“听说她在阿兹卡班里说胡话。除了念叨家人，最多的就是诅咒我。”蕾多讥讽地扬起嘴角，像是提起什么令她既鄙夷又好笑的事情。“直到最后，我才明白她为什么恨我——她嫉妒。”
阿格莱娅喟叹一声，深深看了她一眼：“换作我是她，我也嫉妒。”
蕾多垂下眼帘，盯着交叠在膝盖上的双手，没有说话。
“你别多心，我又不会害你。”阿格莱娅笑了笑，把装着点心的盘子推到蕾多面前。“明明是相似的出身、相似的经历，你却能活得和她完全不同。你让她怎么能甘心?”
“你忘了?当初很多人都觉得，我会走上和帕金森一样的路。”蕾多不以为然，“她本来也可以试着改变，而不是沿着那条路走下去。”
“是啊，但她没有，虽然她也挣扎过。”阿格莱娅抿了抿嘴唇，“你比她更狠、更果断。帕金森不够狠，舍不掉那些你敢舍掉的东西，所以她脱不了身，她失败了。蕾多，你明白自己要的是什么，也不怕付出代价。换句话说——你比她更像斯莱特林。”
蕾多看她一眼，从面前的盘子里捻起一块点心。她从前总觉得，阿格莱娅心思细腻，说的有些话自己听不懂。但现在她也是一样的多思，也终于能听懂了。蕾多把饼干塞进嘴里，只觉得味同嚼蜡。
“我现在所做的一切，只不过是在学你而已。”阿格莱娅也拿了一块饼干，继续说。“和你相比，我从前实在太优柔寡断了。早在爸爸妈妈问我对订婚有什么想法的时候，我就开始思考——我想了很久，我到底要什么。我要我的家族和亲人，那么我就不怕牺牲自己的婚姻。”
“你们现在说话都这么伤感。”蕾多轻笑一声，又吃掉一块点心。她端起手边的茶杯，喝了一口。滚热的红茶荡漾在唇齿之间，浓香四溢，却烫得嘴里发麻。“还是说点实在的吧。你未婚夫家里，到底是个什么情况?”
阿格莱娅笑了笑：“还是你关心我，肯问我这么一句——还好，家世清白。能和麦克米兰有姻亲关系，应该不会太糟。黛西和凯瑞的祖母就出身那个家族。”
“她们的祖母?”蕾多重复了一遍，但看上去并不十分惊讶。毕竟许多纯血统家族之间都有亲戚关系。“也好，至少能有人帮衬你。麦克米兰姐妹如今就在保加利亚。”
“我请了她俩做伴娘。”阿格莱娅轻声说。在提到“伴娘”这个词的时候，她抬起头看着蕾多，一片沉静的眼里终于闪过一丝悲伤。
“我的伴娘，本来该是你的。”她说，“我们本来说好过……可是……你没办法来。就只能这样了。”
蕾多听着她的话，鼻子不争气地变得酸酸的。她想开口说些什么，但喉头就像是囫囵吞下了一颗毛胆，干涩而刺痛。她凝视着阿格莱娅那张熟悉的脸，想起她们七年之久的朝夕相处，想起曾经无忧无虑的日子——城堡、黑湖、阳光、和山毛榉。她们曾那么天真单纯，笑语如珠。
终于，蕾多站起身，张开双臂拥抱她。而阿格莱娅就伏在她的肩头，于无声之中泪流满面。
食死徒的肆虐无法阻止巫师们对魁地奇的热情。在这样黑暗动荡的年月里，习惯了提心吊胆的生活，人们反而更需要这么一个发泄的出口，一场醉生梦死的盛大狂欢。
1979年5月上旬，英国与北爱尔兰联盟杯决赛打响。蒙特罗斯喜鹊队主场对阵普德米尔联队，两强相遇，角逐本届联盟杯冠军。
作为联盟杯历史上最成功的球队，蒙特罗斯喜鹊队的每一场比赛都会吸引大量球迷，英格兰国家队中近半数队员都在或曾在这支球队中服役。上赛季排名第二的巴利卡斯蝙蝠队在四分之一决赛时爆冷出局，取而代之的是排名第四的普德米尔联队。今年联盟杯球队的积分表早在两周以前就刊登在了预言家日报上：蒙特罗斯喜鹊队以780分领跑榜首，750分的普德米尔联队紧随其后。两支球队总积分相差并不大，这注定了本届决赛将是一场恶战。
比赛当天的清晨，不只是整个魔法体育运动司都忙得焦头烂额，看似和体育赛事没什么关系的事故与灾害司也派出了逆转偶发事件小组的部分成员，以便应对随时可能发生的变故。不过，偏偏就在本该忙碌的时候，他们的司长助理蕾多·罗齐尔向她的上司告了假。她此刻正挽着未婚夫的手臂，兴高采烈地挤在体育场外的人群中。
凡是关注联盟杯赛况的巫师都知道，今年蒙特罗斯喜鹊队新签约了一个天赋异禀的追球手。他很年轻，在本赛季对阵理查德火炮队时第一次首发出场——随即就在单次比赛中拿下惊人的60分，4次助攻。即便是对于经验丰富的追球手来说，这都是非常优秀的成绩。但打出它的还只是个新人，他不可不谓是前途无量。
——而这位万众瞩目的年轻追球手，自然就是詹姆·波特。他已经和支持率进一步下跌的魔法部部长一起，连续好几周蝉联预言家日报时政和体育板块的头条了。小天狼星戏称他是“和政府首脑比肩的男人”，詹姆则表示自己对这个称呼非常满意。
“……他真是太迷人了。”人群中的蕾多听见附近有个女巫在激动地对朋友说，讨论的正好就是詹姆。“他年轻、幽默、优秀、又英俊——天哪，这一定就是白马王子。”
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