秦钺笑道：“他们只会骂寡人无能，三座城池，也没能换到一个琴歌。”
琴歌摇头失笑，这还真是秦人会说的话。
秦钺目光从琴歌脸上移开，落到远处的城楼上，不愿让他看见自己眼中的伤感，口中道：“寡人一直很好奇，你是怎么让齐耀乖乖听话的?”
琴歌笑道：“他心虚呢，回楚的路上，他没少找人招呼我。我答应他，只要不在战场上，我绝不对他出手，他就答应了。其实他也没有吃亏，那些人带的金银粮草远比他打一场胜仗能缴获的要多得多，而且这些人，会种地、懂诗书、能治国，这些人，难道不是大齐最需要的东西吗?”
秦钺道：“你可知道，你做的这些，对南楚的影响甚至比改朝换代还要大。”
琴歌的目光落到远处，哈哈一笑，道：“改朝换代?那有什么意思?”
秦钺一愣。
不等他想明白这句话的含义，琴歌忽然开口道：“秦钺。”
声音很轻，还带着少许伤感。
秦钺愣愣看向琴歌，这少年往日只有在怒极的时候，才会叫他的名字，这般平平静静叫他，却是第一次。
“我快要死了。”
秦钺呼吸一窒，疼痛在眼中蔓延，喉结上下起伏了一下，重重闭上眼睛，声音低的有些模糊：“……我知道，我知道。”这少年身体早已破败，林谷一场恶战，又损了他多少寿元?
他不敢睁开眼睛，怕有东西会夺眶而出。
“所以，如果接到我死讯，”琴歌道：“什么都不要做，可以吗?”
许久之后，琴歌才听到秦钺暗哑的声音：“……好。”
琴歌从怀中掏出几张素笺，上面的字迹洒脱刚劲：“这是你要的文章，我知道你真正想要的不是这个，但是，我想不出还有什么可以留给你……我本想着，等我……既然遇到了，就自己给你吧!”
见秦钺僵硬着身子不答话，更没有伸手来接的意思，琴歌将素笺塞进他手心，缓缓道：“保重。”
扯动缰绳，调转马头，飞驰而去。
秦钺听到蹄声，才惊醒般睁开眼睛，看着少年的背影渐行渐远……
……
几声犬吠传来，琴歌微微一笑，驱着马转进山谷，果不其然看见韩朴和余生两个正坐在溪边烤肉，旁边几只小狗儿急不可耐的挤来挤去。
琴歌下马，走到两人身边，笑道：“也有像你们这样当侍卫的，溜号一个比一个快。”
韩朴嘻嘻笑道：“与其跟在你身边当摆设，倒不如烤几块肉给你填肚子……诺，最美味的后腿肉，专给你留着!”
琴歌笑着接过，咬了一口道：“味道不错。”
撕下一条想和自己的宠物分享，却是一愣：“咦?我家小五儿呢?”
韩朴有些心虚的看了他一眼，道：“刚被秦王的人抢跑了……”
琴歌将本来准备喂给小四的肉报复性的塞进自己嘴里，引得小东西一阵呜咽，冷哼道：“怎么不见抢你的老大小四?我不信他的人能认出哪只狗儿是我的!”
韩朴道：“我说你别这么小气行不行?林谷一战的时候，你是没看见秦鉞紧张的那样儿，我看着都……你倒好，连一只狗都舍不得给人家。”
余生比较厚道：“公子，要不，我家小三儿给你?”
“算了，”琴歌摆摆手：“你们自己留着吧!”
说是你的我的，其实都在一处养着，只可怜他家小五，以后就是孤零零的一只了。
琴歌吃了一只兔腿，又扯了一只鸡翅膀啃着，道：“你们两个，以后有什么打算没有?”
“什么打算?”韩朴含着肉，声音模糊不清：“跟着你咯!”
余生手里捏着鸡腿，看向琴歌，他虽没有说话，但意思很清楚：他这辈子，唯一自己做主的一次，就是带着这几只狗儿，千里迢迢来南楚找他。
“那么，”琴歌摸着下巴，道：“不介意我来安排你们的人生吧?”
余生嗯了一声。
“废话!”韩朴终于将肉咽了下去：“我这条命，不是早就卖给你了吗?”
琴歌微微一笑，拿起酒壶喝了一口，又辣又呛的味道直冲咽喉，琴歌猝不及防之下，被呛得眼泪都快出来了，笑骂道：“缺德的小子，水壶里装酒!”
韩朴哈哈大笑：“这不还是你教我的吗?”
……
接下来的日子，琴歌很忙，他没有回京，而是将整个南楚都转了一遍。
人说治大国如烹小鲜，但他手段却粗暴之极，仗着手中的剑和底层百姓对他的莫名狂热，还有一张本该早已作废的“便宜行事”的圣旨，一路上遇到鱼肉乡邻的地方恶霸、搜刮百姓的贪官恶吏，只要查明，或杀或废，家产统统收缴，发还原主，还有先前被送去大齐的高门世家留下的大片土地，也被他分给了最底层的百姓……
这个因为七成高层被遣送去齐而乱成一团的南楚，被他快刀斩乱麻的梳顺、理清。
如果说，先前南楚百姓对他不过是心中没有寄托之后盲目的崇拜，而今却渐渐的变为了发自内心的尊崇和感激。
到后来，琴歌所到之处，百姓蜂拥而至，以至万人空巷，百姓或为诉冤或为陈情，或者只为看看这位名满天下的公子琴歌，给他磕个头、请个安。
“西秦有强将，北齐有铁骑。南楚出琴歌，秦齐寂无声!”这首儿歌，便是牙牙学语的孩童，也能倒背如流。
倏忽半年过去，没有纳贡、没有选秀、没有恶霸欺凌、没有贪官压迫的南楚百姓，迎来了他们有生以来最舒心的一个新年。
然而欢欣中也带着些许阴霾：琴歌公子千好万好，可惜身体太差，时常咳血，听说情况越来越严重，也不知道……
琴歌在新年的鞭炮声中踏入楚都，迎接他的，除了满城百姓还有易安带着的满朝文武……站在易安身后的官员，一色的新鲜面孔，但他们看着琴歌的眼神，皆是狂热。
齐人的那份名单是怎么回事，大家心知肚明，如无琴歌，这南楚朝堂不知道还要被那群老家伙把持到什么时候，他们这些人，便是有志、有才，也只能看着南楚上下，一天天糜烂下去。
当日，琴歌在他从未住过一日的府邸住了下来，又歇了两日，便是大年三十，宫中大宴，楚王易安早早便派了人来请。
琴歌第一次入宫，带着韩朴和余生两个随着内侍走了好一阵，才到了地方，琴歌皱眉道：“夜宴在这里?”
地方太小，人也太少，就算尚未到时辰，群臣还未赶来，也不该连往来侍候的宫女内侍都不见一个。
内侍笑道：“不是，宴会在前面呢，陛下想先见见公子，和公子叙叙旧。”
又看看韩朴二人：“两位……”
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