——我似乎闻到了同族的气息……”
艾琳惊讶地望向他，同族的气息?难道这所森林里生活着另一群精灵?
尼克·勒梅：“……”
“出来吧，你已经被发现了，安达尔，”尼克·勒梅的手在虚空中拍了拍，“你们精灵的鼻子都像狗一样灵敏吗?”
“这就是吾王为什么不乐意见到你的原因，尼克·勒梅。”空气中泛起细微的涟漪，隐隐约约的人形渐渐浮现出来，首先是脚，而后是腿，从下往上，直到露出整个脑袋，以及那双精灵族标志性的双耳。
这位被称作“安达尔”的精灵拥有一双金黄色的重瞳，头发也是阳光般灿烂的金色，他拥有和所有精灵一样精致的五官，只是比起月精灵和艾琳曾遇见过的艾尔琳娜，那种超脱尘世的气质少了很多。
他对着艾琳露出一个倾倒众生的笑容，走近几步，单膝跪了下来，并在艾琳还没有反应过来之时执起了艾琳的一只手，“愿晨光指引您的路，美丽的姑娘。”
眼看着那双形状优美的薄唇就要触碰到艾琳的肌肤，一只手在艾琳抽手之前挡了过去。
安达尔的嘴就那样吻上了阿布拉克萨斯的左手。
两人的表情同时变得僵硬了一瞬。
“哦，这位……半精灵先生，”安达尔故作无事地站了起来，“我听说过您的事情，阿布拉克萨斯·马尔福，英国马尔福家的现任家主，对吗?”
“……是的，”阿布拉克萨斯收回手，同时将艾琳的手也给抽了回来，背在身后不露痕迹地擦了擦，“我想您或许知道，我一直在寻找精灵族的踪迹，可惜只找到了月精灵——老实说，我从未想过自己竟然有一日能遇到卡拉昆迪这般高贵的族群。”
作为卡拉昆迪遗落在中土大陆的“拒绝者”，这群精灵早已被族群所抛弃，甚至连名字也不再被承认是“卡拉昆迪”，但黄金精灵并不像其他的拒绝者一样坦然接受了新身份，他们总是一面沉迷于繁华的中土不肯离开，一面又不断缅怀曾经精灵族的辉煌时光，固执地认为自己依然是“卡拉昆迪”，就像这个名称能让他们重新回到那段早已逝去的岁月一样——这是在离开英国前，麦兰文告诉他们的。
安达尔显然被阿布拉克萨斯奉承得很愉快，目光中多出了一份显而易见的欣赏，“看来吾王决定召见你，的确是非常正确的。”
尼克·勒梅不怎么耐烦这两人的客套，直接将艾琳拉了过来，小声地问，“你没有和安娜说过你要来见我吧?”
艾琳眨了眨眼，没有正面回答他的问题，反而问道，“您之前不是说，有空会去拜访她吗?”
“我，我最近很忙啊!”尼克·勒梅缩了缩脖子，看着尴尬极了，“这群精灵对炼金术很感兴趣，我得帮他们提纯那些带有杂质的宝石，还有月精灵，为了不把魔法石交出去，我得每个月给他们提供许多的生命药剂……”
“听起来真的很忙啊，”艾琳略带苦恼地说，尼克·勒梅忙不迭地直点头，“可是，安娜夫人已经和我们一起来了啊……”
尼克·勒梅：“……”你仿佛是在逗我?!
……
阿布拉克萨斯跟着安达尔去见了那位“卡拉昆迪”的精灵王陛下，艾琳则是跟在了尼克·勒梅的妻子帕梅身边，一面与她一起准备晚餐，一面听着里屋不断传来的咆哮女高音，以及不时夹杂其中唯唯诺诺的男声。
“担心他们吗?”帕梅是一位很慈爱的老太太，她的容颜虽然已经苍老，可她的姿态却依然优美，声音温和优雅又不失亲近，眸光也让人有种说不出的安心和温暖，令人不由自主想要依偎过去，在她身边，听她说话的声音。
这是一个已经死去了六百多年的人，即便在她寿终正寝之后尼克·勒梅想办法复活了她，但魔法石并不是复活石，重返人间的帕梅依然是个没有呼吸、没有温度、没有心跳的“人”，或许连“人”也算不上了，可她没有丝毫的怨恨，而是一心一意地陪在自己的丈夫身边，如同生前一般照顾着他的生活起居。
这么想想，艾琳觉得尼克·勒梅是一个很私自的人，为了所谓的“爱情”，让帕梅变得人不人鬼不鬼，如同行尸走肉一般，可是，帕梅也是爱尼克·勒梅的吧?如果不爱的话，她怎么能忍受这样的生活呢?
想到这里，艾琳忍不住叹了口气。
死亡，当真是世界上最残酷的事情了。
“没有关系的。”帕梅温柔地说，她以为艾琳的叹气是因为担心屋里的那对姐弟，“尼克不会和安娜生气的，安娜也不会真的生尼克的气，她只是担心尼克。”
这位女士实在太温暖了——艾琳简直想要扶额，好吧，她承认，如果她是尼克·勒梅，或许她也会忍不住想要复活这位夫人的……
“安娜夫人和勒梅先生究竟发生了什么呢?”艾琳想起了待在普林斯庄园时的安娜夫人，除了当她提到尼克·勒梅时会黑着脸嘲讽她几句，从来没有发过这样大的脾气，那一句句尖叫怒吼简直堪比愤怒的火龙，尼克·勒梅究竟做了什么才让安娜夫人“担心”成这样?
“尼克偷走了弗拉梅尔家族的生命宝石。”帕梅笑着摇了摇头，十分无奈的样子，“可他们不知道，那颗宝石早已被黑暗所污染，如果不想办法摧毁，整个弗拉梅尔家族都会收到诅咒。”
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