卡尔·斐迪南就是在这样的情况下见到了英国方面的特使詹姆斯·贝克特。
不过短短几年时间，这位勋爵依旧年轻俊美。不得不说，年轻、颜值高就是好，就是精神萎靡，也不过是给詹姆斯·贝克特添了一丝忧郁之美。也只有政治动物们才看得出来，这位年轻的勋爵到底承受着怎样的压力。
看到这样的詹姆斯·贝克特，卡尔·斐迪南给他倒了一杯酒：“想开一点，我的朋友。”
詹姆斯·贝克特接过红酒，叹道：“也许过不了多久，欧罗巴人会跟唐人一样，拿茶待客，而不是葡萄酒了。”
“说的好像女士们的会客厅里面用的不是茶一样。”
“你知道我的意思。卡尔。”
詹姆斯·贝克特跟卡尔·威廉·斐迪南是老相识了，卡尔的妻子就是英国国王乔治三世的女儿奥古斯塔公主。身为新教徒也好，英普的同盟关系也好，让这两个年轻人早就熟悉了彼此。
卡尔·斐迪南耸了耸肩，道：“我的朋友，你知道的，比利时大公也不是寻常的女性。陛下认为，她是当代的凯撒大帝，当然，我也这么认为。”
回答他的，是詹姆斯·贝克特的又一声叹息。
不止是普鲁士这边，现在连英国方面都有不少人这么认为了。
詹姆斯·贝克特道：“你见过这位大公了?”
“当然。在到达瓦隆的第一天。”卡尔·斐迪南道，“虽然这位大公很亲切，可是我知道，她一定会吞并普鲁士，而之后，她会发动跟奥地利方面的战争。”
“你说什么?”
卡尔在战争和战略上的素养，詹姆斯·贝克特是非常清楚的，这也是他最为钦佩的地方。就是因为信赖着卡尔的战略眼光，詹姆斯·贝克特才会特地拜访他。
“我知道你这次的使命，贝克特。”卡尔·威廉·斐迪南道，“别天真，别以为英国跟比利时大公之间还有和平的余地。贝克特，请别忘记了，普鲁士境内城邦众多，而要把这些城邦拧到一起，有且只有一个途径，那就是打仗。这也是为什么当年陛下发动第一次西里西亚战争的原因。根本就不是为了什么扬名，而是为了普鲁士的统一。只是为了不想引起各国的联合抵制，陛下才放出话，说自己是年轻气盛，想要出名才发动了第一次西里西亚战争。”
“你这话是什么意思?卡尔?”
詹姆斯·贝克特吃惊地瞪大了眼睛。
“我说的还不清楚吗?当年的凯撒大帝就是比利时大公的野望，而要做到这一点，比利时大公就必须先征服普鲁士。拥有了普鲁士和比利时、卢森堡的广袤土地，并且把这些土地牢牢地抓在手里，这位殿下就拥有了统一大陆的资本。贝克特，当年法兰西国王路易十五做了一件蠢事，他放出了一头猛兽，而这头猛兽已经张开的嘴打算吞并整个世界。而我们，无论是普鲁士还是英国，都没有及时发现这头乔装成兔子的狮子!我们注定了要为我们的愚蠢和傲慢付出代价。”卡尔·斐迪南如此道，“别这么看着我，詹米。我不信你没有看到这一点。”
詹姆斯·贝克特艰难地道：“为什么跟我说这些?”
卡尔答道：“这很明显，不是吗?接下来，比利时大公会在普鲁士境内推广自己的政令。普鲁士境内现有的贵族，要么就是放弃自己的领地，想办法加入大公的军队，去挣军功，谋求成为大公的贵族的可能，要么，就是被大公驱逐出境。我不投降的话，也只有流亡英国一个结局了。”
“让贵族跟平民一样纳税?那是不可能的!”
“只是贵族们心理上无法接受，越是跟法兰西这样的老牌国家越是难以接受，可是对于我们普鲁士人来说，这并不算什么大事。真正让我们难以接受的是，政令之中要求我们公开承认比利时大公才是国土唯一的主人，我们这些人只有一定年限的使用权。”
没有所有权只有使用权，而且还是受到严格限制的使用权，卡尔·斐迪南的理智告诉他，这是对王国，尤其是君主制日渐腐朽的欧罗巴的今天来说，这是必须。可是理智一样告诉他，欧罗巴绝大多数的贵族都不可能接受这一条政令。
换而言之，除非部分开明贵族愿意放弃自己对领土的所有权，否则，战争就是解决这一矛盾的唯一途径。
比起放弃领土的所有权，跟平民一样纳税，那都是毛毛雨了。
詹姆斯·贝克特道：“我们，我们可以联合各国的王族·贵族……”
“不可能的，詹米，”卡尔道，“你怎么知道，这位殿下不是在等着我们呢?我们坐在这里说话的时候，殿下的军队正在征服普鲁士。我们在这里迟疑的时候，殿下的政令已经贴上了普鲁士每一座城市的大街小巷。贵族们反对又如何?殿下正好可以找借口砍了他们的脑袋、把他们的家人放逐顺手接手他们的领地?……”
“你已经向比利时大公投降了?”
“不，还没有。我还没有下定决心，到底是退让，然后得以在吕讷堡里陪伴自己的妻子，看着自己的儿女们长大，就跟我的祖先一样。不然，我只能选择流亡英国，然后带着遗憾辞世。”
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