幸而这宝剑都是专门存放的，鸳鸯很快取了来，廖知拙打开一看，只见剑约三尺，剑鞘由鸡翅木所制，雕刻螭纹和花纹，剑柄嵌有红宝石，握起细看，上刻有秋泓二字，拔剑出鞘，噌地一声，声嘶如鸣，只见剑身澄碧如寒潭秋水，映着日头寒光凌冽。虽然比不过自己的追魂剑，却更适合日常随身携带，遂再次向贾母拜谢。
贾母摆手道：“不必多谢。还请坐，若无事，正好跟我们说说你这一路见闻，让我们这大门不出二门不迈的娘们儿，也长长见识。”
廖知拙听了，也就坐下，见众人也都颇有兴致，就将自己在这北疆西域的一路行程，挑一些雅致、有趣儿的说了些儿，多是奇闻异景，至于匪盗杀伐之事一概略过。
众人均是深闺妇人，别说贾宝玉也从未出过远门，就连贾琏也没有深入到这远疆边陲，所以都听得兴致盎然，不知不觉间已到了午时。众人意犹未尽，廖知拙说道：“这一路虽然异域风情尽揽，但也碰到了不少为恶之人，今日时间不够，就不一一细说了。”
贾母来了兴致，命凤姐张罗了两桌席宴，也算是给廖知拙接风洗尘。
暂不细说大家推杯换盏，只说宴会之后，各人都散了。廖知拙随林黛玉去往潇湘馆，贾宝玉落在后面，薛宝钗见状，推了他一下，笑说：“林妹妹跟别人走了，怎么，你不跟去看看?”贾宝玉看了眼去往潇湘馆的方向，叹了口气，说道：“他们兄妹经年未见，怕是有许多话要说，我就不去打搅了。”
薛宝钗听了，一笑，又说道：“那就随我走吧，我妹妹和史大妹妹都在我妈那里呢。”贾宝玉听了，拊掌笑说：“正是，我说呢，一早也没见到他们人影儿，竟是去了姨妈那里。我也很该给姨娘请个安。”说完，二人一同折返出了园子，去往薛姨妈处。
潇湘馆内，紫鹃、雪雁上了茶果点心，都退下了。林黛玉抿了口茶，细细打量了一番廖知拙，见他仍是一袭蓝衫，只是比以前更精瘦了一些，脸也比以前黑了不少，仍带着风尘的气息。她莞尔一笑，道：“哥哥现在，不像是贵门的公子哥儿，竟真个像是行走江湖的侠客。”
廖知拙自来到潇湘馆，就放松了心神。经过这一年多的风雨阅历，已对前尘往事释然。故而他洒脱一笑：“本就不是什么王孙公子，如今也只是一个游历山水的落拓子。”他细细观察了这院子内外的丫鬟仆妇、景致摆设，又仔细打量了一番林黛玉的脸色，方说：“妹妹近来，怕又是失眠多梦，精神不济。”林黛玉听了默不作声。
廖知拙见状，也不多谈，转而与她闲谈了其他：“此次原本是想由陕西直接入川，绕到两广，再从南边折返。只是想妹妹生辰又至，索性回来一趟，一为妹妹庆生，二来相看一眼，也让彼此安心。”
林黛玉听了，问道：“哥哥此次停留多久?何时再启程?”
