一个头发花白的矮胖男巫趾高气扬地叫嚷着，说完之后，大模大样地坐回了椅子，他身旁的白光消失了。对面的坐席上立刻沸腾起来。法案的支持者们愤怒地挥舞着魔杖，咆哮着。
“安静!安静!”金斯莱不得不使用了另一个静音咒。
赫敏清了清喉咙，继续说道，“感谢议员先生的质询。我必须阐明的一点是，对于一个巫师而言，如果家养小精灵是他的私有财产，那么为此缴纳相应的财产税是这个巫师必须做的事情。如果家养小精灵是他的雇员，那么他和他的雇员则必须遵照相关的商业法律支付收入所得税。这些都是理所当然的事情，为什么在那些自认为血统高贵的巫师眼中就变得不可接受了呢?我和我的同事们详细地研究了这份法案，巫师与家养小精灵之间无论是保持财产隶属关系还是建立新的雇佣关系，所需要支付的费用大体相当。至于最后一个问题，我身旁的这位家养小精灵重置办公室代理主任，也是本法案的主要起草人，赫敏·简·格兰杰小姐，她就是波特先生的好友。她告诉我们，波特先生已经明确支持该法案，并且准备好依据本法案缴纳相应的税款和承担相应的保障其私人家养小精灵福利的生活待遇。这才是一个胸怀自由之志的巫师应该做的事——”
瘦削的议员还没说完，就被尖叫声打断了——“你怎么得出巫师持有或雇佣家养小精灵将向政府支付同等费用这一结论的?”
“我们用了合理的估算方法，”议员愤怒地回答道，“这是我们从麻瓜当局的财政部中汲取来的宝贵经验——”
“麻瓜的小手法?”纯血议员们爆发出一阵哄笑声，“混血种和麻瓜出身的议员就喜欢玩弄他们从他们那血统不纯的父辈那里学来的雕虫小技。”
立法会议很快陷入了新一轮的争吵之中。
“安静!”金斯莱又施了一个静音咒。坐在主席台对面的议席上的一个灰色头发的男巫站了起来，现在他的身体为白色的光芒所笼罩。赫敏依稀记得他是一个混血巫师，但一直以来都对《家养小精灵权益法案》持保留态度。
“我无意冒犯格兰杰小姐或是其他支持本法案的议员，但我还是有一些问题想要请教该法案的起草人格兰杰小姐。”
“我很乐意回答您的疑问，议员先生。”赫敏清了清喉咙，回答道。
“我固然认为家养小精灵值得更好的生活，但我同样认为巫师的生活理应放在更高的位置。毕竟民众选举我出任议员，是希望我能保障巫师公民的利益而不是单纯地去履行普世的自由原则。这份法案如果获得通过，家养小精灵势必将进入我们的劳动力市场，届时将与尚在待业阶段的巫师争夺工作岗位。同时，我还必须强调的一点是，自从《国际保密法》通过以来，魔法界就与麻瓜界分隔开来，这意味着巫师社会的日常生产更多地依靠于巫师自身的生产和劳动。如果家养小精灵大批量地离开古老家族的大庄园，进入我们的社会，那么巫师社会的农业和畜牧业势必会受到极大的冲击。不知道格兰杰小姐对此有何认识?”
