“认得出来我是谁吗?”黑皮肤巫师的声音温和却依然有着令人慑服的力量。
“您……您是沙克尔部长。”老杰克惊恐地回应道。金斯莱·沙克尔点了点头，脸上依然保持着严肃的表情。“有什么可以为您效力的吗，先生……部长先生……”
“你不要害怕，斯帕罗先生，魔法部邀请你来此，并不准备和你计较你过去犯下的事。相反，还要给你将功折罪的机会。”一个脸上留着八字胡的男巫站了起来，皮笑肉不笑地对他说道。老杰克认出了说话者是情报办公室主任，英国有名的酷吏，唐纳德·麦凯恩。他畏惧地点了点头。这几个看上起来者不善的家伙可不像那个波特小子那么好欺负。
“听说你知道一条从约克郡郊野通往莱斯特兰奇府的密道?”麦凯恩继续保持着那副令人发毛的笑容，“别急着否认，斯帕罗先生。我们知道你用那条密道成功地把哈利·波特带进了莱斯特兰奇府。”
“那条密道据说是莱斯特兰奇家族历史上某个小姐和一个泥巴种男人偷情时悄悄开辟的，现在荒废很久了……”老杰克急不可耐地辩解道，“如果你们想通过那条密道偷偷运输部队到莱斯特兰奇府里去，那根本不可能。”
“为什么?”这次发问的是一个面容精悍、两鬓微白，坐在麦凯恩对面的男巫。老杰克曾在翻倒巷里被人丢弃的《预言家日报》上见过他的脸——傲罗办公室主任加德文·罗巴兹。
“那条密道被波特小子——啊，我是说波特先生炸断了出口——”
“这一点不算什么问题，我们的人不需要直接进入府邸。”麦凯恩得意地说道。
“那条密道周边的岩石都破碎了，很不稳定，而且是穿越莱斯特兰奇府的地底下。一旦发生塌方，那……那可就是活埋啊……”
“地质结构不稳定吗?这可真是太好了。”一个脸藏在阴影里的高达瘦削的男巫发出了空洞的声音，“看来，斯帕罗先生就是我们需要的人，部长先生。”
“不，不，我绝不会再去那个可怕的地方。上次被那个波特小子忽悠了，这次说什么也不去了!”老杰克惊恐地狂嚎道。
“我们能够提供给你超乎想象的报酬，斯帕罗先生，再考虑一下吧?”麦凯恩诱惑道。
“不，不，我绝对不去，这次哪怕你们送我们去阿兹卡班，我也不会去——”
“你不会去阿兹卡班的，斯帕罗先生。”阴影中的那个男人冷冰冰地说道，“你知道得太多了，既然不愿意和政府合作，那就只能请你安息了。”说着，阴影中的男人站了起来，举起了魔杖，“阿瓦达索命。”一道绿色的咒语从高处喷射出来。
吓得魂飞魄散的老杰克一个踉跄摔倒在了地上，避开了那道绿莹莹的杀戮咒。男巫的行动很明显也震撼到了他的同僚。老杰克眼角的余光注意到坐在魔法部部长另一边的一个一直沉默的老巫师猛地站了起来，按住魔杖，不无苛责地说道，“你不能这样，麦克拉根司长。”
“我同意!”惊魂未定的老杰克吓得高高举起了双手，“你们要我做什么我都同意!求你们饶我一命!求你们了!”
“谢谢你，斯帕罗先生。”被称为“麦克拉根司长”的那个站在阴影里的男巫毫无感情地回答道，重新坐回到椅子上。
金斯莱·沙克尔轻轻挥了一下手，两边的警卫像捉一只老公鸡一般夹住老杰克，用魔杖再次封住了他的眼睛和嘴，将他拖出了房间。
“所以，‘红雷行动’的所有条件都已经成熟了，部长先生。”在大门“砰”地关上时，麦凯恩站起身来，转向沙克尔，兴奋地说道，“这将是情报办公室和傲罗办公室两大强力魔法机关的首次合作，必将名垂史册。”
“部长先生，”罗巴兹也同样站了起来，但他的脸上却堆满了绝望，“请您再考虑一下。一旦实施‘红雷行动’，我们就没有回头路了……如果……如果凤凰社的伙伴们不能及时救出哈利的话，那个男孩能够活下来的几率微乎其微——”
“波特先生既然被称作救世之星，为了英国全体巫师的福祉，我相信他早就做好了牺牲的准备了。”麦凯恩说道，“后世民众会永远歌颂他的名字的，为大局而献身的救世主。”
“为了国家大义，我们就要牺牲一个无辜年轻人的生命吗?”罗巴兹的脸已经被愤怒严重扭曲了，“更何况这个年轻人已经为我们的国家做出了如此巨大的牺牲。”
“波特先生在违背命令，擅闯莱斯特兰奇府的时候就应该有此思想准备。”
“请凤凰社的同伴组织一支特别行动队，部长先生，如果他们可以赶在行动开始前救出——”罗巴兹的话被麦凯恩打断了。
“那会暴露我们的行动的。为了大局，有些牺牲是必要的!”
“如果邓布利多还活着就绝不会这么做!”
“笑话!当初就是校长先生把那男孩放在了被牺牲者的位置上!”
“别再说了!”金斯莱·沙克尔长叹一声，把脸深深埋进了双手中。
“再想想别的办法吧，部长先生。”罗巴兹用带着哭腔的声音哀求道，“我们迟早会赢得这场战争的，这是大势所趋。哈利是个孩子，不是用来引纯血叛党上钩的诱饵!”
“这个机会千载难逢，先生。我们可以一劳永逸地消灭所有食死徒，他们的支持者及其子孙都将灰飞烟灭。”麦凯恩同样激烈地说道，“从此，在英国土地上将再也看不到神秘人的一兵一卒。”
“你真的关心国家的命运吗，伪君子?”罗巴兹冲着麦凯恩怒吼道，“收起你的那套虚伪的大义吧!你只是想着升官，同时彻底消灭一些证人而已。”
“你……你……”麦凯恩指着罗巴兹的鼻子气得说不出来话，“部长，我不能接受如此恶毒的攻讦。我请求辞去我的职务——”
“请你们都闭嘴。”麦克拉根平静地命令道，“有权做出最后决定的人是部长。”
金斯莱终于再次抬起头来。硕大的阴影遮住了他的脸。在场的其他四人谁也看不到他的脸。“我想最后再听听你们的意见，亨特司长?还有，麦克拉根司长?”
年迈的老巫师长叹了一声，说道，“部长先生，那个男孩对整个国家而言是一种精神象征。自从《预言家日报》承认哈利被莱斯特兰奇劫持之后，这个国家所表现出来的大规模恐慌难道还不足以说明他的重要性吗?”金斯莱没有言语，把脸转向了麦克拉根。
“部长先生，”麦克拉根的声音里听不出任何情感的变化，“我们安插在莱斯特兰奇府里的眼线回报，一辆神秘的马车已经进入了莱斯特兰奇府，一名食死徒因为擅自开车检查而被突然云集的毒蛇活活咬死。据说……”麦克拉根停下了话头。
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