黛玉猛听到这话，心中一时竟是说不出的滋味，她自知哥哥早已过了娶妻的年龄，但他们之间谈天说地，却从未听哥哥提起过娶嫂嫂的话，所以她好像也从未想起过，终有一天会有一个温婉美丽的姑娘站在哥哥身旁，而她也终将离开。
“但就我看来，你哥哥的确是没有娶亲的打算，即使我挑再好的姑娘给他，也只是白白伤了小姑娘的心!”林夫人接着说完，又叹了口气，她盯着黛玉道：“那么，就只能早早给你定下，如此，也省得以后出岔子。只我手里的几个人选与你都不是万分般配，要么缺了点才气，要么少了分样貌，要么差了点灵气，没有合心合意的，我实在不甘心。”
林黛玉听她提亲事，不由得心生抗拒，后又听她如此说，竟有些哭笑不得，笑说道：“伯娘，我亦非千般好万般好，又怎么能左挑右挑遴选他人，岂不是毫无自知之明?”
“如此说，你就同意了我给你说亲的事?”林夫人合掌笑说。
黛玉脸上的笑容渐隐去，踟蹰了一会儿方回道：“伯娘的意思我也明白，只我如今对此事心有抵触，虽勉强应下，怕终是把喜事弄成坏事!”林夫人认真看了她脸色，知她说的确是真心话，无奈只得如此。
两人正各自思索心事，却见幼琼敲门进来，她无奈地说道：“可算把三娘送走了!”林夫人不解，问道：“你们自来要好，怎么今日如此迫不及待送人家离开?”
幼琼无奈，凑上前小声回道：“娘你是真没看出来么?三娘来就是专门来看廖大哥哥的!”林夫人与黛玉听了都是一惊。林夫人忙问道：“你不是说三娘和贤瑛颇有情意，怎么又牵扯到若愚了?”黛玉也忙侧耳细听。
但听幼琼解释道：“我那里会想到这样，我们两家住得近，长辈们又是世交，我与三娘年龄相仿，又没有其他同龄人，往来自然频繁，后来我发现七哥总是偷偷关注三娘，所以我私下和三娘开玩笑，她也只是笑，并未否认，我一直以为她最终会成为我的七嫂，谁知自打去年有一次无意中碰到廖大哥哥，过后三娘就旁敲侧击问过我廖哥哥的事情，我当时未留意，今日她来，我还以为她是找我或看望七哥，谁知仍是悄悄打听廖哥哥和玉姐姐。”
林夫人听了，沉思半晌，方对幼琼说道：“我以前说你，你总不听，自以为聪明机智过人，如今你看到了吧，事情发展远非你的想象，我本想着你嫁进曹家，出不了大差错，如今我才明白我想错了，你尚需加强管束，你即刻回屋好好反省，若反思不够，明日继续!”
幼琼心中哀叹，但也知道母亲生气，不可讨价还价，只能顺从地应下回房反省。
林夫人和黛玉也都有了心事，没有了谈话的兴致，于是林夫人宽慰黛玉安心住下，就离开了，黛玉目送她出了园子方反身回到房内，紫鹃、雪雁正忙着安置带来的用具，黛玉独自临窗坐下，看着外面的景致，沉默良久。
转眼已经到了元月十二，这段日子以来黛玉几乎每天都和幼琼待在一起。幼琼年前已经定了人家，就是邻里乡绅曹家，两家往来频繁，幼琼与男方也常见面，所以当初下定时，幼琼也很是愿意。近段时日林夫人对幼琼要求严格了许多，就连黛玉也要跟着学习很多东西，比如节庆时亲朋好友之间的往来礼节、家族上下人员事务调度安排以及成亲后如何侍奉相公、翁姑，如何处理妯娌、姑嫂及与庶子之间的关系。
这日二人正忙着裁剪缝制衣物，林夫人来了，又开始给她们上课：
“你们成亲后，第一件要做的事就是“立”，所谓立，就是自身要立起来，出了家门，成了别人家的媳妇，就不能再像在家中一样，撒娇痴缠或依赖成性，凡事都要自己拿主意，不能被其他任何人拿住了，尤其应当心身边亲近的人，比如贴身侍女等。”说到这里，林夫人冷哼了一声，接着说道，“越是注意不到的地方，越是容易出差错，所谓阴沟里翻船指的就是这个。家世样貌只能成为你们一时的依靠，但成不了你们一辈子的保护伞，若要求得长远，就只能让自己心正、身正、为人处世皆有根据，不挑事也不惧事，跟脚立稳了才能长久。”
林夫人喝了口茶，放下杯盏，接着说：“第二紧要的就是“度”，跟脚立起来之后，就要牢牢把握好度，所谓度，怎么讲呢，就像放风筝，一张一弛，上上下下，这个要靠自己慢慢琢磨。不管是与夫君或者与翁姑等相处，都要把握好这个度，你若强势则令翁姑不喜、丈夫疏远，你若柔弱则可能会被逼得步步后退。最好的方法就是进两步退一步，原则性的地方决不能后腿，非原则性的该让步就要让步。第三，则是“泪”。”
林黛玉和幼琼听了第三点，顿时目瞪口呆，林夫人看了她们一眼，侧脸冷笑道：“哼，你们可别小看了这滴眼泪，小小的一滴美人泪，能令无数英雄竟折腰。人无刚则自失，过刚则易折，刚柔之间以泪相济，才有四两拨千斤之效!”
她见二人若有所思，站起身笑说道：“所谓美人泪，重在美，重在罕，这其中的意味你们自己慢慢品罢!”说完，她就转身离开。只留黛玉、幼琼两人面面相觑，好容易不自在的感觉才过去，继而两人又相视大笑!
幼琼轻撇了一下嘴，小声说道：“我从没想到，我娘对此竟有如此深刻见解，这长篇大论的，都可以出书了!”
“你小心被伯娘知道，再关你禁闭!”黛玉自然不能妄议长者，只嘲笑幼琼。幼琼也不敢再多说。
二人好一会儿平复了心绪，方又闲聊起来。
“嗳，玉姐姐，明日起就是灯节了，一直到十五日最盛，不如咱们和我娘说一声，也找个时间出去玩玩吧?”幼琼早就惦记着这件事，但一直没来得及跟黛玉提，此时方得了空儿。
黛玉想了想，问道：“你已经定亲，没事么?”
“怕什么，几乎年年都去的，虽然来来回回的景色也就那样，但难得可以出去游玩而不会被说，错过就可惜了。”幼琼见黛玉仍是犹豫，笑言道：“你难道还真要做个大门不出二门不迈的娇小姐?到时叫上哥哥他们，准保没事!”
黛玉听她如此说，嗔她一眼，说道：“我哪是要当娇小姐，我是担心你，你倒反过来派我不是，若哥哥他们去我自无二话!”
“那咱们就先说定了，我这就去找哥哥他们，早早和他们商量妥了，免得他们到时候借故推脱，也不知便宜那个小娘去!”幼琼说完，不等黛玉回复，立马起身快步走了。
☆、灯节一
姑苏的灯节自元月十一、二日开始，直到十五日最盛，是一年当中最盛大的节日。每当此时，身着彩妆丽服的士女倾城而出。自阊门至虎丘的七里山塘满是画船歌舫，到了晚间，灯火一片，如一条璀璨的星河。
十五这日一早，黛玉一行人就乘坐马车先入城内，按幼琼的主意，她们先要去庙观上香，然后再到城中心的街市上好好逛逛，最后才会趁着夜色去赏花灯。
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