“感谢您的问题，尊敬的议员先生，”赫敏不由自主地理了理自己的衬衫衣领，回答道，“首先，我希望诸位议员现在能够阅读法案草案的第二份附录。根据家养小精灵重置办公室的调查，巫师和家养小精灵诚然都拥有魔力，但魔力的种类和可能的用途却不尽相同。换言之，巫师和家养小精灵在未来魔法界所能从事的工种完全可以实现有效的互补。家养小精灵精通服务业和基本的工农业生产，而巫师则可以从事更高尖的魔法生产工艺。本法案通过之后，也许魔法产业界需要一段过渡时期，但在过渡时期之后，我深信巫师和家养小精灵会形成更加高效的产业分工。与您所提到的前景不同，议员先生，当前困扰着英国魔法界的问题恐怕并非是就业竞争，而是劳动力不足。经过两次巫师大战之后，英国巫师人口严重不足，一度下跌到三千人的基数。我们如何能够依靠三千巫师重建我们的经济?对角巷民生凋敝，大量的魔法工厂无人可雇。如果没有家养小精灵的加入，恐怕会引发新一轮的经济衰退。那时，会产生比现在更为严重的失业潮问题。
“此外，我还得指出，将过去英国魔法界的产业运作归功于纯血世家的庄园经济是有失偏颇的。请各位议员把目光投向第五份附录。在过去的一千年里，英国巫师和世界其他地区的巫师一样，食物和衣物基本上自给自足，盐、铁器和其他日常消费品主要从对角巷购买，或者说从古老巫师世家的大庄园中来。
“但事实上，这些庄园的生产效率非常低下，他们将家养小精灵束缚在庄园中，并非是出于工业生产的目的，更多是为了奴役他们以服侍他们自己。以众所周知的马尔福家族为例，马尔福家族一度控制了英国魔法界的大部分产业，但马尔福庄园及其名下的作坊每年只有少得可怜的产出，更多的产品都是依靠欺诈甚至黑魔法从麻瓜手中巧取豪夺。
“这并非我在危言耸听，而是在魔法法律执行司中备案登记过的确凿证据。(议席上响起了一片低低的议论声)当然，今天我们到此并不是为了争论司法问题。无论诸位承认与否，在伏地魔死后，(议席上响起了一片惊恐之声)大批所谓的纯血大家族逃离英国，古老的庄园已经破败，而现代魔法工厂却在强势崛起。未来英国魔法界的产业引擎(什么是引擎?一个巫师议员大惑不解地询问他的同僚)将不在纯血家族的庄园之中，也不局限于对角巷的店铺里，而是那些位于山谷和密林之中的由巫师经营管理的，通过各种魔法实现大规模生产的现代魔法工厂。而家养小精灵的魔法将很好地提升巫师的生产效率。”
议席上响起了一片掌声，而刚才那位提问的混血议员则坐回了座位上，一手揉着下巴，陷入了深深的沉思。赫敏注意到拼命鼓掌的议员大多是有着魔法工厂产业背景的混血和麻瓜出身的巫师。而纯血巫师占多数的议席上则响起了愤怒的指责声和令人不安的议论声。突然，一阵高亢的冷笑声划破了议事厅凝重的氛围。
“扎比尼夫人，您有什么想说的吗?”金斯莱礼貌地侧过头，看向扎比尼。白色的光芒出现在了她的身边。扎比尼夫人清了清喉咙，举起了魔杖。
“人道关怀、产业效率、税源拓展……似乎格兰杰小姐的这份法案在几乎所有领域都占据了制高点。这也难怪，谁让格兰杰小姐是麻瓜血统呢?”扎比尼夫人挑衅地看了一眼赫敏，几名坐在她周围的纯血议员发出了冷酷的嘲笑声，“但请恕我才疏学浅，格兰杰小姐，我很难理解您刚才所说的这些……大道理，毕竟我所就读的霍格沃茨的教学计划中可没有那些稀奇古怪的麻瓜知识。我更关注的是英国巫师界的稳定。
“女士们，先生们，就在议事大厅的门外，就在魔法部的中庭，大批巫师正聚集在那里等待着该法案最后命运的宣判。而在伦敦之外更广阔的天地，英国乃至全世界的纯血世家都在关注着这所谓的法案的表决结果。家养小精灵对于纯血世家而言不仅仅是财产的一部分，更是其古老传统和社会地位的体现。如果英国魔法部通过了这份荒诞的法案，那么，明天，全世界的纯血家族都会将英国魔法部视为异端。
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