廖知拙笑道：“至少要等到妹妹过了生辰。我一路沿途也结交了几个朋友，知我尚有一妹，送了不少表礼于你。不过我这次没带来，放在古槐巷那边。途中我倒是碰巧遇到了这个，送你做寿礼最合适，也就不特意等到你寿辰那天了。”说着，就从袖内取出一个荷包，解开带子，从中取出一块白玉平安扣，温润细腻，触之生凉。
“这是我在北疆无意中碰到的一块和田羊脂玉，请雕刻师傅制了一块平安扣，取义平安吉祥。”说着他就把这平安扣放回荷包，送到林黛玉手上，林黛玉道谢收下。
廖知拙负手站立正堂前，抬头看着前壁上悬挂的梅兰竹菊四君子水墨画，停了好一会儿，方问道：“妹妹生辰有何愿望，若哥哥能做到，自会全力给你办到。”
林黛玉想了想道：“每年生日也就都是那样，设宴唱戏，也没什么趣味。只是希望能多同哥哥处一会儿，说说外面的世界。”
廖知拙听了，说道：“这样，你生辰那天，还同往年一样，该怎么庆祝就怎么庆祝。倒是在叔叔诞辰日那天，我带妹妹去城外的五龙观去上香，一则斋戒祈福，二则也出去透透气，回来时顺便先到古槐巷那里，认认门儿。”
林黛玉听了，心中欢喜，但又怕外祖母不允。见状，廖知拙叮嘱她：“外出的事，尽可听我安排，不必担心。”说完，也就告辞离去，独留林黛玉在这里喜忧不定。
好容易挨到初十那日，林黛玉去跟贾母请早安，贾母见了拉着她的手说：“你哥哥前天儿已经跟我说了，明天是你父亲的冥寿，他就会来接你去五龙观上香，一会儿我会让鸳鸯把需要的善款、香纸等一应东西，都准备好给你送去，你自安心去。只是不可再像以前哀伤过度，毁了身体。”
林黛玉点头应了。
第二日一大早，林黛玉就起了床，紫鹃和雪雁知道要出门去，心中欢喜，早早就打点好了一切，这会儿仍在清点所需的物品。林黛玉看到她们连手炉、大毛衣、果蔬、铺盖等都要带上，笑说道：“你们这哪里是上香，竟是搬家。这一架马车怕是装不下，到时由你们自己驼着罢。”
雪雁听见黛玉打趣她们，打了个千，道：“大人不必担心，待小的略施法术，管教它们说大是大，说小是小。”林黛玉看她如此，笑着摇摇头，也不搭理她了。
说话间，就听丫头报，廖大爷到了，已在大门外等着。于是林黛玉就领着紫鹃、雪雁及两个嬷嬷，出了潇湘馆。待出了园子，她先到贾母处拜别，然后才乘小轿来到大门口，待下了轿，就见两辆马车停在门口，廖知拙及林黛玉的奶兄王芝站在一侧，上前厮见完毕，廖知拙引她登上马车。
紫鹃、雪雁随林黛玉登上那辆翠盖珠缨八宝车，两个嬷嬷上了另一辆蓝顶的马车。待她们坐定，随身带的行李也装箱入车，廖知拙、王芝及随行家丁，都骑马围护而前行。
沿着宁荣府大街向东出城，在京城东北方向的二十里处的玉林山上一个五龙观。五龙观名声不大，地处偏僻，信众不多，但胜在位于山林环绕之中，山色迷人。所以廖知拙才拒绝了贾母提出去清虚观的建议。
来到山半腰，尚未抵达五龙观山门，路已到尽头，剩余的是就是长长的阶梯顺着山势蜿蜒。廖知拙请出了林黛玉，林黛玉一看这上千级的台阶，心中生怯，又怕人说，故踌躇不言。
廖知拙看了看她的脸色，莞尔一笑，道：“别怕，并不高，我们慢慢走，敬香拜神，总是要吃一番苦，才显得心诚啊。”林黛玉瞥了他一眼，径自沿着台阶往上走。廖知拙命王芝先行带人及行李上去，其余随从，看守马车。而他就陪同林黛玉及丫头嬷嬷们，慢慢挪步。
林黛玉自来从未攀登过这么高的台阶，未免出丑，只能一面慢行，一面观览四周景致。幸好，这正是山花烂漫时节，虽绿叶稀少，但桃李竞芳、杏梨绽蕊，蜂飞蝶舞，也有可取的景致。
用了大半个时辰，林黛玉等人才终于登上平台处，不远处古木掩映，一角飞檐斜出，隐约看见白墙灰瓦，竟有深山藏古寺的韵味。
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