“我们并没有丢掉礼仪, 但大家都想为你庆祝，艾琳，你为斯莱特林争得了荣誉。”现任男学生会主席杜克·格兰瑟姆走过来，他的手中端着两杯香槟，艾琳这才发现在公共休息室的桌上竟然叠了一个近十层的香槟塔, 显然是这群小蛇们准备用来庆祝她成为霍格沃茨勇士的。
“这只是第一步, 艾琳, ”格兰瑟姆将手中的香槟递了一杯给艾琳，“接下来的项目, 如果有需要我们帮助的地方, 请尽管开口。”
其他小蛇也忙不迭地点头，“是的是的, 请不要客气!”
艾琳突然就有点尴尬起来，“你们——”
“你们该去睡觉了，”格兰瑟姆看出了她的窘迫，转向那群好像从来没有见过艾琳, 此时正目光炯炯一动不动盯着她的小蛇们，“现在已经快要十一点了。”
小蛇们等到艾琳回来已经是心满意足了，没有人去反驳格兰瑟姆的话，他们毕竟是斯莱特林而不是格兰芬多，成为勇士固然值得高兴，但比起今晚，他们更愿意将这场狂欢留到艾琳代表斯莱特林、代表霍格沃茨得到三强争霸赛的胜利之后。
没有人去问她第一个项目是什么，他们每一个都在路过她的时候轻声对她说“加油”。
很快，休息室就只剩下了艾琳和格兰瑟姆——就连安琪拉也拍了拍她的肩就回去宿舍了。
看来这位学生会主席是有话要说?
“我记得，你的年纪没有十七周岁，对吗?”格兰瑟姆开口的第一个问题就一针见血，“是谁把你的名字丢进去的?”
“不知道。”艾琳简直想要给格兰瑟姆鼓掌，对啊，她压根没有到十七周岁啊!麦格教授不知道吗?斯阿拉格霍恩不知道吗?邓布利多不知道吗?为什么全都是一副若无其事的样子!
“看来那个人不安好心，”作为斯莱特林的主席，格兰瑟姆自然不是什么头脑简单的货色，更难得的是，他的家族是斯莱特林为数不多的中立派之一，而杜克·格兰瑟姆也是从小接受继承人教育长大的，对于这些阴谋套路见多识广得不要太容易，“你想好怎么做了吗?”
“既然他想让我参加，那就参加好了，”艾琳无所谓地说，“不过是比赛而已，我并不觉得我会输。”
“你当然不会输。”格兰瑟姆却是摇了摇头，“但你有没有想过，也许他希望的，正是你能赢呢?”
“那我就赢啊，”艾琳笑了笑，“给他他想要的，不好吗?”
格兰瑟姆哑然，仔细斟酌一番，也笑了起来，“那就赢吧。”
“恩，”艾琳想起一件事，“你知道那个德姆斯特朗的威尔特·克劳伦斯吗?”
“他怎么了吗?”格兰瑟姆点头，“克劳伦斯家族据说是圣徒，我假设你应该知道圣徒?”
“盖勒特·格林德沃?”艾琳拧起眉头，“我以为他们已经解散了。”
“那你要看克劳伦斯加入圣徒究竟想要的是什么了，”格兰瑟姆说道，“这个家族在很早之前曾经因为猎巫行动而元气大伤，从那之后就不再与麻瓜接触，听说那一次麻瓜界的大战就有他们的痕迹，你知道，我指的是波兰的集中营。”
“他们仇恨犹太人?”艾琳第一时间想到了被德国大肆屠杀的民族，“这和他们有关?”
“也许吧，谁知道呢，不过据说当初将克劳伦斯家族出卖给教廷的就是犹太人。”格兰瑟姆道，“老实说，考虑到你和麻瓜们的关系，最好还是离他远一点吧。”
“好吧。”问题是现在不是她远不远的关系，而是这位先生似乎对她有什么想法啊——她才不信刚才在大厅门口的遇见真的是巧合是偶然。
“啊，对了——”
在艾琳走入女生宿舍大门的时候，格兰瑟姆突然叫住了她。
艾琳回过头，“怎么了吗?”
“你是个斯莱特林，艾琳，”高大的学生会长说道，他似乎很不习惯说这样的话，显得有些别扭，“我们都是斯莱特林。”
这话说得实在隐晦，好在艾琳听明白了。
“谢谢。”
……
第二天的时候，艾琳感觉霍格沃茨所有学生注视自己的目光都充满了温度——甚至包括格兰芬多。
“发生什么事了吗?”她不解地看向飞奔过来要和她一起吃早餐的珍妮特，“我感觉你们突然特别爱我。”
“哦，亲爱的艾琳，你可是霍格沃茨的勇士!大家不爱你爱谁?”珍妮特夸张地说道，然后给艾琳舀了满满一勺黄油，将正片面包涂得满满当当，“亲爱的，为了霍格沃茨，请一定要注意营养。”
艾琳，“……”这孩子怕不是疯了!
“哦，你可真没情趣!”珍妮特故作娇嗲地抱怨了一句，这才从书包里掏出一叠报纸来拍在她面前，“看看这个!我可怜的小公主!”
那是一份今天日期的《预言家日报》。
艾琳第一眼看到的就是那张动来动去的照片，她记得那是豪斯夫人来找茬的那一天的场景，这个拍摄的记者显然很会抓取细节，将豪斯夫人的跋扈霸道蛮不讲理体现得淋漓尽致，反而是她，在豪斯夫人面前仿佛一只受气的鹌鹑，水汪汪的眼里似乎马上就要流出泪来。
巨大的标题是“可怜勇士不敌跋扈麻瓜!面对越来越不讲道理的麻瓜，我们究竟应该怎么办?”
这种明显挂羊头卖狗肉，明着可怜她艾琳·普林斯，实际上还是想要挑起巫师对麻瓜不满的新闻，竟然能让格兰芬多的学生都对她充满同情心——这心是有多大啊……
艾琳只看了一眼就把报纸丢到了一边，反而是安琪拉捡了起来，认真地读了下去。
然而，她的脸色也越来越奇怪了，不时望向艾琳的眼神之中也开始充满了同情之色。
艾琳，“……”这究竟写了什么!
她忍不住将报纸拿过来读了起来。
“……可怜的艾琳从小失去父母，偏偏祖父严厉，连庄园大门也鲜少能出，每日的玩伴只有一群垂垂老矣的家养小精灵……终于有一天她来到了麻瓜界，这里的一切对她来说都是那么的新奇，可她没有想到，这个陌生的世界对她并不友好，是的，麻瓜界不欢迎她的到来，麻瓜们也不曾友好对待她……他们对着她吐口水，让她滚出去……他们剪掉她的头发，在她的头发上涂满火油，然后放火试图烧死她……他们还让一个有家暴倾向的男人去勾引她，希望能彻底摧毁她……好在艾琳有一颗坚强的心，她不仅克服了这些困难，成功地在麻瓜界拥有了一席之地，如今还成为了霍格沃茨的勇士……”
艾琳，“……”这都是些什么鬼!
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